Hay muchas razones que explican el furor actual por la renovación de salas de conciertos. Suele ser más barato que construir algo nuevo. La ciencia, así como el arte, de la acústica ha avanzado. La renovación puede ser una buena manera de salvar una sala histórica. Pero también se puede argumentar a favor de simplemente empezar de nuevo.
En el caso de la Sinfónica de San Diego, empezar de nuevo podría haber parecido la mejor opción. Ninguna orquesta estadounidense del mérito o la promesa de San Diego bajo su director musical estrella en ascenso, Rafael Payarehabía estado atrapado en tan desalentador un lugar como Symphony Towers.
Enterrado en un soso rascacielos de uso mixto en el lúgubre distrito financiero del centro, un antiguo, aunque glamoroso, palacio de cine de 1929 con una acústica deteriorada sirvió durante mucho tiempo como el desagradable hogar de la Sinfónica de San Diego. El primer trabajo que tuvo la orquesta al dar conciertos fue levantarte el ánimo después de haber recorrido un edificio aparentemente burocrático en un barrio muerto por las noches y los fines de semana cuando se dan conciertos.
Pero milagrosamente, la Sinfónica de San Diego ha convertido este lúgubre destino en un destino con su renovación realizada por el estudio de arquitectura HGA y el acústico Paul Scarbrough. Las Symphony Towers se han vuelto sorprendentemente acogedoras. La acústica brilla en lo que se conoció como Copley Symphony Hall, ahora llamado Centro de música Jacobs. Incluso el vecindario se ha recuperado considerablemente a medida que el nuevo salón alienta a más restaurantes a permanecer abiertos. El aparcamiento es fácil.
La entrada de Jacobs te lleva directamente al vestíbulo de una sala de conciertos real. Lo primero que te encuentras es una magnífica panadería artesanal donde el café, los pasteles, los sándwiches y similares cuestan la mitad de precio y cuatro veces la calidad del catering del Music Center de Los Ángeles. Quizás algunos de los que vienen a la panadería (que tiene horario regular) a comprar una barra de masa madre se sientan tentados a comprar también una entrada para el concierto. El salón está arreglado con asientos nuevos y luce encantador.
La única decepción visual es el escenario, que ya no es de madera. Está cubierto de lo que parece ser material acústico, lo que le da un aspecto industrial fresco que no refleja la iluminación coloreada del escenario tan agradablemente como lo hace el sonido orquestal, que tiene una combinación de calidez y claridad.
Dándoles a los músicos un par de semanas para adaptarse (necesitan, en cualquier acústica nueva, un buen año o más), escuché la sesión matinal del domingo que concluyeba la segunda semana de conciertos sinfónicos regulares. Además, el programa de Payare demostró cómo la orquesta puede actuar tanto en un concierto tradicional de Beethoven como en una obra maestra orquestal.
El programa debía haber sido el Concierto para violín de Brahms y el poema sinfónico temprano exagerado y caleidoscópico de Schoenberg “Pelleas und Melisande”. Payare grabó recientemente y espectacularmente este último con la Sinfónica de Montreal, de la que también es director musical. Pero cuando el joven violinista Sergey Khachatryan no pudo conseguir que le aprobaran la visa, se hizo un cambio de último momento con el experimentado Pinchas Zukerman en el Concierto para violín de Beethoven.
El violinista Pinchas Zukerman, sustituto fallecido, y el director musical Rafael Payare interpretando el Concierto para violín de Beethoven con la Sinfónica de San Diego en el Jacobs Music Center.
(Sandy Huffaker / Sinfónica de San Diego)
A sus 76 años, el violinista israelí se encuentra más comúnmente como director, pero causó una fuerte impresión en el Hollywood Bowl amplificado el verano pasado tocando un concierto de Mozart con la Filarmónica de Los Ángeles dirigida por Zubin Mehta. Puede que su tono no sea tan fuerte como antes, y necesitó tiempo para calentarse en Jacobs, pero aportó una elegancia controlada y profundidad a Beethoven.
Desde mi asiento en el balcón había una presencia refinada en su tono y una aguda inmediatez en cada sección de la orquesta. Cuando Zukerman regresó al escenario para un bis, comenzó hablando (claramente escuchado en la sala sin micrófono) sobre el significado de la querida canción de cuna de Brahms.
“Me duele”, dijo. “El mundo está al revés. Ya es suficiente. bibi!” La única manera que conocía de calmar una situación imposible, explicó, era tocar esta canción de cuna, lo que hizo muy suavemente, con el tipo de belleza impactante que sólo un gran artista en una acústica idealmente sensible podría capturar conmovedoramente.
“Pelleas und Melisande” de Schoenberg fue escrita en 1903 por un compositor de 29 años que estaba a punto de revolucionar la música pero que aún encontraba la salida del romanticismo del siglo XIX. El compositor, cuyo 150 cumpleaños el mes pasado se celebra esta temporada, emplea una enorme orquesta para una paleta extravagante de colores y efectos instrumentales en una amplia gama de gestos dramáticos. Un narrador vital, ilustra de manera emocionante la obra original de Maurice Maeterlinck, como se hacen especialmente evidentes los sobretítulos cuidadosamente utilizados.
Lo mismo, por su parte, lo hizo Payare, que siente debilidad por Schoenberg. Es un director de orquesta de considerable gracia y considerable arrogancia, lo que hace que los dos vayan inusualmente pero inexorablemente juntos. Eso significaba que gestos amplios iluminaban pequeños detalles y los estallidos de excitación salvaje se mantenían controlados.
Fue una prueba no sólo para la orquesta sino también para la acústica. La claridad se convirtió aquí en el rasgo dominante. No había ni el resplandor de las notas altas que plagan levemente el restaurado David Geffen Hall de la Filarmónica de Nueva York, del que Scarbrough también fue acústico, ni la riqueza de la base de Geffen. Pero Jacobs maneja de manera experta los clímax ensordecedores tan bien como una canción de cuna. Con el tiempo, la sala debería abrirse sonoramente y, con suerte, suavizarse.
Por ahora, sin embargo, es un lugar hecho para la emoción. Todo lo que queda es que los habitantes de San Diego se despierten y huelan el café al entrar y adivinen la música en el interior. Tan sólo en la segunda semana en la sala, muchos de los 1.831 asientos estaban vacíos.
