Snapchat ha respondido a la presión para aumentar a 16 años la edad para permitir que los adolescentes utilicen las redes sociales y ha dicho que debería dejarse en manos de empresas como Apple o Google su aplicación, si la ley cambia.
El gobierno federal está evaluando actualmente una tecnología de garantía de edad en medio de los llamados de la oposición para aumentar la edad en la que los adolescentes pueden acceder a las redes sociales de 13 a 16 años.
Mientras continúa el debate sobre el impacto de las redes sociales en las personas más jóvenes, la mayoría de los 8 millones de usuarios de Snapchat en Australia tienen entre 13 y 24 años. La empresa se está posicionando como la “empresa anti-redes sociales”, centrada en la mensajería entre personas que ya se conocen, en lugar de una plataforma dictada por algoritmos que envían contenido a las personas.
“No es un lugar al que vayas para conocer gente nueva, interactuar con desconocidos o publicar contenido que será visto por una gran audiencia”, dijo la directora global de seguridad de plataformas de la empresa, Jacqueline Beauchere, a Guardian Australia.
Beauchere se encuentra en Sydney esta semana para reunirse con las partes interesadas, incluida la comisionada australiana de seguridad en línea, Julie Inman Grant. Beauchere dijo que es mejor dejar en manos de las familias las decisiones sobre cuándo los adolescentes deben acceder a las redes sociales.
“Puede que tengan 13 años, puede que tengan 16, pero no todos los chicos de 13 años son iguales, y no todos los chicos de 14, 15 o 16 años son iguales”, dijo. “Tienen un cierto grado de madurez que está asociado con el momento de la vida en el que se encuentran”.
Beauchere dijo que la inteligencia emocional de los adolescentes, su sentido de autonomía y resiliencia eran factores importantes a tener en cuenta. Cuando se le preguntó si eso significaba más presión sobre los padres para permitir que sus hijos permanecieran en las redes sociales, si seguía siendo una decisión familiar, Beauchere dijo que cualquier tipo de prohibición generaría resistencia.
“¿Les estás quitando algo que han estado disfrutando y beneficiándose, en algunos casos, durante varios años?”
Pero Snapchat se cita a menudo como una plataforma común utilizada para el acoso fuera del aula y por delincuentes que practican sextorsión buscando fotos de desnudos de los usuarios y amenazando con filtrarlas a menos que la víctima pague.
Emma Mason, la madre de Tilly Rosewarne, una joven de 15 años de Bathurst, quien se suicidó En 2022, después de que otros estudiantes compartieran un desnudo falso de ella en Snapchat, pidió al parlamento que prohibiera a los menores de 16 años usar las redes sociales. Dijo a la investigación sobre redes sociales que debería ser similar a la prohibición de fumar para los menores de 18 años, aplicada por la policía y los tribunales.
Paul Raffile, un experto en inteligencia de seguridad, recientemente… publicado en LinkedIn que casi todas las 2.000 víctimas de sextorsión financiera con las que había hablado fueron comunicadas por los criminales a través de Instagram o Snapchat.
Beauchere dijo que la compañía buscaba proporcionar tantas herramientas como fuera posible para que los usuarios bloquearan, denunciaran y previnieran el abuso en su plataforma.
“Queremos que nos lo comuniquen y nos lo digan para que podamos hacer algo al respecto. El acoso es algo que nadie debería sufrir, ni en línea ni en la vida real. No es para eso que se creó Snapchat”.
Beauchere quiere convertir Snapchat en un entorno hostil para la actividad ilegal. En el caso de la sextorsión, además de basarse en los informes de los usuarios, la empresa busca señales en el comportamiento de las cuentas que demuestren que está involucrada en esa actividad. La empresa no lee los mensajes, pero impide las solicitudes de amistad de personas de lugares de mayor riesgo, además de informar a los usuarios cuando son agregados como amigos por una cuenta que ha sido bloqueada o denunciada por otros.
La empresa tampoco permite que los adolescentes menores de edad se agreguen como amigos a alguien que no esté en su lista de contactos o al amigo de un amigo.
Si el gobierno procede a elevar la edad a 16 años e intenta imponerlo a través de tecnología de garantía o verificación de edad, el presidente de la compañía para la región de Asia Pacífico, Ajit Mohan, dijo a Guardian Australia que era algo que funcionaría mejor a nivel de dispositivo.
“Vale la pena debatir si la verificación de la edad es algo en lo que los propietarios de los sistemas operativos y los fabricantes de dispositivos tienen un mayor control que en cualquier plataforma como la nuestra, que se basa en el sistema operativo”, afirmó. “Pero creemos sinceramente que es un problema que afecta a toda la industria y que es la industria la que debe encontrar una solución”.
