ALBUQUERQUE, Nuevo México — Una flotilla de globos aerostáticos ascendió hacia un cielo despejado del desierto el sábado para dar inicio a una colorida ascensión masiva en la 52ª Fiesta Internacional de Globos de Albuquerque.
La reunión de nueve días atrae a cientos de miles de espectadores y pilotos a Nuevo México cada otoño para tener la rara oportunidad de estar al alcance de la mano mientras se desempacan e inflan los globos gigantes.
Los globos alzaron el vuelo entre gritos de alegría después de un breve retraso debido al clima y fueron arrastrados por una suave brisa. Los quemadores de propano rugieron y cientos de globos, desde globos tradicionales hasta figuras de dibujos animados, se elevaron para salpicar el cielo de color.
“La ascensión masiva es simplemente mágica, diferente a todo lo que he visto en el mundo”, dijo Paul Kluzak, de Phoenix. Ha venido dos veces antes y este año llegó con un sombrero de treinta centímetros de alto que se asemeja a un globo aerostático y una cámara colgada del cuello.
“Verlos todos a la vez es realmente genial”.
Su compañera Heather Kluzak dijo que las palabras difícilmente pueden expresar la emoción del evento.
“Simplemente nos gusta ser parte de esto”, dijo. “Es divertido estar en el campo” donde los globos se inflan y salen.
La fiesta de este año incluye 106 globos con formas especiales, 16 de los cuales harán su debut en la fiesta. Eso incluye a Mazu, inspirada en la diosa del mar del mismo nombre que está profundamente arraigada en la cultura y las tradiciones taiwanesas.
Por lo general, las temperaturas frescas de la mañana al amanecer pueden ayudar a los pilotos a permanecer en el aire por más tiempo o a transportar más peso. Pero el aire de la mañana era inusualmente cálido el día de la inauguración, y muchos espectadores se quedaron con camisetas.
Se espera que las mínimas de la mañana y las máximas de la tarde estén por encima del promedio durante varios días en una ciudad que el lunes registró su temperatura más alta a estas alturas del año, con 93 grados Fahrenheit (33,8 Celsius), según el Servicio Meteorológico Nacional.
A nivel mundial, las cosas también se han vuelto más calientes. Es probable que este año terminará siendo el más cálido La humanidad ha medido, informó a principios de septiembre el servicio climático europeo Copernicus.
Normalmente, cuando las mañanas son frescas, se necesita menos combustible para que los globos se eleven. Los veteranos del Fiesta explican que se trata de generar sustentación calentando el aire dentro de la envoltura a temperaturas mayores que las del exterior.
Aún así, los vuelos en globo ocurren durante todo el año en muchos lugares, incluso en el área de Phoenix, que ha visto su parte de temperaturas récord durante los últimos meses.
Troy Bradley, un consumado piloto de globos que ha estado volando durante décadas, hizo caso omiso del clima más cálido en Albuquerque.
“Estos realmente no son problemas desde el punto de vista del espectador”, dijo. “No veo ninguna diferencia aparte de que no se congelarán en las horas previas al amanecer”.
