Las expediciones de Ernest Shackleton llevaron los límites de la resistencia humana al máximo.
Ernest Henry Shackleton nació el 15 de febrero de 1874 en el condado de Kildare, Irlanda, donde su padre era médico.
En lugar de seguir los pasos de su padre, Shackleton se unió a la marina mercante a los 16 años.
1901 – La primera expedición
En 1901, Shackleton fue elegido para participar en la expedición antártica dirigida por un oficial naval británico. Robert Falcón Scott – El otro héroe antártico de Gran Bretaña – en el barco Discovery.
Shackleton y Scott caminaron hacia el polo sural que aún no había llegado el hombre, en condiciones extremadamente difíciles.
Se acercaron más que nadie antes, pero Shackleton cayó gravemente enfermo y tuvo que regresar a casa.
Aunque lo habían enviado a casa debido a problemas de salud, Shackleton prometió regresar a la Antártida y demostrar su valía como explorador polar.
1908 – La Segunda Expedición
En 1908, Shackleton regresó a la Antártida, liderando su propia expedición en el barco Nimrod, gracias al respaldo de varios patrocinadores adinerados.
La expedición hizo muchos descubrimientos científicos importantes y estableció un récord al acercarse aún más al Polo Sur que antes.
El éxito de la expedición le valió a Shackleton el título de caballero a su regreso a Gran Bretaña.
1914 – La Tercera Expedición
Shackleton realizó su tercer viaje a la Antártida con el Endurance en 1914, una expedición que ha adquirido categoría de épica.
El plan era cruzar la Antártida por el Polo Sur pero en 1915, La resistencia quedó atrapada en el hielo. (y finalmente se hundió en noviembre de 1915).
Antes de hundirse, el barco estaba sobre el hielo, mientras Shackleton y su tripulación de 27 hombres acamparon junto a él durante meses, antes de escapar a la Isla Elefante.
En abril de 1916, botes salvavidas reforzados más pequeños llamados Stancomb Wills y Dudley Docker zarparon hacia la Isla Elefante, un puesto montañoso cubierto de hielo.
Desde allí, seis miembros de la tripulación, entre ellos Shackleton y el capitán del Endurance, Frank Worsley, planeaban navegar hasta Georgia del Sur para conseguir ayuda.
Utilizaron un bote salvavidas llamado James Caird que adaptaron para el viaje de 800 millas a través de los traicioneros mares del Atlántico Sur.
Si bien lograron llegar a la isla, a pesar de un generoso margen de error, se vieron obligados a abandonar el barco y caminar hasta la ciudad principal para obtener ayuda.
En agosto de 1916, Sir Ernest rescató a los 22 hombres restantes que quedaban en la Isla Elefante; habían pasado 24 meses y 22 días desde que abandonaron Inglaterra.
1922 – La Cuarta Expedición
Una vez Primera Guerra Mundial Cuando terminó, Shackleton organizó otra expedición, cuyo objetivo era circunnavegar el continente antártico.
El 4 de enero de 1922, el barco de Ernest Shackleton, el Quest, finalmente llegó a Georgia del Sur, una isla cubierta de hielo en el Océano Atlántico Sur.
Pero el 5 de enero de 1922 murió de un ataque cardíaco frente a Georgia del Sur y fue enterrado en la isla.
