IEn 1985, los hermanos Dene y Simon Carter se prometieron que algún día comenzarían juntos su propio estudio de desarrollo. El juego que imaginaban era ambicioso, como describió Simon en un diario del desarrollador: un juego de rol de fantasía, “repleto de personajes atractivos y convincentes con personalidad real, personas que realmente reaccionaban a lo que hacías… Queríamos que todas y cada una de las personas que jugaran nuestro juego tuvieran una experiencia única, que tuvieran sus propias historias para compartir. decir.” La idea de un mundo de juego vivo y reactivo era una obsesión para muchos creadores (y jugadores) de juegos en ese momento, en gran parte porque aún no se había hecho. En la década de 1980, un mundo de fantasía virtual como éste estaba mucho más allá de los ámbitos de las posibilidades tecnológicas.
Trece años después, tuvieron la oportunidad de crear el juego de sus sueños en su propio estudio, Big Blue Box. Trabajando con el estudio británico Lionhead y su conocido cofundador Peter Molyneux, crearon el juego de fantasía que habían imaginado, o al menos una versión del mismo. Fable finalmente se lanzó en septiembre de 2004, publicado por Microsoft en la Xbox original.
En ese momento, gracias a algunas entrevistas de prensa demasiado entusiastas con el viejo amigo de los Carter, Molyneux, Fable se destacó tanto por lo que no haz lo que hizo; Las características exageradas, como elecciones y consecuencias significativas, bellotas que crecieron hasta convertirse en árboles poderosos a lo largo del juego y un mundo de juego sin límites, no se hicieron realidad. Pero en retrospectiva, aunque Fable no fue “el mejor juego de todos los tiempos”, como lo anunció Molyneux de manera bastante irreflexiva, todavía tenía muchas ideas ambiciosas que otros juegos adoptarían en los años venideros. Y tenía una personalidad tremenda que, incluso ahora, lo hace único en uno de los géneros de juegos más concurridos.
Fable se desarrolló en Albion, una versión idealizada de la tierra verde y agradable de Inglaterra, todos los pueblos, castillos y bosques llenos de malos y bandidos, un lugar donde la gente chismorreaba sin descanso y el pub era sacrosanto. Todos los personajes tenían un acento regional británico descaradamente exagerado, y había muchos eructos, enojos, bromas juguetonas de la gente del pueblo e insultos creativos. Naturalmente, había una gran misión en la que embarcarse, pero el jugador también podía verse involucrado en pequeñas tonterías; Una de las primeras cosas que puedes hacer en el juego es engañar a un marido infiel (o prometer guardar su sucio secreto por una moneda y luego engañarlo de todos modos). Era un poco como si Monty Python volviera a imaginar el mundo de Robin Hood.
Jugaste toda la vida de tu héroe en Fable: esa parte, al menos, estuvo a la altura de las expectativas. Con el tiempo, su cabello se volvería blanco y su rostro se arrugaría y, de repente, todo terminó. Fable resultó ser una aventura muy lineal, y tampoco tan larga, muy alejada de los inmensos mundos de fantasía que desde entonces se han convertido en casi estándar. Tus elecciones no tuvieron consecuencias en lo que respecta al camino de la historia que recorrió tu héroe, pero sí afectaron su apariencia y cómo los personajes hablaban de él mientras pasaba. Esto era novedoso, incluso si la naturaleza en blanco y negro del sistema moral de Fable significaba que la mayoría de los jugadores terminaban exactamente en el medio. Tendrías que abofetear a lote de la gente del pueblo para obtener suficientes puntos de maldad para anular todos los puntos de virtud que obtendrías al matar bandidos y monstruos en el curso normal del juego.
Creo que la asociación de Fable con Peter Molyneux ha dañado su reputación a lo largo de los años. El desarrollador se hizo conocido como un vendedor ambulante de promesas incumplidas. Ha tratado de descartar sus repetidas exageraciones como exceso de entusiasmo por sus proyectos, pero los proyectos de Molyneux posteriores a Fable han sido casi todos terminalmente grandiosos, desde el experimento del teléfono inteligente Curiosity Cube que nunca entrego el premio prometió al Godus financiado por Kickstarter, lo cual fue simplemente… muy malo, y nada como lo anunciado. Más recientemente, se subió al tren NFT y recaudó 54 millones de dólares en ventas de terrenos virtuales (una cifra que, según él, es exagerada) para un “juego blockchain” llamado Legacy: aunque técnicamente existe, el juego parece estar completamente muerto. Molyneux proyecto anunciado más recientemente Vuelve al mundo de Albion, por cierto, una mezcla de juego de dioses y juego de acción. el es financiarlo con todo ese dinero NFT.
Pero a pesar de que Fable no cumplió ni remotamente con la mayoría de las características que Molyneux imaginó en voz alta durante su desarrollo, lo intentó. Las ideas de Dene y Simon Carter están ahí, aunque no siempre funcionen muy bien. Es como un esbozo interesante de lo que se convertirían más tarde en los juegos de rol, cuando otros juegos hicieron realidad esos sueños de un mundo que reaccionara significativamente ante el jugador: juegos como Skyrim y Mass Effect. Sus secuelas, Fable II y III, realmente cumplieron y cumplieron una vieja promesa de que su héroe podría poblar Albion con sus propios hijos.
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El legado de Fable es complicado: tuvo suficiente éxito como para que Microsoft comprara Lionhead en 2006, y sus dos secuelas también se vendieron bien. Pero luego le dijeron a Lionhead que convirtiera Fable en un juego multijugador asimétrico llamado Fable Legends, y ese juego básicamente derribó todo el estudio; Microsoft cerró Lionhead en 2016. Es muy triste que tal mala gestión haya causado la caída de un desarrollador británico tan singular y de una serie tan singular.
Pero ahora hay esperanza para el futuro de Fable, como empresa genuinamente prometedor Fable 4 está en desarrollo en Playground Games de Leamington Spa, otro ambicioso juego de rol de fantasía para un solo jugador que, con suerte, preservará la brillante personalidad de Fable. Porque a pesar de todo lo demás, esa personalidad juguetona británica es el verdadero legado de Fable.
