(Departamento de bomberos de Houston)
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En vista del aumento de las muertes en las carreteras de Houston, la subvención federal más reciente de la ciudad se centra en que los servicios de emergencia lleguen más rápidamente al lugar del accidente.
El 5 de septiembre, funcionarios federales anunciaron que Houston recibiría 3,4 millones de dólares para un proyecto destinado a estudiar los tiempos de respuesta ante emergencias en las zonas orientales de la ciudad, parte de los 1.000 millones de dólares destinados a mejorar la seguridad vial en todo el país. Los funcionarios de transporte de Washington hicieron el anuncio, junto con nuevas estimaciones de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras que indican que las muertes en las carreteras en la primera mitad de 2024 se redujeron un 3,2% en todo el país, en comparación con 2023.
“Deberíamos sentirnos motivados por el hecho de que juntos hemos reducido las muertes en accidentes de tránsito durante más de dos años consecutivos, pero aún queda mucho trabajo por hacer”, dijo el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, en un comunicado.
A pesar de la mejora, Buttigieg dijo en declaraciones a los periodistas para describir el programa de seguridad que los incidentes en las carreteras siguen “en un nivel de crisis en este país, comparable a la violencia con armas de fuego”.
La administración Biden otorgó las subvenciones a más de 350 comunidades.
GRAN NOTICIA: La administración Biden-Harris anunció más de 350 subvenciones para mejorar la seguridad vial y prevenir muertes y lesiones graves en las carreteras de Estados Unidos.
Estos proyectos harán que nuestras calles sean más seguras para todos. imagen.twitter.com/hHttC0fs7M
— Departamento de Transporte de Estados Unidos (@USDOT) 5 de septiembre de 2024
En las carreteras de Houston, 170 personas murieron, dentro o fuera de un vehículo, de enero a junio, en comparación con 151 durante los primeros seis meses de 2023, según las estadísticas de accidentes que mantiene el Departamento de Transporte de Texas. Eso representa un aumento del 12,6 % en las muertes en las carreteras, mientras que en el país las cifras disminuyeron.
Los defensores de la seguridad han calificado las muertes en las carreteras de Houston como una crisis de salud pública, causada en gran medida por la dependencia de los automóviles para desplazarse en la zona, las calles rápidas y los conductores distraídos o ebrios. Muchos han pedido una mayor inversión en aceras e intersecciones, especialmente, así como una reducción del tráfico vehicular en los barrios.
Las recientes subvenciones y fondos federales otorgados a Houston se han centrado en esas áreas, incluidos los rediseños planificados de Shepherd y Durham, Telephone Road y las aceras en las áreas de Kashmere Gardens y Gulfton.
Este año, la solicitud ganadora de la ciudad adoptó un enfoque diferente. Los funcionarios de Houston solicitaron la subvención en junio, citando el efecto que tienen los trenes detenidos en los tiempos de respuesta de los servicios médicos de urgencia, los bomberos y la policía en el East End y las comunidades adyacentes.
“En resumen, esperamos mejorar los tiempos de respuesta ante emergencias desviando a la policía, los bomberos y, eventualmente, a los automovilistas para evitar el tráfico ferroviario y vehicular en el este de Houston”, dijo Jesse Bounds, director de la Oficina de Innovación y Desempeño del Alcalde.
En la solicitud presentada a los funcionarios federales, los planificadores de Houston propusieron “un modelo de congestión completo” capaz de “reducir las demoras en respuesta a accidentes que amenazan la vida”.
Los trenes detenidos han congestionado constantemente las calles locales, ya que la falta de pasos inferiores y superiores mantiene a los automóviles y camiones atascados esperando que se despejen los cruces. Si bien la ciudad y otros han trabajado con los ferrocarriles de carga para reducir los trenes que detienen el tráfico, aún ocurren incidentes que provocan la frustración de muchos funcionarios electos.
El estudio, financiado con la subvención federal y distribuido en tres años, evaluará la mejor manera de enrutar el tráfico evitando peligros y carreteras cerradas, y si eso conduce a tiempos de respuesta mejorados. Aproximadamente la mitad del costo estimado de la ciudad se destina a equipos y sensores a lo largo de las carreteras de la zona, en particular en 32 intersecciones con un alto número de incidentes y 25 cruces de vías de ferrocarril a nivel. Además, se gastarán 20.000 dólares en equipar cuatro estaciones de bomberos con el equipo de monitoreo capaz de ayudarlos a trazar la ruta preferida.
La obra pretende ampliar los planes de separación del tráfico ferroviario y automovilístico mediante la construcción de pasos subterráneos en lugares clave, también financiados parcialmente por diferentes programas de seguridad otorgados por la Administración Federal de Ferrocarriles.
