Los planes de OpenAI de reestructurarse como una empresa con fines de lucro marcan un alejamiento significativo de sus raíces como laboratorio de investigación sin fines de lucro basado en el compromiso de construir inteligencia artificial (IA) para “beneficiar a la humanidad”.
Sin embargo, los últimos cambios representan la culminación de un cambio de años desde los cimientos del fabricante de ChatGPT hacia una típica startup con fines de lucro, dijeron los expertos a The Hill.
“La reestructuración en torno a una entidad central con fines de lucro formaliza lo que los externos saben desde hace algún tiempo: que OpenAI busca obtener ganancias en una industria que ha recibido una enorme afluencia de inversiones en los últimos años”, dijo Sarah Kreps, directora de la Universidad de Cornell. Instituto de Política Tecnológica.
La semana pasada surgieron por primera vez informes de que OpenAI estaba considerando reestructurarse para convertirse en una corporación de beneficio público, una entidad con fines de lucro destinada a mejorar la sociedad, y eliminar el control de la junta sin fines de lucro sobre la empresa.
El cambio se produce como parte de un esfuerzo por atraer inversores en medio de la última ronda de recaudación de fondos de OpenAI, que anunció el miércoles había asegurado 6.600 millones de dólares en nueva financiación con una valoración de 157.000 millones de dólares.
La noticia de su potencial reestructuración vino acompañada de la salida de varios principales ejecutivos de OpenAIincluida la directora de tecnología Mira Murati.
Las últimas renuncias se produjeron tras una serie de salidas a principios de este año, incluidas las de los cofundadores de OpenAI, Ilya Sutskever y John Schulman, y el investigador de aprendizaje automático, Jan Leike.
El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, ha tratado de disipar cualquier especulación de que las recientes salidas estén relacionadas con los planes de reestructuración de la empresa.
“Hemos estado pensando en eso, nuestra junta lo ha hecho, durante casi un año, de forma independiente, mientras pensamos en lo que se necesita para llegar a nuestra siguiente etapa”, dijo Altman en la Italian Tech Week en Turín el jueves pasado, según Reuters.
Incluso si no están relacionados, la facturación en OpenAI y sus planes de reestructuración parecen indicar un cambio de enfoque, señaló Kreps.
“Al menos circunstancialmente, estos cambios (el cambio de énfasis hacia las empresas con fines de lucro, la rotación en la cima, así como la disolución del súper equipo de alineación de OpenAI que se centró en el riesgo de la IA) apuntan a un movimiento acelerado hacia direcciones que traspasan los límites de la IA. investigación”, dijo en un declaración.
OpenAI disolvió su equipo Superalignment en mayo, poco después de que Sutskever y Leike anunciaran su salida. Ambos dirigieron el equipo, formado menos de un año antes, que buscaba abordar los peligros potenciales de la superinteligencia: una IA que es más inteligente que los humanos.
“Las medidas en conjunto marcan una desviación potencial del énfasis fundacional de la compañía en la seguridad, la transparencia y el objetivo de no concentrar el poder en el desarrollo de la inteligencia artificial general”, agregó Kreps.
OpenAI se fundó en 2015 como una empresa de investigación de IA sin fines de lucro con el objetivo de desarrollar la tecnología de una manera “que tenga más probabilidades de beneficiar a la humanidad en su conjunto, sin las limitaciones de la necesidad de generar retorno financiero”.
Enfatizó que, como organización sin fines de lucro, buscaría “generar valor para todos y no para los accionistas”.
La empresa comenzó a alejarse de sus fundaciones sin fines de lucro en 2019, cuando anunció planes de reestructurarse como una “empresa con beneficios limitados”.
Según la nueva estructura, los inversores podrían recibir un rendimiento de hasta 100 veces su inversión original, y las ganancias restantes se destinarían a la organización sin fines de lucro. La junta sin fines de lucro de OpenAI también controlaría la empresa.
