Las empresas de redes sociales podrían verse obligadas a excluir a los adolescentes de los algoritmos para hacer que el contenido sea menos adictivo para los menores de 16 años, según un nuevo proyecto de ley con un fuerte respaldo de los laboristas, conservadores y expertos en protección infantil.
Los ministros discutirán esta semana el proyecto de ley sobre teléfonos más seguros, un proyecto de ley presentado por un parlamentario laborista y que tiene alta prioridad en el parlamento.
También comprometería al gobierno a revisar la venta de teléfonos a adolescentes, incluida una revisión de si deberían existir salvaguardias tecnológicas adicionales en los teléfonos vendidos a menores de 16 años.
Josh MacAlister, el parlamentario laborista detrás del proyecto de ley, se reunirá esta semana con Peter Kyle, el secretario de tecnología, para discutir el posible respaldo gubernamental a las medidas del proyecto de ley.
Wes Streeting, el secretario de salud, elogió la idea el martes. publicando en X: “Dado el impacto del uso y la adicción a los teléfonos inteligentes en la salud mental de niños y jóvenes y las preocupaciones de los padres, este es un debate realmente oportuno”.
Se cree que los ministros tienen una mentalidad abierta sobre algunas de las disposiciones del proyecto de ley y sobre si alguna de ellas puede aplicarse como Ley de seguridad en línea entra en vigor, aunque existe una fuerte opinión en el gobierno de que no debería prohibirse la venta de teléfonos a adolescentes.
El proyecto de ley está respaldado por el exsecretario de educación conservador Kit Malthouse y la nueva presidenta del comité selecto de educación, Helen Hayes.
MacAlister, diputado de Whitehaven y Workington, presentará su proyecto de ley el miércoles y recibirá una segunda lectura en enero. Aunque los proyectos de ley de miembros privados rara vez se aprueban en su forma original, el de MacAlister quedó quinto en la votación, lo que le dio más tiempo parlamentario. El gobierno adopta periódicamente medidas contenidas en los proyectos de ley si cuentan con un respaldo generalizado.
Antes de convertirse en diputado, MacAlister fundó Frontline, un programa de formación de trabajadores sociales para graduados, y anteriormente dirigió la revisión independiente de la atención social infantil.
Dijo: “Cada vez hay más pruebas de que los niños que se desplazan hacia el destino durante horas al día están causando daños generalizados. Necesitamos el equivalente a la legislación sobre el “cinturón de seguridad” para el uso de las redes sociales por parte de los niños.
“Los padres se encuentran en una situación imposible sobre si excluir a sus hijos de las redes sociales o exponerlos a los daños y la adicción al contenido. Los países de todo el mundo están tomando medidas audaces y nuestros niños corren el riesgo de quedarse atrás”.
Keir Starmer, el primer ministro, ha dicho que está en contra de “simplemente prohibir” los teléfonos móviles para menores de 16 años, como han sugerido algunos activistas, pero dijo que había una “pregunta seria” sobre a qué se les debería permitir acceder.
“Todos los padres y todos en todo el país están preocupados por lo que realmente se puede acceder a través de un teléfono”, dijo en julio.
Kyle ha dicho anteriormente que no le convence el argumento a favor de una regulación más estricta de los teléfonos en las escuelas y afirmó que los directores ya están tomando medidas.
Pero también le dijo al Sun: “No hay nada que descarte cuando se trata de mantener seguros a los niños, mujeres y niñas en nuestra sociedad. Estoy mirando la evidencia internacional”.
La Ley de Seguridad en Línea aprobada por el gobierno anterior tiene algunas disposiciones que imponen obligaciones a las plataformas en línea para proteger la seguridad de los niños, pero aún no están completamente en vigor. ofcomel regulador de comunicaciones, está en el proceso de elaborar una guía.
Las principales disposiciones del nuevo proyecto de ley incluyen aumentar la edad adulta en Internet de 13 a 16 años, lo que cambiaría la edad a la que las empresas pueden obtener el consentimiento de datos de los niños sin el permiso de los padres, una medida destinada a dificultar que las empresas impulsen contenidos adictivos para los niños. utilizando sus datos.
Convertiría las prohibiciones en las escuelas en un requisito legal al dar carácter legal a las orientaciones existentes. También le daría a Ofcom un mandato específico para proteger los intereses de los niños y se comprometería a realizar una revisión sobre la venta de teléfonos móviles a menores de 16 años y cómo podría adaptarse la tecnología para mantener a los adolescentes más seguros.
Malthouse dijo que cada vez hay más pruebas del impacto de los teléfonos inteligentes en los niños que son “profundamente alarmantes”. Y añadió: “Tener claras nuestras expectativas de los proveedores y reguladores y sus deberes hacia nuestros niños tiene que ser un paso en la dirección correcta”.
La comisionada de la infancia de Inglaterra, Dame Rachel de Souza, y su predecesora, Anne Longfield, también apoyaron el proyecto de ley, al igual que el Sindicato Nacional de Educación. La ex ministra de la Infancia, Claire Coutinho, también dijo recientemente que esperaba que el gobierno fuera más allá en la regulación del uso de teléfonos inteligentes por parte de los niños.
Un portavoz del gobierno dijo que todavía no había planes para respaldar una legislación que prohibiera los teléfonos en las escuelas.
“La Ley de Seguridad en Línea introducirá fuertes salvaguardias para los niños, impidiéndoles acceder a contenidos dañinos e inapropiados para su edad”, dijeron. “La gran mayoría de las escuelas ya manejan el uso de teléfonos móviles de manera efectiva, incluso con prohibiciones. Legislar para una prohibición total simplemente eliminaría la autonomía de los líderes escolares que conocen mejor a sus alumnos y sus comunidades”.
MacAlister presentó su proyecto de ley mientras un grupo de organizaciones benéficas advertía a Starmer que su gobierno podría estar poniendo vidas en riesgo si no expone los sitios web más pequeños al escrutinio más estricto posible según las nuevas leyes de seguridad en línea.
Organizaciones benéficas como Samaritans, Mind y la Fundación Molly Rose instaron al número 10 a designar los sitios web que promueven la alimentación desordenada o el suicidio como sitios de “categoría 1” sujetos a un mayor escrutinio por parte de Ofcom.
Sin embargo, el regulador ha recomendado que dichos sitios no reciban el estatus de categoría 1 y, en cambio, ha establecido equipos de supervisión dedicados a gestionar servicios “pequeños pero riesgosos”.
