Elías Torres ha logrado mucho para alguien que emigró a los Estados Unidos desde Nicaragua a los 17 años sin saber nada de inglés. Se desempeñó como vicepresidente de ingeniería en HubSpot antes de cofundar Drift, una empresa que vendido a Vista Equity por unos 1.200 millones de dólares en 2021.
“Es muy raro llegar tan lejos, pero aún no he terminado”, dijo Torres a TechCrunch.
Hace aproximadamente un año, Torres (en la foto de arriba) fundó Agency, una startup impulsada por IA diseñada para automatizar tareas que tradicionalmente manejan los gerentes de éxito del cliente (CSM). Estos profesionales brindan soporte personalizado a los usuarios de software B2B complejo, desde la incorporación y la capacitación hasta la venta adicional de nuevas funciones.
El miércoles, Agency salió del sigilo y anunció que recaudó una ronda inicial de 12 millones de dólares liderada por Sequoia y HubSpot Ventures.
La idea de Agency nació cuando Torres comenzó a asesorar para OpenAI a principios de 2023. El fabricante de ChatGPT le pidió ayuda a Torres para desarrollar soluciones de inteligencia artificial para algunos de sus clientes empresariales, incluidos NBA y LiveNation. Mientras lo hacía, a Torres se le ocurrió que las empresas podrían beneficiarse de los gestores de éxito del cliente con IA.
Se animó a crear una startup en torno a este concepto cuando se reunió con Brian Halligan, cofundador y presidente ejecutivo de HubSpot. “Trabajamos juntos en el CRM en HubSpot y él me dijo: 'Construyamos algo grandioso juntos otra vez'”, dijo Torres sobre su conversación con Halligan. (Halligan se unió a la junta directiva de la Agencia).
Poco después de reunirse con Halligan, Torres se acercó al socio de Sequoia, Patrick Grady, quien anteriormente había invertido en Drift. Grady quedó inmediatamente convencido de la idea.
“Es difícil contratar buenos CSM. Es difícil escalar grandes CSM”, dijo Grady a TechCrunch. “Si tienes un producto que puede hacer gran parte del trabajo en su nombre y puedes escalar tu empresa sin tener que contratar un ejército de CSM. Eso es bastante útil”.
La agencia puede liberar tiempo en la jornada laboral del gerente de éxito del cliente al encargarse de tareas como programación, seguimiento, toma de notas, incorporación de clientes y preparación de reuniones.
Torres explicó que la IA de Agency obtiene un conocimiento profundo de cada cliente a partir de correos electrónicos, datos de CRM, mensajes de chat y conversaciones telefónicas, lo que le permite anticipar las necesidades del cliente en cualquier momento.
“Esto es algo con lo que hemos estado soñando durante mucho tiempo”, dijo, y agregó que ese era el objetivo de Salesforce, el CRM que ayudó a construir en HubSpot y Drift, que estaba construyendo conversaciones personalizadas para los vendedores. “Hasta ahora no teníamos la tecnología para hacer esto”.
El producto de la empresa se está probando actualmente con empresas, incluida HeyGen, y está disponible en una versión beta a la que solo se puede acceder por invitación para profesionales del éxito del cliente.
Si bien actualmente la Agencia enfrenta poca competencia directa, otra función dentro de la organización de ventas y marketing, el representante de desarrollo de ventas, se enfrenta interrupción de docenas de soluciones impulsadas por IA.
“No conozco a nadie más que esté persiguiendo este mercado”, dijo Grady de Sequoia. “Con suerte, la gente no descubrirá eso por un tiempo y tendrá un poco de espacio para correr”.
