Desde el despertar mágico de cada personaje y todas las mecánicas de rol que abre, hasta los elementos de simulación social que alimentan la forma en que interactúas con el mundo, Metáfora ReFantazio está adoptando claramente la Fórmula de la persona – pero lo hace para algo aparentemente más grande en alcance tanto desde una perspectiva de jugabilidad como de narrativa. Después de jugar alrededor de cinco horas del próximo RPG de Atlus, es extremadamente evidente cómo está aprovechando las fortalezas de sus juegos anteriores para pensar más allá de los confines de la fantasía tradicional y crear algo completamente único. Y por mucho que me encante Persona, ya era hora de que tuviéramos un juego de este estilo que fuera más allá de las paredes de las aulas y los pasillos de la escuela secundaria.
No importa cómo lo mires, Metaphor es una historia cargada de política, no solo en el concepto de ser el personaje principal que se esfuerza por ganar una elección para ser el próximo rey. Después de haber jugado las primeras horas, establece audazmente la dinámica social de su entorno de fantasía medieval, el Reino de Euchronia. La historia comienza con el protagonista en un carruaje con un grupo de vagabundos que son emboscados por bandidos, donde presencia cómo una chica elfa pelirroja mata a los bandidos antes de que lo echen por un acantilado para que se las arregle solo. Es un mundo sombrío y hostil fuera de las ciudades y los muros donde los forajidos y los monstruos siempre buscan presas. E incluso dentro de su capital, su sociedad plagada de clasismo y discriminación muestra que ningún lugar es realmente seguro. Metaphor lo deja claro tan pronto como llegas a la Capital Real en las primeras horas, mostrando cómo la pobreza, el racismo y el militarismo dictan la vida en todo el reino.
El protagonista es un “elda”, una tribu (o raza) que se presenta como humana de manera habitual; son raros de ver en Euchronia y son tratados con desdén. El elfo “roussainte” y el cornudo “clemar” son más comúnmente aceptados, mientras que los hedonistas felinos “paripus” viven al margen de la sociedad. La dinámica tribal marca el tono de una historia que parece manejar la injusticia social como tema principal. Pero el personaje principal no es un joven elda cualquiera; es el mejor amigo del príncipe heredero, que está efectivamente en coma después de un violento intento de golpe de Estado de hace años. Esta relación se revela desde el principio, lo que plantea la pregunta de cuál es realmente el papel y las motivaciones del protagonista cuando se convierte en un candidato serio en el proceso electoral de todo el reino.
Partes importantes de esta introducción utilizan hermosas escenas cinemáticas de estilo anime y no me importó dejar el control de lado por largos períodos porque muestran un nivel elevado de habilidad de producción en comparación con los juegos anteriores de Atlus. Eso se extiende a su impresionante estética; Metaphor aporta el tipo de estilo y estilo que esperas de Persona mientras se mezcla con la dureza de un mundo medieval brutal.
Sin embargo, no lo estaba. enteramente Se vendió en Metaphor en las primeras horas. Es visualmente impactante con una configuración cautivadora, pero se presenta en una secuencia de eventos bastante convencional mientras intenta construir la base de un entorno completamente nuevo. Sin embargo, comencé a ver la visión una vez que me adentré más en la demostración preliminar. Después de alistarse como soldado de infantería en el ejército y ser enviado a una peligrosa operación militar, se le empareja con un clemar llamado Strohl, y su compañera hada Gallica le recuerda que su misión es reunirse con alguien en el interior que tiene información vital para su verdadero objetivo. No se explica mucho al principio, pero a medida que avanzaba en la mazmorra introductoria, vi que más piezas de Metaphor encajaban en su lugar. Comencé a ver cómo la corrupción dentro del reino explota a las personas que son utilizadas como peones políticos. Forjé un vínculo temprano con Strohl, que es un noble bien intencionado dispuesto a arriesgar su vida por lo que es correcto. Pero también me pregunté por qué todos los jefes de este mundo son amalgamas desquiciadas de humanos con apodos que nos recuerdan a nuestro mundo real. Gran parte de Metaphor sigue siendo un misterio, pero rápidamente me convencí de que su mundo merece un viaje de más de 80 horas. Y una cosa de la que estaba seguro era de que todavía tiene ese toque rudo que se espera de un juego de rol de Atlus.
Al igual que en Persona, cada miembro del grupo en Metaphor tiene un despertar inducido por la adrenalina que los abre a poderes sobrenaturales, literalmente arrancándoles el corazón para transformarse en figuras bestiales. En la batalla, se transforman en lo que se llama Arquetipos cuando lanzan hechizos o usan ciertos tipos de ataques; funcionan más como el sistema de trabajo de clases de RPG que como los personajes tipo Pokémon o demonios de Shin Megami Tensei. Y en lugar de Velvet Room o World of Shadows, donde construyes una lista para el combate, Metaphor tiene lo que se llama Akademia (que tiene un propósito similar), donde asignas y personalizas arquetipos para cada miembro del grupo.
Cuando la demostración preliminar avanzó mucho más en la historia, la mecánica de los arquetipos se abrió significativamente. Cada personaje puede desbloquear y especializarse en cualquiera de los aproximadamente 40 arquetipos, algunos de los cuales incluyen al mago centrado en hechizos, el rápido tramposo Ladrón, el Buscador más equilibrado y el Guerrero tipo tanque. Si bien no pude experimentar cuán profundo es, vi las diversas ramas de los arquetipos que también insinuaron cómo evolucionarán a lo largo del juego. Cada uno de estos viene con sus propias estadísticas que dictan los roles de combate, pero también vienen con afinidades elementales y hechizos específicos, por lo que la composición del grupo sigue siendo una parte fundamental de Metaphor en la misma línea que una Persona o SMT.
