Puerto de Nueva Orleans por Luke Sharrett/Bloomberg News. Inserto de Beth Ann Branch a través de LinkedIn.
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Un ejecutivo de alto rango del Puerto de Mobile fue elegido como el próximo director ejecutivo del Puerto de Nueva Orleans y del Ferrocarril Public Belt, poniendo a un antiguo rival de la Costa del Golfo al mando en Nueva Orleans mientras intenta ganar una mayor participación en el negocio de transporte de contenedores. en la región.
Beth Ann Branch, una veterana funcionaria naviera que recientemente se desempeñó como directora comercial en el Puerto de Mobile, asumirá el puesto que dejó Brandy Christian a principios de este año.
La junta de comisionados de siete miembros del puerto la nombró durante una reunión el 24 de octubre.
Mobile, un competidor mucho más pequeño hace décadas, ha superado a Nueva Orleans en el negocio del transporte marítimo en contenedores, que ahora representa más de dos tercios del valor del comercio marítimo mundial. Más de 580.000 contenedores de tamaño estándar pasaron por Mobile el año pasado, mientras que el volumen de contenedores en el puerto de Nueva Orleans fue de alrededor de 481.000 unidades el año pasado, aproximadamente un 15% menos que en la última década.
La Junta del Puerto de Nueva Orleans nombra a la experta marítima global Beth Ann Branch como #PuertoNOLA Presidente y director ejecutivo y director ejecutivo de NOPB. Haga clic en el enlace para ver la versión completa: https://t.co/k22YFULcV6#TuRíoTrabajador pic.twitter.com/eF8weLVnAD
— Puerto de Nueva Orleans (@PortNOLA) 24 de octubre de 2024
Sin duda, Branch tendrá la tarea de tratar de revertir esa tendencia mientras supervisa la construcción de la Terminal Internacional de Luisiana, valorada en 1.800 millones de dólares, en la parroquia de St. Bernard, que está diseñada para manejar los buques portacontenedores cada vez más grandes que no pueden pasar la conexión de Crescent City con el puerto de NOLA. Terminal de la Avenida Napoleón.
En una declaración preparada, el gobernador Jeff Landry dijo que Branch tiene un “profundo conocimiento del panorama comercial” y cuenta con un historial de fomento del crecimiento.
“Después de una búsqueda nacional exhaustiva, quedó claro que Beth Ann Branch es la líder visionaria necesaria para ayudar a que Port NOLA y Luisiana avancen”, dijo Landry.
El puerto, una entidad patrocinada por el estado con una junta designada por el gobernador, emplea a unas 200 personas y genera aproximadamente 100 millones de dólares al año en ingresos directos de negocios de carga, cruceros, ferrocarriles y bienes raíces. Sin embargo, la actividad económica generada a través del comercio nacional e internacional que pasa por la jurisdicción del Puerto de Nueva Orleans es mucho mayor. Un informe de impacto económico de 2019 estimó que uno de cada cinco empleos en Luisiana está relacionado con los puertos y representa alrededor de $600 millones en salarios cada año.
Sin embargo, ha tenido un desempeño inferior durante décadas y ha perdido terreno frente a Houston, así como frente a Mobile y otros competidores. Este año se creó un nuevo y poderoso organismo estatal, la Comisión de Inversiones en Puertos y Vías Navegables de Luisiana, encabezada por el seleccionado de Landry, Marc Hebert, y se le ha encomendado la tarea de idear una estrategia portuaria estatal integral que pondría fin a las luchas internas provincianas por recursos limitados.
#PuertoNOLA está en camino de alcanzar un número récord de movimientos de pasajeros, con 1,3 millones previstos para finales de año, lo que superará los niveles previos a la pandemia. El negocio de cruceros representa más del 15% del #PuertoNOLA y #NOPBIngresos anuales consolidados. https://t.co/rdd2I8hCqR pic.twitter.com/ohVCVVlxDr
— Puerto de Nueva Orleans (@PortNOLA) 22 de octubre de 2024
El puerto inició la búsqueda de un director ejecutivo en julio, dos meses después de la inesperada renuncia de Christian. Mientras tanto, el director financiero del puerto, Ronald Wendel, actuó como director general en funciones.
Mike Thomas, quien fue nombrado presidente del puerto por Landry el mes pasado, dijo que Branch es exactamente el tipo de líder necesario para guiar la siguiente fase de crecimiento del puerto.
El Puerto de Nueva Orleans está haciendo una gran apuesta para revertir su tendencia a la baja mediante la construcción del puerto de contenedores LIT, y el proyecto se considera el mayor esfuerzo que enfrenta un nuevo director ejecutivo.
Su éxito depende de reunir fondos de varias fuentes gubernamentales y del sector privado, así como de navegar en una política que incluye una oposición persistente de los líderes políticos parroquiales y un grupo de residentes que están firmemente en contra de un nuevo puerto de contenedores. Han argumentado que causaría estragos en el tráfico y contaminaría el medio ambiente local.
Aún quedan varias demandas pendientes que buscan bloquear el desarrollo de la terminal.
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Greg Rusovich, director ejecutivo de Transocean Development y miembro del comité de búsqueda del puerto, dijo que Branch asistió a un evento de Landry el 23 de octubre para codearse con el gobernador y otros políticos locales y actores de la industria.
“Fue muy bien recibida por la comunidad y creo que nos da un arma y un activo especial para llevar a cabo el proyecto de St. Bernard”, dijo Rusovich. “Descubrimos que también es una verdadera profesional cuando se trata de negociaciones con transportistas marítimos, camioneros y operadores ferroviarios”.
Branch ha sido directora comercial en Mobile desde 2021. Se incorporó seis meses después de que John Driscoll asumiera el cargo de director ejecutivo de Mobile, tras él desde el puerto de Oakland, California, donde ambos habían trabajado.
“Beth aporta la inteligencia, la experiencia y las habilidades interpersonales que este trabajo requiere en este momento crítico”, dijo Michael Hecht, director ejecutivo de GNO Inc., la agencia de desarrollo económico regional. “Al venir de Mobile, ella entiende personalmente la competencia en la que nos encontramos”.
Branch, que se graduó en la Universidad de Duke en 1986 y luego obtuvo un MBA en la Universidad de Carolina del Norte, pasó más de 18 años trabajando para la compañía danesa AP Moller Maersk, la compañía naviera más grande del mundo, en diversos puestos en Nueva York, Copenhague y Norfolk, Virginia.
Ella comienza oficialmente su nuevo trabajo el 1 de diciembre.
