La startup de alquiler de vehículos Kyte, que se anuncia a sí misma como la “mejor alternativa a Hertz”, se está retirando de casi todos sus principales mercados en Estados Unidos y ha reducido su fuerza laboral aproximadamente a la mitad en un intento por sobrevivir después de explorar una venta a principios de este año. año.
La compañía está reduciendo sus operaciones para centrarse únicamente en San Francisco y la ciudad de Nueva York (incluida la ciudad de Jersey) mientras trabaja para alcanzar la rentabilidad en los próximos 18 meses, dijo el director ejecutivo Nikolaus Volk a TechCrunch. Kyte ha estado saliendo de otros mercados importantes como Atlanta, Chicago, Boston, Washington, DC, Filadelfia y Seattle. Comenzó a decirles a los clientes en Los Ángeles que suspenderá las operaciones en esa ciudad después del 7 de noviembre, como dice Curbivore. reportado Jueves.
Volk dijo que Kyte recientemente recortó entre el 40% y el 50% de su fuerza laboral. Los equipos de ingeniería, consumo y productos de crecimiento se encuentran entre los más afectados, dijeron exempleados a TechCrunch.
“En un entorno de capital limitado, donde el capital es muy caro, tenemos que centrarnos en nuestros mercados más fuertes”, dijo Volk. “Tuvimos que tomar decisiones difíciles para sostener el negocio aquí”. Volk señaló que Nueva York y San Francisco son los mercados más grandes de Kyte y representan alrededor del 70% de sus ingresos.
kyte aumentó $9 millones en 2021 y cerrado una Serie B de 60 millones de dólares en 2022, todo con la premisa de ser un servicio de alquiler de automóviles flexible y fácil de usar que llegaría incluso a entregar el vehículo en su puerta. Al anunciar el aumento de la Serie B, la compañía dijo que quería ser el “mayor operador del mundo de flotas compartidas, electrificadas y autónomas”.
La empresa se expandió rápidamente a más de una docena de mercados en Estados Unidos y comenzó a pedir grandes préstamos para financiar la compra de sus vehículos. La empresa llegó a un acuerdo de financiación de deuda de 200 millones de dólares en 2022 con Goldman Sachs y Ares Capital, y otro Acuerdo de 250 millones de dólares en marzo de 2024 con Barclays y Waterfall Asset Management.
Sin embargo, durante el verano, Volk dijo que estaba quedando claro que la economía unitaria del negocio de Kyte no funcionaba lo suficientemente bien actualmente como para generar flujo de caja libre en esos mercados. Dijo que su equipo exploró vender el negocio en un momento, pero decidió reestructurarlo para alcanzar la rentabilidad primero.
Eso sólo sería posible si Kyte estrechara su enfoque, dijo, de ahí la reestructuración. Volk también dijo que la compañía completó recientemente una nueva recaudación de fondos para capitalizar el negocio reestructurado, pero dijo que no estaba dispuesto a decir cuánto.
El sector de los servicios de alquiler y suscripción de automóviles ha atravesado tiempos difíciles recientemente, especialmente para las empresas que se han inclinado en gran medida hacia la electrificación.
Hertz dijo en 2021 que iba a comprar 100.000 Teslas para llenar su flota de alquiler con coches eléctricos, pero la empresa acabó comprando sólo unos 35.000. Vendió la mayoría de ellos a principios de este año. Autonomy, una startup creada por el fundador de TrueCar, Scott Painter, no alcanzó su propio objetivo de construir una flota de 23.000 vehículos eléctricos; a principios de este año anunció un giro hacia la venta de servicios de software y datos.
A pesar de las afirmaciones que hizo Kyte en 2022, Volk dijo que su empresa nunca profundizó demasiado en el proceso de llenar su flota con vehículos eléctricos, algo que pudo haber permitido a la empresa intentar esta reestructuración. Eso “fue muy bueno, retrospectivamente, que no perdimos mucho capital aquí por la caída de los valores residuales”, dijo.
Esta historia se ha actualizado con contexto adicional sobre los ingresos y el flujo de caja en los mercados de Kyte.
