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TikTok ha instado a un tribunal federal de apelaciones a bloquear una ley que pronto podría prohibir la aplicación de redes sociales en Estados Unidos por preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con su matriz china, argumentando que las consecuencias de tal medida serían “asombrosas” para la libertad de expresión.
Según la ley firmada por el presidente Joe Biden a principios de este año, TikTok será prohibida en Estados Unidos si no se deshace de su matriz ByteDance antes del 19 de enero de 2025, el día antes de la investidura del próximo presidente de Estados Unidos. Esto ocurre después de que funcionarios estadounidenses advirtieran que Pekín podría obligar al grupo matriz a compartir la información personal de sus 170 millones de usuarios estadounidenses con fines de espionaje o manipular lo que ven los usuarios con fines propagandísticos.
Durante una audiencia ante un panel de tres jueces en el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Distrito de Columbia el lunes, Andrew Pincus, socio de Mayer Brown que representa a TikTok, invocó las protecciones de libertad de expresión de la primera enmienda de la constitución y rechazó el argumento de que la aplicación de video estaba controlada por China o había planteado un amenaza a la seguridad nacional.
“Por primera vez en la historia, el Congreso ha apuntado expresamente a un orador específico de Estados Unidos, prohibiendo su discurso y el de 170 millones de estadounidenses”, dijo Pincus.
“Esta ley impone una prohibición extraordinaria de expresión basada en riesgos futuros indeterminados”, dijo, añadiendo que el gobierno “no ha llegado ni cerca” de demostrar la constitucionalidad de la ley.
Pincus dijo que las soluciones como forzar la “divulgación” de cualquier propaganda potencial Se debería explorar lo que se encuentra en TikTok, en lugar de prohibir por completo la aplicación.
Sin embargo, un juez sugirió que TikTok estaba adoptando una “visión parcial” al argumentar que la ley estaba señalando a una empresa específica, cuando en realidad estaba apuntando a las que eran propiedad de adversarios extranjeros. Otro dijo que era “extraño” que el abogado pareciera estar pidiendo a los jueces que exigieran al Congreso que proporcionara más “hallazgos” para respaldar la ley cuando ya había sido aprobada.
El resultado de la batalla legal sellará el destino de una aplicación de rápido crecimiento que en los últimos años ha explotado en popularidad para competir con Instagram de Meta y YouTube de Google. También se ha convertido en una herramienta vital en las elecciones estadounidenses para las campañas de Kamala Harris y Donald Trump, quienes la han aprovechado como una forma de llegar directamente a los votantes jóvenes.
Pincus dijo que la ley es en efecto una prohibición, argumentando que una venta sería “inviable” porque no sería posible una aplicación estadounidense independiente. TikTok ha señalado anteriormente que Pekín ha dicho públicamente que no permitiría la desinversión del algoritmo de recomendaciones de la plataforma por parte de ByteDance, y tiene leyes de control de exportaciones que bloquearían tal escisión.
Uno de los principales temas de controversia fue cuánta influencia ejerce ByteDance sobre la aplicación de videos en Estados Unidos. Daniel Tenny, abogado del Departamento de Justicia de Estados Unidos, sostuvo que “no hay disputa” sobre el hecho de que el grupo matriz mantuvo y desarrolló el motor de recomendaciones de TikTok.
Advirtió que sus datos podrían ser “extremadamente valiosos para un adversario extranjero que intente comprometer la seguridad de los estados, (para) saber cuáles son los patrones de los estadounidenses, quiénes son sus contactos, a dónde van, con quién interactúan, qué tipo de contenido les interesa”.
Sin embargo, gran parte de la evidencia del gobierno de Estados Unidos está clasificada, lo que significa que TikTok no puede verla, sobre la base de que compartirla podría causar graves daños a la seguridad nacional.
No es la primera vez que la aplicación se enfrenta a un posible cierre de las operaciones en Estados Unidos. En 2020, TikTok demandó con éxito al gobierno de Estados Unidos cuando el entonces presidente Trump emitió una orden ejecutiva para prohibir la aplicación, lo que le dio a ByteDance 90 días para desprenderse de sus activos estadounidenses y de cualquier dato que TikTok hubiera recopilado en el país.
Desde entonces, Trump cambió su postura y argumentó que no prohibiría TikTok porque considera que es en interés de la competencia en el sector de las redes sociales que permanezca en Estados Unidos.
