SAN FRANCISCO– Apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, TikTok aprobó anuncios que contenían desinformación electoral a pesar de que tiene prohibidos los anuncios políticos, según un informe publicado el jueves por la organización sin fines de lucro Global Witness.
El grupo de vigilancia de la tecnología y el medio ambiente presentó anuncios que diseñó para probar qué tan bien funcionan los sistemas de las empresas de redes sociales para detectar diferentes tipos de información errónea sobre las elecciones.
El grupo, que hizo una investigación similar hace dos añosdescubrió que las empresas, especialmente Facebook, han mejorado sus sistemas de moderación de contenidos desde entonces.
Pero criticó a TikTok por aprobar cuatro de los ocho anuncios presentados para revisión que contenían falsedades sobre las elecciones. Esto a pesar de la prohibición de la plataforma de todos los anuncios políticos vigente desde 2019.
Los anuncios nunca aparecieron en TikTok porque Global Witness los retiró antes de publicarse en línea.
“Cuatro anuncios fueron aprobados incorrectamente durante la primera etapa de moderación, pero no se publicaron en nuestra plataforma”, dijo el portavoz de TikTok, Ben Rathe. “No permitimos publicidad política y continuaremos aplicando esta política de manera continua”.
Facebook, propiedad de Meta Platforms Inc., “lo hizo mucho mejor” y aprobó sólo uno de los ocho anuncios presentados, según el informe.
En un comunicado, Meta dijo que si bien “este informe tiene un alcance extremadamente limitado y, como resultado, no refleja cómo aplicamos nuestras políticas a escala, estamos evaluando y mejorando continuamente nuestros esfuerzos de aplicación”.
YouTube de Google tuvo el mejor desempeño, dijo Global Witness, al aprobar cuatro anuncios pero no permitir que ninguno se publicara. Pidió más identificación a los evaluadores de Global Witness antes de publicarlos y “pausó” su cuenta cuando no lo hicieron. Sin embargo, el informe dice que no está claro si los anuncios se habrían publicado si Global Witness hubiera proporcionado la identificación requerida.
Google no respondió de inmediato a un mensaje de comentarios.
Las empresas casi siempre tienen políticas más estrictas para los anuncios pagados que para las publicaciones habituales de los usuarios. Los anuncios presentados por Global Witness incluían afirmaciones totalmente falsas sobre las elecciones, como afirmar que los estadounidenses pueden votar en línea, así como información falsa diseñada para suprimir la votación, como afirmaciones de que los votantes deben aprobar un examen de inglés antes de emitir su voto. Otros anuncios falsos alentaron la violencia o amenazaron a los trabajadores y procesos electorales.
Los anuncios que presentó Global Witness estaban basados en texto, pero el grupo dijo que los tradujo a lo que llamó “algoslengua”. Este es un truco ampliamente utilizado para tratar de eludir los sistemas de moderación de contenido centrados en texto de las empresas de Internet mediante la sustitución de números y símbolos como sustituto de las letras, lo que dificulta que los sistemas automatizados “lean” el texto.
