Adam Schefter se sorprendió la primera vez que escuchó que su amigo Adrian Wojnarowski estaba considerando retirarse de su trabajo como reportero de la NBA de ESPN.
Sin embargo, cuando Wojnarowski anunció su decisión el miércoles, no lo era.
Esto se debe a que Schefter es parte de un pequeño círculo en los medios deportivos que sabe lo que implica el trabajo de estar dentro del medio.
“Para mí, no se hacen estos trabajos, se viven estos trabajos. Y Woj ya no quería vivir su trabajo. Quería vivir su vida”, dijo Schefter, quien ha desempeñado un papel en NFL Insider durante 21 años, primero en NFL Network y desde 2009 en ESPN.
Wojnarowski, cuyos informes de noticias de última hora en las redes sociales tenían su propio apodo, soltó la madre de todas las Wojbombs cuando anunció su salida de ESPN para el puesto recién creado de gerente general del programa de baloncesto masculino de St. Bonaventure.
Durante una conferencia de prensa programada para el miércoles en el campus del norte del estado de Nueva York, discutirá la decisión de regresar a su alma mater.
“Ha estado en la cima de su oficio durante tanto tiempo que todos lo admirábamos”, dijo Pierre LeBrun, el experto en la NHL para TSN de Canadá y columnista principal de The Athletic. “Quiero decir, él era el experto con la I mayúscula en nuestra industria. Y poder dejar eso de lado ahora y comenzar algo completamente diferente es realmente impresionante”.
La decisión de Wojnarowski de ser uno de los primeros personajes importantes en irse por su cuenta y probar algo nuevo también es sorprendente porque algunos pensaron que podría haber sucedido antes.
“Es un trabajo duro. Estás atado a tu teléfono celular”, dijo Bob Thompson, el presidente retirado de Fox Sports Networks que dirige su propio grupo de consultoría. “No puedes permitirte tomarte un descanso por miedo a que alguien más publique antes que tú. Y eso tiene que ser agotador”.
Schefter habló con Wojnarowski sobre la posibilidad de jugar una temporada más en la NBA o de terminar el resto de su contrato de cinco años antes de marcharse. Pero al final, eso no fue lo que él quería.
“Conociéndolo, es una persona increíblemente orgullosa, increíblemente íntegra”, dijo Schefter. “Todos estamos en este universo donde los fines de semana y los días festivos no existen. Así es en muchas profesiones, no solo en esta. Pero en esta era de las redes sociales, donde los ciclos de noticias se han acelerado a velocidades récord, es agotador para todos.
“Todos reconocemos el precio que hay que pagar y el sacrificio que ello exige, pero muy pocas veces vemos a alguien decir: 'Ya terminé con esto'. Y eso es básicamente lo que ha hecho ahora. No se ha tomado una licencia, un año sabático o un descanso. Ha dicho: 'Ya terminé con el negocio de las noticias'”.
Cuando Schefter y Wojnarowski comenzaron sus carreras periodísticas, la cúspide a la que más aspiraban era ser columnistas deportivos. La decadencia de los periódicos, el auge de las redes sociales y las inversiones de las empresas en medios electrónicos han convertido hoy en día el puesto de insider en una posición muy codiciada.
El papel y la prominencia del informante cambiaron con el auge de las redes sociales. A lo largo del camino, la calidad de la información fue reemplazada por quién era el primero en tuitear las noticias de último momento.
Reconociendo su importancia, las divisiones deportivas han realizado inversiones significativas para intentar conseguir a los mejores jugadores. Wojnarowski firmó una extensión con ESPN en 2022, donde promedió $7 millones por año.
“Si eres un insider, la empresa para la que trabajas se apoya mucho en ti. La información se difunde instantáneamente. Cuando tienes algo que puedes compartir y que nadie más tiene por un momento y tienes acceso a las plataformas, es por eso que ganas entre 7 y 10 millones de dólares al año”, dijo Patrick Crakes, consultor de medios y ex ejecutivo de Fox Sports.
Jay Glazer, experto de la NFL en Fox, señaló el costo personal que puede tener este trabajo. Glazer, que ha cubierto la NFL durante 32 años, los últimos 21 en Fox, recordó casos en los que arbitraba el partido de fútbol de su hijo o en los que estaba en un restaurante y tenía un dispositivo Bluetooth en la oreja para no perderse una jugada.
“Si no tengo algo que nadie más tiene, igual me exijo mucho porque tengo una responsabilidad con los muchachos (en “Fox NFL Sunday”). Son mis hermanos”, dijo. “Esa presión nunca ha disminuido. A veces, si no tengo lo mejor o algo que extraño, me deprimo. Sigo haciendo mil millones de llamadas. Nunca pienso que alguien me llame porque no funciona así. Es algo que no se ve, no se piensa. Tienes que trabajar con esos teléfonos más que nadie”.
Glazer y Ken Rosenthal, el informante de MLB en Fox y columnista principal de The Athletic, han intentado contrarrestar eso. Ambos siguen dando noticias, pero se centran en la calidad de la información y tratan de asegurarse de que resuene durante más de un par de minutos.
“La inmediatez nos dio a muchos de nosotros más exposición y avanzó en nuestras carreras. Woj fue el ejemplo extremo de eso. Pero ser el primero en una transacción en un minuto, dos minutos, cinco minutos no es la razón por la que entré en el negocio. Tampoco es realmente periodismo”, dijo Rosenthal. “En los últimos años, he tratado de poner más énfasis en escribir historias, historias reales, que incluían noticias de algún tipo, pero que no podían confirmarse en minutos. … No preocuparse tanto por revelar cada transacción ayuda. Tengo la suerte de trabajar en un medio que da menos valor a esas 'primicias', entendiendo que no son tan significativas”.
Glazer señaló una conversación con sus jefes en Fox hace 10 años donde le dijeron que se concentrara en las cosas importantes.
“El trabajo no tiene límites. Así que supongo que la cuestión es que, por mi propia felicidad, he puesto mis propios límites”, dijo. “No sólo Fox estaba de acuerdo, sino que lo sugirió. Porque les importaba mi salud mental más que nada. Seguiré teniendo mis jonrones y la gente me respeta lo suficiente como para que no me los roben”.
Quien reemplace a Wojnarowski en ESPN tendrá la presión de reemplazar a una leyenda. Glazer, quien le envió un mensaje de texto a Wojnarowski después de su anuncio diciendo: “Ha sido un honor verte ponerte ahí arriba en el Monte Rushmore de los Insiders”, tiene el mismo consejo para todos los que están empezando.
No te equivoques: hay muchas novedades para todos.
“Simplemente, manténte en una posición más alta. Creo que ahora la gente quiere más inmediatez que precisión, y eso es preocupante”, dijo.
___
Deportes AP: https://apnews.com/deportes
