La investigación marca un revés potencialmente importante para los esfuerzos del director ejecutivo, Elon Musk, por posicionar a Tesla como líder en conducción automatizada. (Nathan Laine/Bloomberg News)
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Estados Unidos ha abierto una investigación federal sobre si el sistema de automatización parcial de Tesla Inc., comercializado como Full Self-Driving, es defectuoso después de una serie de accidentes, uno de los cuales resultó en una muerte.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras dijo el 18 de octubre que evaluará si el sistema de Tesla, también conocido como FSD, tiene la capacidad de detectar y responder adecuadamente a la niebla y otras condiciones de visibilidad reducida. La agencia dijo que se han reportado cuatro accidentes en tales escenarios en los que FSD estuvo involucrado.
En uno de esos accidentes, el vehículo Tesla atropelló fatalmente a un peatón y otra colisión resultó en una lesión, según la NHTSA. Los representantes de Tesla no respondieron a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
La investigación marca un revés potencialmente importante para los esfuerzos del director ejecutivo, Elon Musk, por posicionar a Tesla como líder en conducción automatizada. La compañía organizó un evento en un estudio de cine del área de Los Ángeles la semana pasada con conceptos de vehículos autónomos. Durante años ha cobrado a los consumidores miles de dólares por FSD, que requiere supervisión constante del conductor.
Las acciones de Tesla cayeron hasta un 1% antes del inicio de las operaciones regulares. Las acciones se vendieron después de la presentación la semana pasada de los prototipos de robotaxi, que carecían de detalles sobre cómo la compañía hará realidad las ambiciones de conducción autónoma de su director ejecutivo.
La investigación de defectos se suma a una consulta de retirada que la NHTSA abrió en abril sobre si Tesla había hecho lo suficiente para evitar que los conductores hicieran mal uso de otro conjunto de funciones de asistencia comercializadas como piloto automático. La agencia está investigando si una actualización de software que Tesla implementó a fines del año pasado garantiza que los conductores permanezcan interesados mientras usan el sistema.
La NHTSA ha dicho que ha habido una “brecha de seguridad crítica” entre lo que los conductores creen que puede hacer el piloto automático y sus capacidades reales. Esa brecha ha llevado a un previsible mal uso del sistema y a fallos evitables, según la agencia.
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En abril, la NHTSA dijo que había encontrado 211 incidentes en los que Teslas se estrellaron con el piloto automático, a pesar de que los conductores tuvieron tiempo suficiente para evitar o mitigar las colisiones. En 111 casos, los conductores se salieron de la carretera después de desactivar inadvertidamente el sistema.
Musk ha dicho que la capacidad de Tesla para desarrollar tecnología de vehículos autónomos determinará en última instancia si la empresa vale mucho dinero o “básicamente cero”. El fabricante de automóviles cobra 8.000 dólares por el FSD.
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