El combate RPG por turnos de Metaphor se inclina más hacia el SMT con el sistema de presionar turnos donde ganas acciones adicionales por cada fase de turno, a diferencia del sistema de una más y pase de testigo de Persona. Aunque las convenciones de nomenclatura para ciertas habilidades elementales han cambiado (los hechizos de luz, oscuridad y potenciación no lo han hecho, por cierto), el flujo es muy familiar ya que todavía estás apuntando a las debilidades del enemigo para superar las batallas de manera efectiva. Sin embargo, una nueva característica es cómo lanzas hechizos de múltiples objetivos: en Metaphor, los ataques de Síntesis consumen dos íconos de turno y combinan los poderes elementales de dos personajes para ejecutar especiales devastadores, incluidos hechizos de múltiples objetivos. Me hizo pensar de manera más estratégica sobre cuándo debería usar este tipo de habilidades, pero también es una reelaboración inteligente ya que ya no tengo que dedicar los espacios de acción limitados de un personaje a estos tipos de hechizos.
Otra forma inteligente en la que Metaphor replantea la fórmula es en la forma en que inicias el combate. Hay un elemento de acción en tiempo real en el que atacas a los enemigos en la mazmorra para obtener una ventaja de turno y dañar a los enemigos antes de saltar a las batallas por turnos. Es un poco más complejo que las emboscadas sigilosas en Persona 5y en lugar de acabar repetidamente con enemigos de bajo nivel, puedes llegar a un punto en el que simplemente tienes que cortar y acuchillar a los enemigos por completo. Sin embargo, los enemigos contraatacan en el mundo exterior, por lo que debes acercarte a ellos con cuidado y esquivar sus ataques, para que no te embosquen y te pongan en una desventaja grave. Si bien el elemento de acción no está destinado a ser profundo y es más un prefacio a las batallas completas, mejora el ritmo al tener un flujo más sensato entre la exploración y el combate.
Cuando me adentré más en la historia, pude explorar la humilde ciudad de Martira y experimentar cómo funcionan el ciclo día-noche y el sistema de calendario. Dedicar tiempo a comprender las culturas del mundo y los diferentes pueblos que las encarnan para crear vínculos es una renovación de la mecánica de Confidant/Social Link, y estas se incorporan al combate, ya que desbloquean nuevos arquetipos y habilidades. Participar en ciertas actividades aumenta las estadísticas sociales para permitirte acceder también a nuevas interacciones o misiones. Todavía hay una cuenta regresiva de días hasta que ocurra un evento importante de la historia, lo que requiere que progreses en la misión principal al ritmo adecuado y tomes decisiones difíciles sobre cómo empleas tu tiempo limitado en cada fase del día, como es tradición en Persona. Pero desde un nivel conceptual, ganar los corazones y las mentes de pueblos aparentemente dispares en medio de la agitación política mientras llevas a cabo tu propia misión personal encaja increíblemente bien en este marco de juego.
La gestión del tiempo no se trata solo de cómo pasas partes de tu día. Las expediciones para realizar misiones en lugares lejanos del reino consumen varios días, lo que te obliga a planificar con anticipación y pensar en lo que vale la pena hacer. Durante las expediciones en tu Gauntlet Runner (la nave terrestre que funciona como un cuartel general móvil), puedes acceder a interacciones únicas con personajes mientras estás en tránsito, por lo que no es como si simplemente estuvieras quemando días del calendario. Pude fortalecer mejor mi vínculo con la excaballera real Hulkenberg a través de su amor por los juegos de mesa, y cociné con mi amigo Strohl para conocerlo mejor mientras hacía objetos curativos. Las misiones secundarias en sí implican luchar a través de mazmorras y jefes seleccionados, y también presentan contenido de historia complementario que no verías solo en la misión principal. Se dice que Metaphor está repleto de tanto contenido secundario que el equipo de desarrollo afirmó que no podrás completarlo todo en una sola partida.
Jugar cinco horas a Metaphor ReFantazio demostró lo que había estado pensando durante años desde que me enamoré de Persona: que la base de la serie podría alcanzar nuevas cotas si se usara en un contexto diferente. Y el contexto aquí es un drama de fantasía política violenta. La estructura diaria y las mecánicas de simulación social construidas en torno a un juego de rol por turnos son muy familiares, pero se han renovado de varias formas pequeñas pero impactantes, y se perfila como una forma brillante y sinérgica de explorar una ficción completamente nueva y fascinante en la comodidad de un marco que ya conozco y amo.
Además de la nueva y audaz banda sonora del veterano compositor de Atlus Shoji Meguro (que ahora está a cargo de orquestas clásicas y un coro de estilo latino), el impacto duradero de Metaphor estará en la forma en que se desarrolla su narrativa política. Una demostración preliminar de un juego de rol extenso no revelará eso, por supuesto, pero se muestra prometedor con personajes que causan excelentes primeras impresiones, temas narrativos que están claramente inspirados en los problemas que enfrentamos en nuestro mundo real y un estilo característico lleno de imágenes poderosas.
También me quedaron preguntas a las que estoy ansioso por buscar respuestas. Hay un libro que el protagonista siempre lleva consigo y que contiene una historia de una utopía donde todos tienen vidas felices y prósperas con imágenes que representan vagamente nuestra realidad. Y lo primero que haces en Metaphor es nombrar tú mismo Antes de nombrar al protagonista, dada la crueldad que muestra y las declaraciones que hace al principio, no puedo dejar de pensar en lo que Metaphor dirá en última instancia sobre las virtudes y los peligros de la condición humana. No pasará mucho tiempo hasta que obtengamos esas respuestas porque Metaphor ReFantazio se lanzará el 11 de octubre de este año para Xbox Series X|S, PlayStation 4 y 5, y PC.
