La NASA aceptó la propuesta de Rocket Lab de utilizar sus tecnologías integradas verticalmente para recuperar muestras de rocas de Marte para futuras investigaciones.
Hoy, la NASA otorgó a Rocket Lab un contrato para investigar opciones para recuperar muestras de rocas de Marte y traerlas a la Tierra para investigaciones científicas. Rocket Lab, líder mundial en servicios de lanzamiento y sistemas espaciales, pronto ayudará a la NASA a recuperar muestras de la superficie de Marte.
El estudio Mars Sample Return de la NASA es uno de los objetivos de mayor prioridad para la exploración del sistema solar. La muestra de rocas de Marte ayudará a los científicos a rastrear la existencia de cualquier forma de vida en el planeta y construirá una hoja de ruta para que los primeros exploradores humanos aterricen en Marte. Rocket Lab ayudará a la NASA trayendo muestras de rocas recolectadas por el rover Mars Perseverance de la superficie del Planeta Rojo.
Rover perseverancia de Marte
Rocket Lab se asocia con la NASA para devolver muestras de Marte
La colaboración entre Rocket Lab y el contrato de estudios de la NASA ha revivido la propuesta de recuperar muestras de rocas de Marte. Debido a las expectativas poco realistas de presupuesto y cronograma, la NASA comenzó a buscar otras opciones para subcontratar los esfuerzos para salvaguardar los resultados de sus muestras. En abril, la organización solicitó propuestas de empresas privadas que podrían ofrecer métodos más rápidos y rentables para recuperar muestras de rocas.
La NASA otorgó contratos a 10 propuestas y financió 90 días de estudios sobre sus diseños. Como ya han concluido los estudios, Rocket Lab ha sido seleccionado para continuar con su propuesta. Considerando la decisión de la NASA de adjudicar el contrato para acelerar el proceso de recuperación, se espera que Rocket Lab complete la misión antes de la fecha prevista de 2040, con un presupuesto asequible gracias a sus tecnologías integradas verticalmente.
Peter Beck, director ejecutivo y fundador de Rocket Lab, afirmó: “Recuperar muestras de Marte es uno de los esfuerzos más ambiciosos y científicamente importantes en los que se haya embarcado la humanidad”. Beck también dijo que Rocket Lab ha estado desarrollando sistemáticamente una estrategia para la ciencia planetaria asequible en los últimos años, posicionándose perfectamente para proporcionar una forma de bajo costo de devolver la muestra de Marte.
¿Qué es la propuesta de devolución de muestras de Marte de la NASA?
La propuesta de devolución de muestras de Marte de la NASA consta de varios diseños y propuestas de estudio para asegurar las muestras de rocas recolectadas por el Mars Perseverance Rover y traerlas a la Tierra para investigaciones científicas. Originalmente, la NASA planeó dar seguimiento a la Misión Mars Perseverance Rover a principios de 2030 para recuperar los barriles que contienen polvo, aire y partículas atmosféricas. La organización esperaba encontrar rastros de algún soporte vivo en el planeta mediante el estudio de muestras.
Mientras el rover Perseverance navega por la superficie de Marte recolectando muestras de rocas, la propuesta de devolución de muestras de la NASA en colaboración con la Agencia Espacial Europea ha encontrado varios desafíos. Además, la propuesta de devolución de muestras de Marte de la NASA tenía un presupuesto poco realista que se disparó de 7 mil millones de dólares a 11 mil millones de dólares. Tras las medidas de reducción de costes, el plazo de 2030 para traer las muestras se amplió hasta 2040, lo que hizo que la NASA buscara otras opciones.
Rocket Lab ahora tiene la oportunidad de ayudar a salvar la misión después de recibir un contrato de la NASA para optimizar la arquitectura de la misión y acelerar el cronograma para recuperar las muestras.
