Varios ex desarrolladores de EA, incluido el ex gerente general de Visceral Games, Scott Probst, han formado un nuevo estudio para crear un sucesor espiritual de NBA Street, la querida serie de baloncesto callejero 3v3 lanzada a principios de la década de 2000.
Titulado The Run: Got Next, el nuevo proyecto desarrollado por Play by Play Studios es un “juego de baloncesto 3v3 en cancha completa, impulsado por personajes, que celebra la actitud, el estilo y las habilidades de la cultura del streetball” desarrollado en Unreal Engine 5, en el que los jugadores encadenan una racha ganadora prolongada contra oponentes, ya sea en solitario o con amigos en línea (hay “discusiones en curso” sobre si incluirá un modo completamente fuera de línea). Similar a roguelites como BalatroLos jugadores podrán visitar una tienda entre juegos para adquirir “artículos, patrocinadores, habilidades, patadas y más”.
La jugabilidad en la cancha se centrará en personajes únicos con distintas fortalezas, debilidades y estilos de juego. El tráiler presenta algunos de los personajes iniciales, como Spin Cycle, High Wire y el poderoso Zamboni, cada uno de los cuales puede realizar potentes mates y otros movimientos.
Hablando con IGN, el cofundador y ex director creativo de Madden, Mike Young, dice que el objetivo del equipo es hacer que “la defensa sea tan divertida como la ofensiva”, una hazaña que puede ser difícil de lograr en los juegos deportivos.
“Las estrellas se sienten como estrellas. Creo que si regresas a los juegos de la vieja escuela como Nintendo Ice Hockey con personajes pequeños, medianos y grandes, podías ver claramente las habilidades de los personajes. Tenían fortalezas imponentes y debilidades evidentes, y eso hizo que la construcción de una alineación para un juego 3v3 fuera muy interesante”, dice Young.
“¿Quiero una alineación rápida, pero que seamos débiles y nos bloqueen? ¿O quiero una alineación potente que sea lenta, pero que podamos tirar y bloquear?… Teníamos un miembro del Salón de la Fama como Shaquille O'Neal, que en la vida real tenía un gran manejo del balón. Pero en nuestro juego, no podía hacer movimientos de truco de nivel 2 o nivel 3. Se caía y perdía la posesión… Así que queremos darle vida a eso. La forma en que se mueven los personajes. Todos son únicos. Tienen movimientos especiales”.
Cuando se le preguntó si The Run: Got Next contará con microtransacciones, Probst le dijo a IGN que podría haber artículos cosméticos en una fecha posterior, pero The Run no es un juego gratuito y que actualmente no hay planes para microtransacciones que afecten directamente la jugabilidad. En cuanto al juego en línea, un representante de Play by Play Studios confirmó que habrá juego cruzado y progresión cruzada, pero que no contará con modo cooperativo local en el lanzamiento.
“En este momento nos estamos centrando en asegurarnos de que el juego online funcione correctamente para el lanzamiento”, dijo el representante a IGN. “Como todo lo relacionado con el juego, escucharemos los comentarios y el interés y partiremos de ahí”.
The Run: Got Next intentará llenar el vacío dejado por juegos de deportes arcade como NBA Street, NFL Street y FIFA Street, que han sido relegados a modos básicos en títulos con licencia más grandes (como Volta de EA Sports FC) o eliminados por completo. Cabe destacar que The Run: Got Next tiene una conexión directa con el NBA Street original, ya que Young trabajó como artista de texturas asociado en NBA Street Vol. 2.
“Muchos de los que trabajamos en NBA Street siempre quisimos recuperarlo. Creo que es difícil para una empresa que tiene un juego como Madden o NBA Live que es tan grande. Si estás destinando todos tus recursos a eso, creo que fue un desafío pensar en un juego secundario”, dice Young.
“Estuve allí cuando Tiburon Studio volvió a traer (NFL Blitz). Algunas de las cosas que he visto en el pasado son solo juegos nostálgicos que no han evolucionado hasta convertirse en un juego moderno. Creo que no tienen poder de permanencia, por lo que tienen que salir a un precio más bajo. Puede que solo atraigas a la gente a la que le gustaron, y luego lo jueguen durante un fin de semana o un par de semanas o lo saquen de vez en cuando…”
“Creemos que la oportunidad es acercar este tipo de juego, que ya no existe necesariamente, a la Generación Z, que es social. Jugar con amigos, jugar contra amigos. Estamos tratando de adaptarnos a lo que los juegos de simulación no nos ofrecen. Modos como Superstar KO, que eran algo así como una experiencia única. Queremos hacer la mejor versión que haga de eso el juego”.
Un juego deportivo diferente
En una carta de presentación de Play by Play Studios, Probst también apuntó al panorama actual de los juegos deportivos, que está dominado por simuladores como NBA 2K y el recientemente lanzado College Football 25.
“Con el paso de los años, la industria de los videojuegos ha crecido exponencialmente y, en muchos casos, el negocio ha primado sobre la diversión de una experiencia en particular; eso es una mierda”, escribió. “Yo mismo he comprobado esto en muchos juegos de deportes actuales, en los que siento que tengo que jugar cientos de horas para ser bueno, tengo que pagar cientos de dólares (además de los 70 dólares que ya gasté en el juego en sí) para pasar un buen rato y tengo que salir a misiones aleatorias para hacer cosas que en realidad no tienen nada que ver con la diversión del juego o el deporte”.
Para tal fin, dice, The Run “duplicará la diversión” sin preocuparse por “menús excesivamente complejos, modos GM, microgestión de listas, abrir paquetes o jugar un juego que se siente como si estuviera viendo una transmisión”.
“Nos fijamos en un juego como Rocket League, en el que puedes entrar y en cinco segundos ya estás en el juego. Lo hacen fantástico”, dice Probst. “Se centran en la acción y en el juego en sí. Así que la respuesta más larga es que eso es lo que queremos hacer, queremos que te metas en el juego. Queremos que disfrutes del deporte del baloncesto y queremos recuperar el tono, la personalidad y el carácter y hacerlo de una manera realmente significativa y memorable que se sienta distinta”.
En definitiva, el mayor desafío de The Run puede ser su falta de jugadores en la vida real. Los juegos deportivos sin licencia han tenido un historial desalentador en la última década. Probst reconoce que definitivamente ha habido “conversaciones” sobre cuán importantes pueden ser las licencias, pero que en última instancia están enfocados en crear un “juego de baloncesto realmente, realmente divertido”.
“Creo que queremos crear una estructura y un marco en el que podamos incorporar personalidades del mundo real, ya sean deportistas, celebridades, influencers, etcétera”, afirma Probst. “Pero creo que, ante todo, nos hemos centrado en el juego que estamos creando y en dar vida a nuestros personajes”.
Podremos comprobar por nosotros mismos si The Run: Got Next es capaz de inaugurar una nueva era para los juegos deportivos arcade cuando se lance en 2025. Actualmente está en desarrollo para PC, Xbox Series X|S y PS5.
Kat Bailey es directora de noticias de IGN y copresentadora del chat de voz de Nintendo. ¿Tienes algún consejo? Envíale un mensaje directo a @the_katbot.
