Un juez federal de Utah ha bloqueado temporalmente Leyes de acceso a las redes sociales que los líderes dijeron que estaban destinadas a proteger la salud mental y la privacidad personal de los niños, diciendo que son inconstitucionales.
El juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Robert Shelby, emitió el martes una orden judicial preliminar contra las leyes que habrían requerido que las empresas de redes sociales verificaran las edades de sus usuarios, deshabilitaran ciertas funciones y limitaran el uso de cuentas propiedad de niños de Utah.
Las leyes debían entrar en vigor el 1 de octubre, pero quedarán bloqueadas a la espera del resultado del caso presentado por NetChoice, una asociación comercial sin fines de lucro para empresas de Internet como Google, Meta (la empresa matriz de Facebook e Instagram), Snap y X.
La legislatura de Utah aprobó la Ley de Protección de Menores en las Redes Sociales de Utah para reemplazar las leyes que se aprobaron en 2023 y que fueron impugnadas por inconstitucionales. Los funcionarios estatales creían que la ley de 2024 se sostendría en los tribunales.
Pero Shelby no estuvo de acuerdo.
“El tribunal reconoce el sincero deseo del Estado de proteger a los jóvenes de los nuevos desafíos asociados con el uso de las redes sociales”, escribió Shelby en su orden. Sin embargo, el Estado no ha articulado un interés estatal convincente en violar los derechos de la Primera Enmienda de las empresas de redes sociales, escribió.
El gobernador republicano Spencer Cox dijo que estaba decepcionado por la decisión del tribunal y que era consciente de que podría ser una batalla larga, pero dijo que “es una batalla que vale la pena librar”, debido al daño que las redes sociales están causando a los niños.
“Seamos claros: las empresas de redes sociales podrían, voluntariamente y en este mismo momento, hacer todo lo que la ley establece para proteger a nuestros niños. Pero se niegan a hacerlo. En cambio, siguen priorizando sus ganancias por encima del bienestar de nuestros niños. Esto debe terminar y Utah seguirá liderando la lucha”.
NetChoice sostiene que los residentes de Utah tendrían que proporcionar información adicional para verificar su edad que la que las empresas de redes sociales suelen recopilar, lo que pone más información en riesgo de una violación de datos.
Varios meses después de que Utah se convirtiera en El primer estado Para aprobar leyes que regulen el uso de las redes sociales por parte de los niños en 2023, demandó a TikTok y Meta por supuestamente atraer a niños con características adictivas.
Según las leyes de Utah de 2024, se habría requerido que las configuraciones de privacidad predeterminadas para las cuentas de menores restrinjan el acceso a los mensajes directos y las funciones para compartir, y desactiven elementos como la reproducción automática y las notificaciones automáticas que, según los legisladores, podrían conducir a un uso excesivo.
Los padres podrían obtener acceso a las cuentas de sus hijos y tendrían motivos para demandar a una empresa de redes sociales si la salud mental de sus hijos empeora debido al uso excesivo de una aplicación seleccionada mediante algoritmos. Las empresas de redes sociales deben cumplir con una larga lista de exigencias, que incluyen un límite diario de tres horas y un apagón de 22:30 a 6:30, para ayudar a evitar responsabilidades.
Las leyes pretendían trasladar la carga de la prueba de las familias a las empresas de redes sociales, exigiéndoles que demostraran que el contenido que seleccionaban no causaba total o parcialmente depresión, ansiedad o conductas de autolesión en los niños. Las empresas tendrían que pagar al menos 10.000 dólares en daños y perjuicios por cada caso de resultado adverso para la salud mental.
NetChoice ha obtenido órdenes judiciales que suspenden temporalmente leyes similares de limitación de redes sociales en California, Arkansas, Ohio, Mississippi y Texas, afirmó la organización.
“Con esta sexta orden judicial contra estas leyes excesivas, esperamos que los responsables de las políticas se centren en soluciones significativas y constitucionales para la era digital”, dijo Chris Marchese, director de litigios de NetChoice.