La compañía explicó en ese momento que su decisión fue impulsada por el deseo de poder recaudar más dinero para sus esfuerzos “sin dejar de cumplir con nuestra misión”.
Esta estructura única resultaría en última instancia en el drama que se desarrolló en la empresa en noviembre pasado, cuando la junta directiva de la organización sin fines de lucro brevemente derrocado Altman como CEO en una maniobra sorpresa.
Después de varios días de caos, en los que cientos de empleados de OpenAI amenazaron con dimitir, la empresa trajo de vuelta a Altman como director ejecutivo y formó una nueva junta, destituyendo a todos menos uno de los miembros que habían sido parte del derrocamiento.
“El espectáculo de circo y el espectáculo de comedia que ocurrieron en el posible golpe de estado de OpenAI el otoño pasado, fue la gota que colmó el vaso, donde este modelo no podía funcionar”, dijo a The Hill el analista de Wedbush Securities, Dan Ives.
Ives dijo que no ve manera de que OpenAI pudiera seguir siendo una organización sin fines de lucro, especialmente después del lanzamiento en 2022 de su increíblemente popular herramienta ChatGPT.
“Era cuestión de tiempo que esto sucediera, y arrancaron la tirita”, dijo, y agregó: “Creo que era conocido dentro de la industria, conocido dentro de la comunidad de riesgo, conocido en la calle, que esto sucedería”.
“Son víctimas de su propio éxito”, añadió Ives. “Si no tuvieran un momento que realmente cambiaría la tecnología, y yo diría que el panorama del consumidor empresarial en el futuro, no estaríamos hablando de un cambio a un modelo con fines de lucro”.
Incluso como empresa sin fines de lucro o con “beneficios limitados”, los críticos han cuestionado durante mucho tiempo el compromiso de OpenAI con sus ideales fundacionales.
“Ha habido una gran pregunta durante mucho tiempo sobre si OpenAI realmente se basa en la misión de interés público en la que se fundó, y si el hecho de que sea una organización sin fines de lucro significa algo en absoluto”, dijo Mark Surman, presidente de Fundación Mozilla, que ha sido defensora de la IA de código abierto.
Sugirió que la medida para reestructurar la empresa podría aportar claridad en este frente.
“Algo bueno podría surgir de esta decisión de privatizarlo, que es simplemente poner a OpenAI en una posición en la que tiene que ser honesto acerca de lo que es”, dijo Surman. “Es una startup de rápido crecimiento, en etapa intermedia y muy exitosa”.
“También necesitamos una IA de código abierto, orientada al público y construida de manera que tenga en cuenta la seguridad y en la que todos puedan confiar”, argumentó. “No nos engañemos pensando que OpenAI es un camino hacia eso”.
Quejas similares estuvieron en el centro de una pleito que el magnate tecnológico multimillonario Elon Musk presentó contra Altman y OpenAI en mayo.
Musk, quien ayudó a fundar la empresa, alegó que Altman y su compañero cofundador Greg Brockman “manipularon asiduamente a Musk para que cofundara su espuria empresa sin fines de lucro”.
“Después de que Musk prestó su nombre a la empresa, invirtió mucho tiempo, decenas de millones de dólares en capital inicial y reclutó a los mejores científicos de Al para OpenAI Inc., Altman y sus cómplices traicionaron a Musk y el objetivo homónimo de la organización sin fines de lucro”. dice la demanda.
Estas preocupaciones sobre el compromiso de OpenAI con sus ideales fundacionales también resaltan la necesidad de regulación, dijo Julia Stoyanovich, directora del Centro para la IA Responsable de la Universidad de Nueva York.
“Esto realmente subraya que OpenAI nunca tuvo la intención de pensar en el bienestar de todos como una prioridad central y siempre tuvieron en mente que son una entidad comercial”, dijo Stoyanovich a The Hill.
“Ahora esto está muy claro y debemos intensificar nuestros esfuerzos para regular el uso de la tecnología que producen para asegurarnos de que no destruyan más a la sociedad”, añadió.
