El cambio climático es una prioridad en todo el mundo. Las emisiones de carbono, que actúan como gases de efecto invernadero, atrapan el calor del sol, lo que provoca el calentamiento global. El mundo ahora se calienta más rápido que en cualquier otro momento de la historia. A medida que las temperaturas más cálidas cambian los patrones climáticos, plantean riesgos para los humanos.
Los combustibles fósiles que generan emisiones de carbono (carbón, petróleo y gas) contribuyen significativamente al cambio climático. Representan más del 75 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y casi el 90 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono.
Debido a que los centros de datos consumen tanta energía procedente de combustibles fósiles, impulsados por la necesidad de albergar sistemas de alto rendimiento infraestructuras TI para los clientes: producen el 2 por ciento de las emisiones de carbono en los EE. UU.
Es hora de que la industria dé un paso adelante.
Responsable de sostenibilidad en DataBank.
Liderando el camino para sostener los recursos naturales
Muchos proveedores de centros de datos ya están a la vanguardia en la contribución positiva al sostenimiento de los recursos naturales del mundo. Se mueven incluso más rápido de lo que cualquier estándar podría requerir.
Por ejemplo, varios proveedores se esfuerzan por lograr emisiones netas de carbono cero. Esto cubre tres alcances según lo establecido por el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero creado por el Instituto de Recursos Mundiales y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible:
Alcance 1—emisiones directas producidas en el sitio
Alcance 2—emisiones de electricidad comprada
Alcance 3—emisiones producidas por insumos upstream y downstream (proveedores y clientes)
Sin embargo, para que la industria de los centros de datos realmente avance en los tres ámbitos, los proveedores deben garantizar colaboración establecer estándares para lograr emisiones netas cero. Esto hará que todos rindan cuentas y avancen en la dirección correcta.
Comprometerse a lograr cero emisiones netas para 2030
Aunque las empresas de centros de datos pueden alinearse con marcos establecidos y otras han desarrollado marcos por su cuenta, no existe ningún estándar que haya respaldado toda la industria. Aquellos proveedores de centros de datos con un marco para lograr compromisos netos cero se han posicionado para ajustar sus estrategias si la industria adopta estándares. Con un marco, también pueden adaptarse rápidamente a medida que salen al mercado nuevas tecnologías para reducir las emisiones de carbono.
Algunos proveedores se han comprometido a lograr cero emisiones netas para finales de la década. Sin embargo, la mayoría ha ido más allá. Las emisiones de alcance 1 y 2 se pueden abordar más fácilmente en el corto plazo, pero los objetivos netos cero de alcance 3 pueden establecerse más lejos, ya que eso depende de las acciones de los proveedores y clientes.
Encontrar un punto de partida para las normas sobre emisiones de carbono
Uno de los marcos netos cero más destacados es el establecido por la iniciativa Science Based Targets (SBTi). Muchas empresas, incluidos algunos proveedores de centros de datos, han establecido compromisos objetivos a través de SBTi. Sin embargo, a otros, incluidos muchos en la industria de los centros de datos, les resulta difícil alinearse con el marco SBTi debido a los requisitos y limitaciones cambiantes.
SBTi desarrolló un marco único para todos y recientemente aplicó requisitos mucho más estrictos, lo que dificulta que todas las industrias se ajusten a su molde. Los centros de datos representan una industria de alto crecimiento que se dedica a vender energía, y tienen que proporcionar esa energía las 24 horas del día, los 7 días de la semana para cargas de trabajo de clientes de misión crítica.
También estamos intentando descarbonizarnos rápidamente para cumplir cliente y necesidades de sostenibilidad de la comunidad. El crecimiento sin precedentes que estamos experimentando como industria crea desafíos únicos.
Estos incluyen establecer objetivos de reducción de emisiones absolutas y a corto plazo a partir de un año de referencia y alinearse con los nuevos requisitos de compromiso de SBTi. Desarrollar un enfoque que permita a la industria de los centros de datos impulsar reducciones significativas de emisiones en los tres ámbitos de una manera pragmática y fiscalmente responsable será imperativo para el éxito y la credibilidad continuos.
Incluso si la alineación de SBTi no es factible actualmente, las empresas aún pueden crear objetivos y planes netos cero alineados con las últimas recomendaciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Como principal organismo internacional para la evaluación del cambio climático, el IPCC esboza un enfoque científico hacia el cero neto en línea con el Acuerdo de París. Esto incluye alinearse con vías de mitigación para limitar el calentamiento global en 1,5 grados Celsius.
La alineación con la ruta neta cero del IPCC permitiría a una empresa centrarse en mantener la credibilidad a través de la transparencia en la presentación de informes, la priorización y la conducción de reducciones significativas de emisiones en los tres ámbitos. Las empresas también pueden desarrollar un plan para comprar compensaciones de eliminación de carbono permanentes y creíbles para las emisiones residuales inevitables.
Un ecosistema colaborativo de sostenibilidad
El ecosistema de sostenibilidad entre los proveedores de centros de datos es colaborativo: todos tenemos el mismo objetivo final. Como resultado, hay mucho intercambio de conocimientos entre empresas para que todos podamos avanzar.
Muchos actores de la industria de la infraestructura digital participan en el Acuerdo Climático de iMasons (ICA), así como en otros grupos industriales para compartir conocimientos y colaborar adicionalmente. La coalición ICA se une en la reducción de carbono en infraestructuras digitales para lograr la neutralidad de carbono.
La organización incluye operadores, proveedores y clientes de centros de datos. Todos intentamos hacer cambios compartiendo las mejores prácticas.
Un objetivo ambicioso pero alcanzable
Sí, el compromiso de que los centros de datos lleguen a cero emisiones netas es ambicioso, pero el objetivo es alcanzable, especialmente para el alcance 1 y el alcance 2, en los próximos años.
Llegar allí es clave mientras el mundo continúa buscando formas de hacer que nuestro planeta sea sostenible. Al mismo tiempo, la demanda de energía continúa aumentando a medida que los centros de datos desempeñan un papel fundamental a la hora de impulsar nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y permitir que las personas se conecten con los datos de forma instantánea.
La industria de los centros de datos debe seguir liderando el camino para lograr el equilibrio adecuado. Trabajando juntos, podemos hacer que las cosas sigan avanzando.
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