Un juez federal dio el viernes al Departamento de Justicia de Estados Unidos hasta fin de año para delinear cómo debería ser castigado Google por monopolizar ilegalmente el mercado de búsquedas en Internet y luego prepararse para presentar su caso para imponer las sanciones la próxima primavera.
El cronograma inconexo esbozado por el juez de distrito estadounidense Amit Mehta se produjo durante la primera audiencia judicial desde que calificó a Google de monopolista despiadado. en una sentencia histórica emitido el mes pasado.
La decisión de Mehta desencadenó la necesidad de otra fase del proceso legal para determinar cómo se debería penalizar a Google por años de mala conducta y obligarlo a realizar otros cambios para evitar posibles abusos futuros por parte del motor de búsqueda dominante que es la base de su imperio en Internet.
Los abogados del Departamento de Justicia y Google no pudieron llegar a un consenso sobre cómo debería desarrollarse el marco temporal de la fase de sanción en las semanas previas a la audiencia del viernes en Washington DC, lo que llevó a Mehta a guiarlos por el camino que espera que resulte en una decisión sobre el castigo antes del Día del Trabajo del próximo año.
Para que esto suceda, Mehta indicó que le gustaría que el juicio en la fase de determinación de la pena se celebre la próxima primavera. El juez dijo que marzo y abril parecen ser los mejores meses en su calendario judicial.
Si el cronograma de Mehta se cumple, la sentencia sobre las sanciones antimonopolio de Google se produciría casi cinco años después de que el Departamento de Justicia presentara la demanda que dio lugar a un juicio antimonopolio de diez semanas el pasado otoño. Se trata de un cronograma similar al que experimentó Microsoft a finales de los años 90, cuando los reguladores lo persiguieron por su mala conducta en el mercado de los ordenadores personales.
El Departamento de Justicia aún no ha dado indicios de la severidad con la que Google debería ser castigado. Los objetivos más probables son los acuerdos que Google tiene desde hace tiempo con Apple, Samsung y otras empresas tecnológicas para convertir su motor de búsqueda en la opción predeterminada en los teléfonos inteligentes y los navegadores web.
A cambio del tráfico de búsqueda garantizado, Google ha estado pagando a sus socios más de 25 mil millones de dólares anuales, y la mayor parte de ese dinero ha ido a Apple por la preciada posición en el iPhone.
En un escenario más drástico, el Departamento de Justicia podría intentar obligar a Google a entregar partes de su negocio, incluido el navegador web Chrome y el software Android que impulsa la mayoría de los teléfonos inteligentes del mundo, porque ambos también bloquean el tráfico de búsqueda.
En la audiencia del viernes, los abogados del Departamento de Justicia dijeron que necesitan tiempo suficiente para elaborar una propuesta integral que también considere cómo Google ha comenzado a implementar Inteligencia artificial en sus resultados de búsqueda y cómo esa tecnología podría revolucionar el mercado.
Los abogados de Google dijeron al juez que esperan que el Departamento de Justicia proponga una lista realista de sanciones que aborden las cuestiones planteadas en el fallo del juez, en lugar de presentar medidas extremas que equivalgan a “grandiloquio político”.
Mehta dio a las dos partes hasta el 13 de septiembre para presentar un cronograma propuesto que incluye que el Departamento de Justicia revele su castigo propuesto antes de 2025.
