Venmo se ha convertido en la mejor manera de ver qué están haciendo las personas que conoces.
Hace poco, mientras mataba el tiempo, estaba mirando mi teléfono y me enteré de que un amigo de la infancia había salido a comer pizza. Dos chicos de mi escuela secundaria ahora son compañeros de cuarto (¡qué bueno ver que todavía están en contacto!) Y un amigo de mi hermano había conseguido entradas para un partido de los Cubs.
Vi todo esto en Venmo. La popular aplicación de pagos es principalmente una forma de que las personas se envíen dinero, tal vez con una descripción informativa o divertida. Pero también tiene desde hace mucho tiempo una característica social peculiar. A menos que optes por no hacerlo, todos los perfiles de Venmo son visibles para el público y todas las transacciones aparecen en un feed visible para tus amigos. El feed de Venmo no es precisamente una red social en su máxima expresión. ¿Realmente quiero saber que una amiga del campamento está pagando su cuenta de la cena? Algunas publicaciones son simplemente indescifrables; una transacción marcada como “cosas” podría ser cualquier cosa. Sin embargo, de vez en cuando abro la aplicación para pagarle a alguien y luego termino en mi feed, extrañamente absorta en los detalles de información sobre a quién le están pagando las personas y por qué.
En Venmo, no verás a personas influyentes promocionando enlaces de afiliados. Navegar por la aplicación da la sensación de retroceder a una era perdida de las redes sociales, a una época en la que las personas usaban sus feeds para conectarse con amigos y compartir actualizaciones sobre lo que estaban haciendo. Eso solía suceder en Facebook, pero el sitio ahora es más un lugar para “Camarón Jesús” que las redes sociales genuinas. TikTok, y en menor medida Instagram, son principalmente plataformas para ver Videos cortos publicados por desconocidos. Y Twitter ahora es, bueno, X. De alguna manera, Venmo —¡Venmo!— sigue vivo como una de las últimas redes sociales reales.
El feed de Venmo permite la emoción voyerista de mirar algo que sientes que no deberías ver. Gran parte de lo que se comparte allí es incidental; tropezar con algo revelador puede ser un placer. Es posible que las personas no publiquen conscientemente para una audiencia pública en absoluto, lo que da como resultado actualizaciones que pueden ser involuntariamente encantadoras o material para chismes. ¿Un amigo que le paga a su ex por sushi sugiere que tuvieron una cita? ¿Un grupo de personas que envían emojis de tacos significa que tus amigos pasaron el rato sin ti? El hecho de que puedas dar me gusta y comentar las transacciones de otras personas también introduce un toque de caos en un feed. El lado oscuro es que las publicaciones espontáneas de Venmo han llevado a las personas a divulgar información accidentalmente. información personal sensible.
Venmo se parece a una red social clásica en parte porque las personas en tu lista de amigos pueden no ser solo tus seres queridos. La aplicación permite a las personas vincular su perfil con sus contactos telefónicos. Debido a que la aplicación ha sido popular durante una década, es posible que muchas personas hayan abierto sus cuentas en un momento en el que estaban Menos cautelosos a la hora de compartir demasiado. Eso es totalmente cierto en mi caso. No recuerdo haber sincronizado mi cuenta de Facebook con Venmo, pero en 2024, todavía veo actualizaciones de Venmo de compañeros de secundaria que apenas recuerdo. Es extraño, pero divertido, obtener una visión detallada del día de un conocido a través de una publicación en las redes sociales. Dos chicas de mi cabaña de campamento de verano todavía parecen pasar el rato con frecuencia; les deseo todo lo mejor.
Venmo ha cambiado, junto con el resto de las redes sociales. Las publicaciones de los usuarios se compartían de forma predeterminada en un feed público global que permitía a las personas desplazarse por lo que estaban haciendo extraños en Oakland u Omaha. En 2021, la empresa cerró el feed global, restringiendo lo que los usuarios podían ver en su feed a sus contactos más inmediatos. Al hacer esto, Venmo terminó haciendo que la aplicación se sintiera más íntima, más como un Facebook del pasado que como Twitter. El feed de amigos también parece menos inundado de publicaciones de lo que estaba antes. Muchos usuarios expertos de Venmo han agregado configuraciones de privacidad a sus transacciones, dijo Lana Swartz, profesora de estudios de medios en la Universidad de Virginia y autora de Dinero nuevo: cómo los pagos se convirtieron en redes socialesme dijo. Un portavoz de Venmo se negó a compartir qué porcentaje de sus usuarios han configurado sus cuentas como privadas.
Aun así, debido a que Venmo es tan grande, con unos 90 millones de usuarios activos, el feed sigue siendo un cajón de sastre de publicaciones que narran la vida diaria de las personas. Y lo que la gente gasta en dinero dice mucho sobre quiénes son. Como dijo Swartz, la aplicación ha podido “hacer visibles los componentes sociales a menudo invisibles del dinero”. Venmo no es un lugar con trampas para la sed, fotos perfectamente seleccionadas y creadores que han obtenido seguidores masivos. Las estrellas que tienen un equipo completo que coordina su Instagram aún pueden administrar su propia cuenta de Venmo. Según se informa, Ben Affleck despreciado Un detractor a través de su cuenta hace unos años; los fans han intentado pagar a Timothée Chalamet. El mes pasado, Con cable Encontró la cuenta pública de Venmo de JD Vance; Tucker Carlson y el director de relaciones gubernamentales de la Heritage Foundation estaban entre los que figuraban en su lista de amigos. Los periodistas (y los detectives de Internet) ya habían descubierto las cuentas de Venmo del presidente Joe Bidenexsecretario de prensa Sean Spicerel representante Matt Gaetz y un ayudante superior al juez Clarence Thomas.
Por supuesto, Venmo es un retroceso a una forma anterior de red social sólo porque los usuarios no tienden a pensar en ella como una red social en absoluto. Seguramente muchos usuarios de Venmo nunca revisan su muro, pero la plataforma, incidentalmente, revela mucho sobre a quién conoce realmente la gente. Es fácil navegar por Venmo, con sus pepitas de chismes y actualizaciones banales, y sentir una punzada de nostalgia por Internet como solía existir. La era de los influencers de la web social puede resultar un poco solitaria. “A medida que los muros se desvanecen y los videos virales toman el control, estamos perdiendo algo importante: un lugar para pasar el rato en línea”, Kate Lindsay escribió en El AtlánticoPuedo abrir TikTok y ver a un influencer cualquiera hacer la broma más loca que jamás haya presenciado, y puedo abrir Facebook y ver un torrente de noticias de celebridades que buscan atraer clientes potenciales de cuentas que no sigo. Venmo no tiene ninguna campaña de desinformación o provocación de ira. En cambio, acabo de enterarme de que algunas personas que conozco asistirán a una despedida de soltera y que el padre de una compañera de clase parece estar pagando su alquiler.
Pero por cada reembolso que se revela accidentalmente, Venmo es un torrente de publicaciones sobre el pago de la factura del gas y la liquidación de una cuenta después de la cena. No es un lugar interesante para pasar el rato. Otros sitios de redes sociales, equivocados o no, se alejaron de un feed cronológico de actualizaciones por una razón. La visión de las redes sociales como un lugar para publicar actualizaciones simples ahora parece pintoresca, por no decir ingenua. Venmo sigue vivo como una reliquia entrañable de esta era. Pero también es un recordatorio de que la antigua web social nunca fue tan buena.
