DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Un video falso que circuló por Internet denunciando tensiones entre Francia y los Emiratos Árabes Unidos después de Detención en París del director ejecutivo de Telegram, Pavel Durov Probablemente provino de Rusia, según muestra un análisis de The Associated Press, a pesar de los esfuerzos de Moscú por mantener vínculos cruciales con los Emiratos Árabes Unidos.
No está claro por qué agentes rusos decidieron publicar un vídeo en el que afirman falsamente que los Emiratos habían detenido una venta de armas francesa, lo que parece ser el primer esfuerzo notable de Moscú para atacar a los Emiratos Árabes Unidos con una campaña de desinformación. Los Emiratos siguen siendo uno de los pocos lugares que todavía tienen vuelos directos a Moscú, mientras que El dinero ruso ha inundado el floreciente mercado inmobiliario de Dubai desde que el presidente Vladimir Putin lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Sin embargo, Francia sigue siendo uno de los principales aliados de Ucrania y de su presidente Volodymyr Zelenskyy mientras la guerra continúa. Mientras tanto, Rusia probablemente siga muy interesada en lo que sucede con Telegram, una aplicación que se cree que es ampliamente utilizada por sus militares en la guerra y que también ha sido utilizada por activistas en el pasado. Y la medida se produce en medio de preocupaciones en Estados Unidos sobre Rusia, Irán y China. Interferir en las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos.
La Embajada de Rusia en Washington no respondió a una solicitud de comentarios.
El video falso comenzó a circular en línea el 27 de agosto, con los logotipos de la cadena de noticias satelitales Al Jazeera, con sede en Qatar, e intentaba copiar el estilo del canal. Afirmaba falsamente que el gobierno de los Emiratos había detenido un programa previamente anunciado. Compra de 80 aviones de combate Rafale a Francia Por un valor de 16.000 millones de euros (18.000 millones de dólares) en aquel momento, el mayor contrato de exportación de armas francés de la historia. También pretendía vincular al gobernante de Dubai y a su hijo, el príncipe heredero, con la decisión, ya que Durov tiene pasaporte emiratí y ha vivido en Dubai.
Sin embargo, nunca se tomó una decisión de ese tipo. Los Emiratos Árabes Unidos y Francia mantienen relaciones estrechas y el ejército francés tiene una base naval en el país. También hay aviones de guerra y personal franceses estacionados en una importante instalación fuera de la capital de los Emiratos, Abu Dhabi.
Cuando se contactó a la AP para que hiciera comentarios, Al Jazeera le dijo que las imágenes eran “falsas y refutamos esta atribución a la cadena de medios”. La cadena tampoco emitió tal afirmación cuando informó sobre la detención de Durov, según una verificación de AP. En la plataforma social X, una nota que la compañía agregó posteriormente a algunas publicaciones con el video lo identificó como “medios manipulados”.
El video también pareció intentar explotar la sospecha de bajo nivel que todavía pesa sobre los estados árabes del Golfo tras la crisis diplomática de años en Qatar al atribuirlo falsamente a la cadena de noticias. Al Jazeera, financiada por el Estado, ha recibido críticas en el pasado de Las naciones del Golfo por su cobertura de la Primavera Árabe de 2011de Estados Unidos por difundir vídeos del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, y Más recientemente en Israeldonde las autoridades cerraron su operación debido a su cobertura de la guerra contra Hamás en la Franja de Gaza.
La cuenta de redes sociales que difundió primero el video no respondió a las preguntas de la AP y luego borró su publicación. Esa cuenta tenía un enlace a otra en la aplicación de mensajes Telegram que compartía repetidamente imágenes gráficas de soldados ucranianos muertos y mensajes a favor de Rusia.
Este tipo de relatos han proliferado desde que comenzó la guerra y llevan el sello de las pasadas campañas de desinformación rusas.
En Ucrania, el Centro para Contrarrestar la Desinformación en Kiev, un proyecto gubernamental allí enfocado en contrarrestar tales campañas rusas, dijo a la AP que la cuenta participaba en “citas cruzadas y republicaciones sistemáticas de contenido” asociado con los medios estatales rusos y su gobierno.
Eso indica que la cuenta “está dirigida a un público internacional con el propósito de ejercer influencia informativa”, dijo el centro. “Probablemente pertenece a la red rusa de actividades de información subversiva en el extranjero”.
Otros expertos consideraron que el vídeo probablemente sea desinformación rusa.
El gobierno de los Emiratos Árabes Unidos declinó hacer comentarios al respecto. La embajada de Francia en Abu Dhabi no respondió a la solicitud de comentarios de la AP.
Durov ahora está libre bajo fianza de 5 millones de euros después de ser interrogado por las autoridades francesas y acusado preliminarmente Por supuestamente permitir que Telegram se usara para actividades delictivas. Ha negado los cargos y ha prometido intensificar los esfuerzos para combatir la delincuencia en la aplicación de mensajería.
A pesar de que el video ha sido denunciado como falso en Internet, siguen circulando subtítulos y versiones del mismo, lo que demuestra el desafío que supone intentar refutar esos mensajes. Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, acaba de asistir a una reunión del Consejo de Cooperación del Golfo en Arabia Saudita, a la que asistieron los Emiratos Árabes Unidos. Tanto Arabia Saudita como los Emiratos Árabes Unidos han mediado en intercambios de prisioneros en medio de la guerra.
Dados esos estrechos vínculos, es probable que los Emiratos Árabes Unidos se comuniquen discretamente con Moscú a raíz del video, o lo hayan hecho ya, dijo Kristian Coates Ulrichsen, investigador del Instituto Baker de la Universidad Rice que ha estudiado la región durante mucho tiempo.
“Puede ser que esto sea parte de la estrategia rusa, que busca crear divisiones entre socios políticos y de seguridad, en un intento de crear divisiones y sembrar incertidumbre”, dijo Ulrichsen.
“La importancia de los Emiratos Árabes Unidos para Rusia después de 2022 lo hace inusual, pero es posible que la campaña esté dirigida principalmente a Francia y que cualquier impacto en la imagen y reputación de los Emiratos Árabes Unidos sea una cuestión secundaria en lo que respecta a quienes están detrás del video”.
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El periodista de Associated Press Volodymr Yurchuk en Kiev, Ucrania, contribuyó a este informe.
