“Esto es realmente una cuestión de seguridad. Porque si no tenemos estacionamiento para camiones, a veces la gente pasa la noche en lugares inseguros”, dijo Buttigieg. (Rod Lamkey/Associated Press)
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Un trío de estados ha recibido millones de dólares en fondos federales para avanzar en proyectos que aumentarán la cantidad de estacionamiento para camiones a lo largo de varios corredores de carga clave.
El Departamento de Transporte de EE. UU. anunció más de $4 mil millones en subvenciones totales el 21 de octubreincluidos proyectos en Nevada, Ohio y Wisconsin que agregarán estacionamiento a las instalaciones existentes a lo largo de las carreteras interestatales. El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que proporcionar estacionamiento confiable para los trabajadores de la industria camionera promueve la seguridad.
Esto es algo que escuchamos una y otra vez cuando me relaciono con la comunidad camionera”, dijo Buttigieg poco antes del anuncio de la financiación. “Es importante señalar para el profano que no está tan familiarizado con estas necesidades (que) esto no es sólo una cuestión de conveniencia, aunque eso por sí solo es convincente. Esto es realmente una cuestión de seguridad. Porque si no disponemos de aparcamiento para camiones, a veces la gente pasa la noche en lugares inseguros.
“A veces (los conductores) terminan en áreas que simplemente no están preparadas para acomodar a los conductores de camiones o al estacionamiento de camiones”, señaló Buttigieg.
Los fondos se administrarán a través del programa de Proyectos de Carreteras y Transportes Multimodales de Importancia Nacional, o INFRA, y los programas de subvenciones de Asistencia para Proyectos de Infraestructura Nacional, o “Mega”.
En Nevada, una subvención INFRA de $275 millones ayudará con un proyecto de ampliación de la I-80. El DOT del estado utilizará los fondos para agregar 50 espacios de estacionamiento para camiones en la región de Reno-Sparks. El proyecto “mejorará la confiabilidad del tiempo de viaje a lo largo del corredor”, según el USDOT.
“Estoy orgulloso de haber trabajado entre ambos partidos para asegurar más de $275 millones en fondos federales para ampliar la I-80, lo que ayudará a reducir el tráfico y respaldará el crecimiento económico local”, dijo la senadora Jacky Rosen (demócrata por Nevada). presidenta del Subcomité de Promoción de Turismo, Comercio y Exportaciones. “Esta financiación fue posible gracias a la histórica ley bipartidista de infraestructura que ayudé a redactar y aprobar”.
En Ohio, se utilizará una subvención de INFRA de casi 18 millones de dólares para reutilizar las áreas de descanso como estacionamientos para camiones. Los proyectos a lo largo de la I-70 y la I-80 agregarán 138 espacios de estacionamiento.
En Wisconsin, una subvención de 12,5 millones de dólares creará 72 espacios de estacionamiento para camiones a lo largo de la I-43. La senadora Tammy Baldwin (D-Wis.), presidenta del Subcomité de Océanos, Pesca, Cambio Climático y Manufactura, dijo: “Después de décadas de uso intensivo, la infraestructura obsoleta y en deterioro no está a la altura. Es por eso que luché para asegurar esta inversión, reconstruyendo un recurso importante para los camioneros, ayudando a garantizar que los productos lleguen al mercado a tiempo y manteniendo seguros a los conductores de Wisconsin en nuestras carreteras”.
En una declaración separada, el gobernador Tony Evers (D) dijo que los fondos ayudarían a las operaciones de transporte por carretera en todo el estado y agregó que “a medida que el uso del corredor I-43 continúa creciendo, esta es una inversión en el futuro de nuestro estado”.
El representante Rick Larsen (D-Wash.), miembro de alto rango del Comité de Transporte e Infraestructura, atribuyó a la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura de 2021 la nueva ronda de subvenciones para infraestructura.
“Estos proyectos de subvenciones tendrán beneficios duraderos para las comunidades de todo el país”, dijo Larsen el 21 de octubre. “La ley de infraestructura bipartidista continúa construyendo infraestructura más limpia, más ecológica, más segura y más accesible, al tiempo que crea empleos bien remunerados”.
Los legisladores federales están ultimando la legislación de asignaciones para el año fiscal 2025 que propone $200 millones para ampliar la disponibilidad de estacionamiento para camiones en todo el país. La medida ocupa un lugar destacado en la agenda postelectoral del Congreso.
“Esto es algo en lo que hemos estado trabajando de manera muy intencionada”, dijo Buttigieg sobre el estacionamiento de camiones. “Muchas de nuestras subvenciones de los últimos años en lugares desde Florida hasta Dakota del Sur han financiado específicamente el estacionamiento de camiones. Y ese también es el caso de estos anuncios. Lo consideramos realmente una inversión en la misión principal de nuestro departamento, que es la seguridad”.
Las partes interesadas, como las Asociaciones Estadounidenses de Camioneros, continúan abogando por un mayor acceso al estacionamiento a lo largo de los corredores de carga.
“La falta crónica de estacionamiento para camiones representa un peligro para el público, impide la eficiencia de nuestra cadena de suministro y perjudica el bienestar de los camioneros. Apreciamos el compromiso del Secretario Buttigieg de abordar este grave problema apoyando las decisiones de Ohio, Wisconsin y Nevada de incorporar proyectos de estacionamiento para camiones en sus planes de transporte”. El presidente de ATA, Chris Spear, dijo el 22 de octubre..
“Cuando los conductores terminan su turno, merecen saber que podrán encontrar un lugar seguro para dormir esa noche”, continuó Spear. “El Congreso puede ser parte de la solución aprovechando esta inversión y votando para aprobar los 200 millones de dólares para estacionamiento de camiones incluidos en el proyecto de ley de asignaciones de este año”.
El Instituto Estadounidense de Investigación del Transporte dijo este mes que el acceso poco confiable al estacionamiento ocupó el segundo lugar en su informe anual “Cuestiones críticas en la industria del transporte por carretera”, que es votada por conductores y ejecutivos de flotas.
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