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SoftBank de Masayoshi Son invertirá 500 millones de dólares en OpenAI como parte de una ronda de recaudación de fondos que se espera cierre esta semana y valorará la puesta en marcha de inteligencia artificial en 150 mil millones de dólares.
SoftBank invertirá a través de su segundo Vision Fund, un gran vehículo para respaldar nuevas empresas, que ahora se compone principalmente del patrimonio personal de Son, según dos personas con conocimiento del acuerdo.
SoftBank se unirá a los inversores existentes, incluidos el fondo de riesgo Thrive Capital y Microsoft, en una ronda de financiación de 6.500 millones de dólares, que se espera que se cierre en los próximos días, según personas familiarizadas con las discusiones.
El grupo japonés fue uno de los inversores en nuevas empresas más prolíficos en los años previos a 2022, tiempo durante el cual la valoración de las empresas tecnológicas jóvenes se disparó, a menudo hasta niveles insostenibles. La inversión de aproximadamente 14 mil millones de dólares de SoftBank en la estrecha relación de WeWork and Son con su fundador Adam Neumann se volvió emblemática de los excesos de ese período después de que la empresa de coworking colapsara desde una valoración máxima de 47 mil millones de dólares en 2019.
Después de un período de reducción, SoftBank ha aumentado sus inversiones en inteligencia artificial y Son declaró que era hora de “pasar a la contraofensiva” para aprovechar la nueva tecnología.
SoftBank es el propietario mayoritario del diseñador de chips británico Arm, y Son tiene hablado de su ambición de utilizarlo como pieza central de una red de empresas que promueven la IA.
OpenAI está ultimando los detalles de una de las mayores rondas de financiación privada de la historia contra un telón de fondo caótico. La directora de tecnología de la compañía, Mira Murati, abandonó inesperadamente la empresa con sede en San Francisco la semana pasada, junto con Bob McGrew, director de investigación, y Barret Zoph, vicepresidente de investigación.
Son las últimas de una serie de salidas de alto nivel este año que han despojado a OpenAI de la mayoría de su equipo fundador y de sus investigadores de seguridad más destacados.
La compañía también está explorando una reestructuración corporativa eso acabaría con su novedoso acuerdo actual, en el que los inversores adquieren una participación en una filial con fines de lucro de la empresa, gobernada por una junta sin fines de lucro, según personas con conocimiento de las discusiones. El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, ha discutido la posibilidad de adquirir una participación accionaria directa en la empresa por primera vez como parte de esos planes, agregaron.
Pero muchos inversores parecen no inmutarse y todavía están dispuestos a comprometerse con una empresa que ha seguido ampliando la frontera de la tecnología de inteligencia artificial. Están apostando a que OpenAI pueda vencer la competencia de rivales de las grandes tecnologías, incluidos Google y Meta, así como de empresas emergentes como Anthropic y Mistral.
La participación de SoftBank en la ronda fue reportada por primera vez por The Information SoftBank y OpenAI declinó hacer comentarios.
