Los oyentes del podcast cruzaron quinientos millones personas a finales del año pasado, ya que la audiencia mantuvo un crecimiento constante. Dado que los países del mundo árabe tienen algunos de los más comprometido oyentes, una startup de podcasting de Dubai está duplicando la oportunidad.
podeo es una plataforma de distribución de podcasts con sede en los Emiratos Árabes Unidos que se ha hecho un nombre en el mundo árabe. Después de alcanzar una base de suscriptores de 50 millones, cree haber encontrado la fórmula para atraer a los consumidores en los mercados emergentes. Ahora ha recaudado una Serie A de 5,4 millones de dólares para expandirse en América Latina, Europa del Este y el Sudeste Asiático.
Oraseya Capital, la rama de capital riesgo de la Autoridad de Zonas Económicas Integradas de Dubai, lidera esta ronda. Otros participantes en la Serie A incluyen Ibtikar Fund, Cedar Mundi Ventures, Samarium, iSME y el inversor que regresa Razor Capital.
Podeo literalmente se iluminó y cobró vida en 2020, pero no fue entonces cuando comenzó. director ejecutivo Stefano Fallaha Se le ocurrió la idea por primera vez cuando todavía era estudiante de secundaria en Beirut en 2015-2016, un proyecto paralelo en el que intentó construir una red social basada en audio, llamándola Fallound, una variación de su propio nombre que también suena como sonido. alrededor. Luego, la startup cambió de rumbo para convertirse en un agregador de podcasts inteligente que hacía recomendaciones basadas, por ejemplo, en el modo de transporte y la duración del viaje, el interés y el estado de ánimo.
Sin embargo, la aplicación tal como existía no logró ganar terreno en la región de Medio Oriente y África del Norte (MENA) a la que apuntaba, debido a la escasez de contenido árabe interesante, dijo Fallaha a TechCrunch.
Pero como dice el desafortunado dicho sobre los medios, las malas noticias venden. Fue el infame Explosión química en Beirut en 2020, que mató a más de 200 personas, desplazó a otras 300.000 y costó aproximadamente 15.000 millones de dólares en daños a la propiedad, fue tan fuerte que se sintió en otros países, y No tuve una explicación inmediata, eso cambió las cosas.
La gente acudió a Podeo para compartir sus experiencias y otras historias, oraciones y mensajes de esperanza. “Contar historias auténticas era más urgente que nunca”, dijo Fallaha.
Fue un momento crucial para la startup. “Esto solidificó nuestro papel no sólo como plataforma de expresión, sino como espacio para que las personas se conecten, se curen y encuentren consuelo en historias compartidas”, dijo. Antonio Essaye y Mario Hayek Ambos eran ingenieros de software en Fallound desde 2018 y se inscribieron como cofundadores plenos mientras la empresa se reinventaba una vez más a partir de ese éxito viral. La empresa se trasladó a Dubái y desde entonces ha estado funcionando a todo volumen.
El podcasting como medio ha crecido en gran medida gracias al éxito y el perfil en mercados selectos. Un informe de investigación global sobre podcasting de vendedor electrónicopor ejemplo, ni siquiera incluye a Europa del Este, Oriente Medio y África.
Pero otro estudio, de YouGov, revela una tendencia interesante: las personas de países muy poblados en aquellas regiones que están menos en el centro de atención de los podcasts resultan ser algunas de las más comprometidas. Sudáfrica, si se encuentra, “es el hogar de la proporción más alta de oyentes habituales de podcasts de todos los mercados encuestados, con un 68%”. Arabia Saudita ocupó el segundo lugar a nivel mundial con un 59%, Egipto con un 56%, los Emiratos Árabes Unidos con un 53% y Marruecos con un 45%, todos ellos “por encima del promedio”. (Irónicamente, el mercado local de Podeo, el Líbano, fue uno de los únicos encuestados que, con un 31%, estaba por debajo del promedio mundial de oyentes habituales de podcasts).
Fallaha cree que lo que ha construido hasta ahora puede ser un modelo sólido para apuntar a esa larga cola de otros mercados.
“A medida que nos expandimos globalmente por el Sudeste Asiático, Europa del Este y Latinoamérica, Podeo continúa demostrando que contar historias es un puente universal, esencial para la conexión y el entendimiento”, afirmó.
Para continuar con la narración auténtica, especialmente en árabe, Podeo se lanzó a producir podcasts exclusivos y a colaborar con creadores para ofrecer variedad a sus suscriptores.
Fallaha dijo que colaborar con los creadores le reveló a la startup que los podcasters usaban diferentes herramientas, lo que hacía que el proceso de producción fuera largo. Esto llevó a Podeo a crear más software, específicamente productos de extremo a extremo para brindar a los creadores soporte total de producción.
Ahora los podcasters pueden editar audio, diseñar sonido, crear marcas y mezclar su audio en Podeo y “en un plazo de 24 horas, marcarlo con notas y recibir un episodio completamente pulido y listo para distribuir”. Podeo utiliza su solución de tecnología publicitaria para inyectar anuncios mediante programación en varios puntos a lo largo de los episodios, brindando a los creadores una manera fácil de ganar dinero.
Con este enfoque, Podeo pudo atraer creadores en masa, incorporando a más de 100.000 en menos de dos años.
Sin embargo, aunque el contenido se transmitía, la audiencia era deficiente, lo que obligó a Podeo a buscar canales alternativos para acceder a una base de audiencia más amplia. La startup formó asociaciones con varios canales en línea y fuera de línea, incluidas estaciones de radio tradicionales; Jawaker, una aplicación de juegos de cartas en MENA, donde la startup integró un SDK para permitir a los jugadores escuchar pasivamente mientras juegan; y con el proveedor de entretenimiento a bordo Anuvu.
A diferencia de plataformas populares como podimoPodeo no cobra a los oyentes ninguna tarifa de suscripción y pronto ya no exigirá a los creadores que paguen por las suscripciones, sino que dependerá exclusivamente de la publicidad para obtener ingresos.
“En Podeo, nuestra misión es crecer junto a nuestros creadores y nos negamos a permitir que las tarifas de suscripción se interpongan en el camino para desbloquear todo su potencial. Es por eso que estamos eliminando todos los paquetes de suscripción para creadores, haciendo de Podeo una plataforma de alojamiento y distribución completamente gratuita”, dijo Fallaha. “No imponemos un muro de pago para los oyentes y seguimos comprometidos a continuar agregando solo modelos de ingresos que realmente empoderen a los creadores (como membresías, propinas y tokenización) para que sus voces puedan prosperar y monetizarse sin limitaciones”.
Tener un medio descentralizado, dice Fallaha, es una oportunidad única que les permite llevar podcasts a canales que la gente ya usa para consumir contenido de audio.
“Nuestro modelo de negocio también se alinea perfectamente con las necesidades de los creadores: no perseguimos audiencias de aplicaciones consolidadas para monetizar en un solo espacio. En cambio, hemos desarrollado tecnología publicitaria que distribuye anuncios sin problemas en todos estos canales descentralizados. Los creadores obtienen acceso a nuevas audiencias que no habían imaginado, mientras que las marcas optimizan sus presupuestos en múltiples plataformas a la vez, sin necesidad de ir directamente a una radio o aplicación de streaming”.
Fallaha dice que al adoptar enfoques hiperlocales de oferta, demanda y monetización, Podeo está abordando las necesidades de los mercados emergentes, dándoles una ventaja competitiva sobre actores internacionales como Acast, que ingresó a la región MENA el año pasado.
