El Departamento de Energía estudia los costos “blandos” de implementar la carga de vehículos eléctricos

Laboratorio Nacional de Energías Renovables, campus de South Table Mountain en Golden, Colorado (Josh Bauer/NREL)

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El Departamento de Energía de Estados Unidos está estudiando los llamados costos blandos de la implementación de infraestructura de carga de vehículos eléctricos que a veces se pasan por alto, y señala que el desembolso de dichos elementos (como permisos, inspecciones, administración e interconexiones de servicios públicos) puede ser mayor que el de los costos de construcción, como la construcción de estaciones de carga, equipos y software.

Hace Laboratorio Nacional de Energías Renovables está liderando la iniciativa en asociación con laboratorios nacionales pares para agregar claridad sobre los costos indirectos que los gobiernos y las empresas del sector privado pueden incurrir al considerar la construcción de infraestructura para vehículos eléctricos.

Ranjit Desaiel investigador principal del NREL para los costos blandos de los equipos de suministro de vehículos eléctricos, señaló que los costos de la infraestructura de carga de vehículos eléctricos son difíciles de gestionar, difíciles de comparar y varían ampliamente debido a los tipos y ubicaciones de los cargadores.

“Dado que los costos indirectos a veces representan más de la mitad del costo total de los proyectos de suministro de equipos para vehículos eléctricos, es especialmente importante tener una idea de los factores que contribuyen y tenerlos bien documentados para ayudar a las partes interesadas a mitigar los costos indirectos, optimizar y aumentar la rentabilidad de sus proyectos”, enfatizó Desai. “Los datos de la industria serán esenciales para ayudarnos a construir esa base de conocimiento”.

NREL está trabajando con el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en California y el Laboratorio Nacional de Idaho en un proyecto financiado por la Oficina Conjunta de Energía y Transporte, una unión federal del DOE y el Departamento de Transporte de los Estados Unidos Promover el paso de la energía tradicional en el transporte a Infraestructura de cero emisiones.

El objetivo del nuevo estudio es identificar cómo reducir los costos indirectos de instalación de equipos de suministro de vehículos eléctricos para que se puedan utilizar más cargadores de vehículos en todo el país.

“Estamos descubriendo que los códigos de uso del suelo y desarrollo, incluida la zonificación y los permisos, son los más variados en todo el país”, explicó Desai. “La carga de vehículos eléctricos no siempre se describe explícitamente en los códigos, e incluso si lo están, la falta de claridad dentro de ellos y la variación entre las autoridades que gestionan estos procesos genera incertidumbre entre las partes interesadas”.

Los ejecutivos del NREL creen que la estandarización de los costos indirectos podría allanar el camino para predecir y gestionar mejor estos cargos asociados si se comprenden mejor los gastos. Pero el tiempo necesario para completar el trabajo es un desafío aparte.

“Uno de los costos indirectos asociados con la instalación de sistemas de carga (eléctrica) es el tiempo”, afirmó Erin Andrews-Sharer, directora del proyecto de investigación del NREL. “Cuanto más tiempo lleve el proceso, más horas de trabajo se incorporarán a los costos indirectos del proyecto”.

Señaló que el estudio se centra en este aspecto de la adquisición de permisos para vehículos eléctricos, ya que los plazos pueden variar y ser largos, y sugirió que podría haber oportunidades para agilizar algunos procesos.

Los investigadores del NREL se encuentran en las primeras etapas del proyecto. Actualmente están identificando los datos necesarios, recopilando información de las partes interesadas y haciendo un seguimiento de las métricas.

“A finales de 2024 se publicará un sitio web para compartir oportunidades de participación para identificar, rastrear y abordar los costos indirectos”, según el NREL. “Los hallazgos del proyecto también se pondrán a disposición del público más adelante en el año calendario”.

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