A Hace poco, una amiga compartió un comentario que alguien había hecho sobre ella en Internet. Sophie era una influencer de mediana edad que nunca lo fue, según la opinión de esta desconocida, que explotaba a sus hijos y alejaba a todo aquel que conocía. Mientras debatía si darle “me gusta” a la publicación se interpretaría como apoyo o como un amplio acuerdo, noté una extraña marca de agua. Las palabras maliciosas no las había generado un extraño amargado, sino una aplicación de inteligencia artificial para burlarse de los demás. Mi demente amiga había pedido esto.
¿Quién se ofrecería a ser insultado? Una ola de aplicaciones como Aplicación Roastai, Asado por ai, Roastik.com y eh, Mónica.im Sugiero que la respuesta es que somos muchos. Todos los días, la gente sube selfies a la página de Reddit. r/RoastMepidiendo que les bajen un escalón o doscientos. “Pareces una serie de círculos apilados uno sobre otro”, exclaman los usuarios. “¿Por qué tu frente empieza en la parte de atrás de tu cabeza?” Hay una crueldad detrás de esto. A un rapero sedentario recientemente lo llamaron “El famoso IMC”, mientras que a otra persona, que ni siquiera creo que tuviera estrabismo, la acusaron de tener “ojos hipotecados: uno fijo, uno variable”.
En su nivel más duro, el asado está lleno de cosas brutales y difíciles de defender. Nos lleva directamente al debate sobre la comedia y la ofensa, una línea de frente en la guerra cultural. ¿Sobre qué se nos permite bromear? ¿Cuáles son las reglas? ¿Cómo sabemos que no nos estamos riendo con la risa carbonizada del odio? El hecho es que algunas personas siempre querrán jugar con las cosas realmente candentes, los temas radiactivos, el lenguaje que quema. “A la gente le encanta que la ridiculicen”, confirmó Sophie (una madre terrible). Pero ¿por qué?
En sus memorias La historia de una viudaJoyce Carol Oates revela un aspecto sorprendente de su dolor: extraña la sensación de que se burlen de alguien. La impertinencia puede ser una señal de intimidad. La misma psicología sustenta el ridículo. Un juego de palabras con “toasting” (tostar), el término fue acuñado en un club de socios de Nueva York en los años 40 y popularizado por los Celebrity Roasts de Dean Martin con sus amigos del Rat Pack. Ser ridiculizado es ser visto de verdad, y celebrado de todos modos.
La pregunta sigue siendo: ¿por qué nos burlamos de nosotros mismos? Tal vez para adelantarnos al chiste. Pienso en el personaje de Rebel Wilson en Tono perfecto. “Me llamo Fat Amy para que las perras como tú no lo hagan a mis espaldas” es una frase perfecta. Pero ¿siempre podemos quitarle los colmillos a la serpiente? ¿Y deberíamos hacerlo? Admito que me cuesta escuchar algunos de los “fragmentos” cómicos de autodesprecio de Sammy Davis Jr. El miembro más polifacético del Rat Pack, fue solo gracias a la intercesión de Sinatra que a Davis se le permitió quedarse en los hoteles en los que tocaban. Hacernos cargo de nuestro dolor no necesariamente lo transforma.
Entre mis amigos, el hecho de que se burlen de mí en el chat grupal es ahora un pasatiempo muy apreciado. Me pregunto si Gran Bretaña ha adoptado el americanismo porque nuestra propia palabra, “banter”, se ha vuelto demasiado tóxica. ¿La utilizan con demasiada facilidad como defensa los patanes, que confunden ser ruidoso con ser gracioso? Es una pena, ya que banter simplemente significa réplica. (Nadie lo llama así, porque nadie quiere sonar como un mosquetero.)
La comedia es perversa y escurridiza, como el espíritu humano. Recuerdo que otra amiga, que sirvió en Afganistán durante una guerra real, me contó cuál era su indicativo de llamada en el ejército. Eligió Pork Chop. Como en “Hola Pork Chop, aquí Bravo 21; mensaje terminado”. Después de un rato, los muchachos de su unidad comenzaron a llamarla Cupcake en su lugar. Horriblemente sexista; sin embargo, me reí a carcajadas cuando me lo dijo. No presiones el botón rojo grande, déjame deshacerme de esta risa de odio.
Una risa puede depender de la especificidad del tono y del contexto de una relación. El contexto importa, además de mi percepción de sus intenciones. En este caso, algo sobre su desafío a las normas de género y su absoluta ineficacia. Otras relaciones importan, ya sea que sus colegas la estuvieran criticando para que incluyera o excluyera. También hay un sutil ciclo de retroalimentación energética. Mi amiga, que ciertamente no es ninguna cobarde, me está diciendo esto porque anticipa que lo encontraré gracioso, lo que hace que ella también lo encuentre gracioso.
La comedia, incluso la más directa, es sofisticada. Lamentablemente, Internet es excelente para eliminar el contexto y los matices. Es desgarrador que el humor haya caído en manos de quienes están menos capacitados para manejarlo. Por un lado, las personas que necesitan que todo sea un argumento y, por el otro, los fanáticos. Ninguno de estos es mi tipo y me niego a elegir un equipo.
¿Es moral la comedia? No, es más importante que eso. El humor es a la vez profundamente subjetivo y una válvula de seguridad social contra el pensamiento dogmático. Establecer reglas sobre lo que es gracioso es tan inútil como intentar explicar el encanto con un transportador y una escuadra. Pero el hecho de que cualquier cosa pueda ser graciosa no significa que todo lo sea.
No hace falta decir que descargué inmediatamente una aplicación para burlarme de mí mismo. ¡Que me jodan! Me respondió con algunos chistes tontos que se burlaban débilmente del hecho de que no publico con frecuencia en X o Instagram, donde recopila sus datos. Demasiado aburrido para imprimirlo. La IA es mala para burlarse de los demás, no porque sea malvado u ofensivo, sino porque no tiene gracia. La IA es incapaz de establecer una relación o una celebración significativa. Podría haberme llamado traidor racial flaco-gordo con síndrome de Peter Pan, pero simplemente no me conoce así.
De todos modos, dicen que no se debe analizar la comedia, así que en lugar de eso, me voy a llamar a los servicios sociales para que cuestionen a Sophie. ¡Eso sí que es broma!
