Un hombre que utilizó IA para crear imágenes de abuso infantil utilizando fotografías de niños reales ha sido condenado a 18 años de prisión.
En el primer procesamiento de este tipo en el Reino Unido, Hugh Nelson, de 27 años, de Bolton, fue declarado culpable de 16 delitos de abuso sexual infantil en agosto, tras una investigación de la policía de Greater Manchester (GMP).
Nelson había utilizado Daz 3D, un programa informático con función de inteligencia artificial, para transformar imágenes “normales” de niños en imágenes de abuso sexual, dijo la policía de Greater Manchester. En algunos casos, las imágenes fueron encargadas por pedófilos, proporcionando fotografías de niños con los que tuvieron contacto en la vida real.
También fue declarado culpable de alentar a otros delincuentes a cometer violaciones.
Vendió sus imágenes en salas de chat de Internet, donde también habló sobre abuso sexual infantil con otros delincuentes, ganando alrededor de £ 5.000 durante un período de 18 meses vendiendo las imágenes en línea.
Si bien ha habido condenas previas por “deepfakes”, que generalmente implican la transferencia de una cara a otro cuerpo, Nelson creó “personajes” en 3D a partir de fotografías inocentes.
Al sentenciar a Nelson en el Tribunal de la Corona de Bolton el lunes, el juez Martin Walsh dijo que era “imposible saber” si los niños habían sido violados como resultado de sus imágenes. Walsh dijo que Nelson no tenía en cuenta el daño causado por la distribución del material “desgarrador y repugnante”.
Añadió: “Parece no haber límite para las profundidades de la depravación exhibidas en las imágenes que usted estaba dispuesto a crear y exhibir a los demás”.
Nelson fue capturado después de que le dijera a un oficial de policía encubierto en una sala de chat en línea que cobraba £ 80 por crear un nuevo personaje, utilizando las imágenes proporcionadas, según escuchó el tribunal de la corona de Bolton.
“Dijo: 'He golpeado, asfixiado, ahorcado, ahogado, decapitado, necro, bestia, la lista continúa' con un emoji de risa”, dijo David Toal, de la fiscalía.
El tribunal escuchó que Nelson fue arrestado en junio del año pasado. “Dijo que se sentía vil y que su mente estaba corrompida”, dijo Toal.
“Consideró que su conducta delictiva se había salido de control”, añadió.
Los registros policiales de sus dispositivos también revelaron que Nelson había intercambiado mensajes con tres personas distintas, fomentando la violación de niños menores de 13 años.
Durante el curso de la investigación, los agentes identificaron sospechosos y víctimas en todo el mundo, incluidos Italia, Francia y Estados Unidos.
Posteriormente, Nelson fue declarado culpable de alentar la violación de un niño menor de 13 años, intentar incitar a un niño menor de 16 años a participar en un acto sexual, distribuir y realizar imágenes indecentes y poseer imágenes prohibidas.
Nelson apareció en el banquillo con chaleco y corbata. Saludó a sus padres en la tribuna pública cuando llegó al tribunal, pero se sentó con la cabeza gacha durante la mayor parte de la audiencia.
En defensa de Nelson, Robert Elias dijo al tribunal que había vivido una “vida solitaria en el dormitorio de la casa de sus padres”.
“Lo que buscaba principalmente era validación, felicitaciones y un sentido de pertenencia a una comunidad. Ganaba cantidades relativamente pequeñas de dinero y necesitaba desesperadamente validación.
“Se sumergió en la madriguera del conejo hacia este tipo de vida de fantasía y quedó completamente absorto en ella. Ha hecho que su vida se derrumbe a su alrededor, para sorpresa y horror de su familia inmediata”.
“Es extremadamente inquietante que Hugh Nelson fuera capaz de tomar fotografías normales de niños y, utilizando herramientas de inteligencia artificial y un programa informático, transformarlas y crear imágenes de la naturaleza más depravada para venderlas y compartirlas en línea”, afirmó Jeanette Smith, fiscal especializada del Tribunal. CPS, dijo.
“La tecnología evoluciona rápidamente y, lamentablemente, también lo hace el riesgo para los niños. Espero que esta condena envíe un mensaje claro a quienes explotan esta tecnología e infligen daño a los niños: serán perseguidos enérgicamente por las autoridades, procesados por el CPS y llevados ante la justicia”.
Las imágenes de abuso sexual realizadas por IA presentan nuevos desafíos para la vigilancia policial, y otras fuerzas recurren al GMP en busca de apoyo para nuevas investigaciones.
“La razón (este caso) fue muy diferente porque desafía el tipo de visión de lo que es una imagen indecente de un niño”, dijo la DCI Jen Tattersall de la unidad de gestión de delincuentes sexuales de GMP.
Añadió: “La tendencia de las imágenes generadas por computadora se está volviendo más frecuente, no sólo en GMP, sino en otras fuerzas”, agregó, y dijo que en la última semana, los detectives habían comenzado investigaciones sobre dos nuevos casos relacionados con imágenes generadas por computadora. .
“Entonces, en algún momento, eso dejará de ser la excepción y será la norma”.
El caso Nelson fue “el primero en poner realmente a prueba” la ley en torno a imágenes indecentes que habían sido manipuladas digitalmente, dijo, y GMP había trabajado con especialistas del CPS y del National Delito Agencia para asegurar el procesamiento.
Además de los avances tecnológicos, los cambios de comportamiento de los últimos años han dificultado la vigilancia de los delitos en Internet. “Covid ha tenido un efecto masivo en el espacio en línea”, dijo Tattersall. “Hay mucha más gente en línea”.
“La cantidad de plataformas acaba de aumentar enormemente, por lo que es un verdadero desafío”, añadió.
Si bien la IA puede presentar oportunidades para la aplicación de la ley, dijo Tattersall, la tecnología cada vez más sofisticada también presenta una amenaza significativa para las fuerzas policiales, particularmente porque existe el riesgo de que evolucione más rápido que la legislación penal existente.
Y añadió: “La realidad es que va a representar un verdadero desafío para nosotros simplemente por lo fácil que es hacerlo y lo fácil que es manipular una imagen que es realmente inocente y convertirla en algo que sea realmente abusivo e indecente”.
Sin embargo, dijo que el caso Nelson “envía un mensaje claro a los delincuentes de que se puede usar tecnología, manipular cosas y probar la flexibilidad de la ley, pero en realidad todavía los vamos a procesar. Te vamos a meter preso”.
