GINEBRA — Ante una crisis de larga data en los deportes de invierno debido al cambio climático, la Federación Internacional de Esquí y Snowboard se asoció el jueves con la agencia meteorológica de las Naciones Unidas.
La asociación inicial de cinco años entre la FIS y la Organización Meteorológica Mundial tiene como objetivo ayudar a las federaciones nacionales de esquí, las sedes y los organizadores de carreras a comprender mejor el pronóstico del tiempo para gestionar la nieve natural y artificial. Una reunión en línea está programada para el 7 de noviembre.
Las organizaciones con sede en Suiza dijeron en una declaración conjunta que “los deportes de invierno y el turismo enfrentan un futuro sombrío debido al cambio climático” y las temperaturas más cálidas.
La FIS dijo que los problemas climáticos obligaron a cancelar 26 de sus 616 Copas del Mundo la temporada pasada en disciplinas que incluyen esquí alpino y de fondo, snowboard park y pipe, esquí estilo libre y saltos de esquí.
“Las vacaciones de invierno arruinadas y los partidos deportivos cancelados son, literalmente, la punta del iceberg del cambio climático”, dijo la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, en un comunicado.
Los organizadores de eventos han dependido durante mucho tiempo del uso de recursos hídricos locales para hacer nieve artificial para preparar las pistas y es común ver retransmisiones de carreras sobre una cinta blanca a través de bosques y campos marrones y verdes.
“La crisis climática es obviamente mucho más grande que la FIS o los deportes”, dijo su presidente Johan Eliasch. “Es una auténtica encrucijada para la humanidad.
“Sin embargo, es cierto que el cambio climático es, en pocas palabras, una amenaza existencial para el esquí y el snowboard”.
A medida que aumentan las temperaturas globales, la Comité Olímpico Internacional ha dicho que para 2040 sólo 10 países podrían tener una perspectiva “climáticamente confiable” para albergar eventos de nieve en los Juegos de Invierno.
Los Juegos de Invierno de Beijing 2022 se basaron completamente en nieve artificial para organizar carreras alpinas a unos 90 kilómetros (55 millas) al norte de la ciudad, en montañas donde casi no hay nevadas naturales.
Arabia Saudita está creando una estación de esquí con un lago artificial cerca de la ciudad futurista Proyecto Neom y preparándose para albergar el Juegos Asiáticos de Invierno 2029.
En Suiza, la oficina meteorológica federal ha dicho que los glaciares alpinos han perdido alrededor del 60% de su volumen desde 1850.
“El deshielo del suelo helado en las regiones montañosas, árticas y subárticas tiene consecuencias directas sobre la estabilidad de las infraestructuras construidas sobre ellos, además de contribuir a aumentar la cantidad de carbono en la atmósfera”, afirmó la OMM.
Está cayendo menos nieve en altitudes más bajas, hasta 800 metros (2.600 pies), con el número de días de nevadas reducido a la mitad desde 1970, dijo la agencia de la ONU con sede en Ginebra.
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