En 1830, la que más tarde se convertiría en una de las novelas más famosas de la literatura francesa era sólo un montón de páginas en blanco. Un año antes, a Víctor Hugo le habían encargado escribir El jorobado de Notre Dame, pero en lugar de eso había desperdiciado el tiempo en otras actividades, y ahora sus editores le acababan de dar un plazo de seis meses para terminar el libro.
Para obligarse a sí mismo a ponerse de rodillas, guardó bajo llave su propia ropa – aparentemente aparte de un gran chal tejido – lo que le impidió salir en público, lo que significa que no le quedó otra opción que quedarse en casa y escribir. Su estrategia sartorial funcionó: El jorobado de Notre Dame se publicó dos semanas antes de lo previsto, el 14 de enero de 1831.
Poca capacidad de atención, procrastinación o simplemente no estar de buen humor: a veces todos caemos en el error de no poder motivarnos para completar una determinada tarea que tenemos entre manos. Muelles de acero – uno de los investigadores más destacados del mundo sobre la ciencia de la procrastinación – la define como “aplazar algo voluntariamente aunque esperas que el retraso te empeore”. A lo largo de los milenios, Hugo está lejos de ser la única persona que se encuentra a merced de pensar demasiado en lugar de actuar. Hay referencias a la procrastinación en algunos de los registros más antiguos disponibles, que se remontan a más de 3.000 años, y también se pueden encontrar menciones a ella en los primeros documentos militares romanos y griegos.
Los antiguos egipcios sintieron el estrés de un colega que se entretenía con la carga de trabajo del equipo, cuando se reveló que un jeroglífico del año 1400 a. C. traducido por Ronald Leprohon, un egiptólogo de la Universidad de Toronto, decía: “Amigo, deja de posponer el trabajo y permítenos ir a casa. con tiempo.”
Unos 700 años después, Hesíodo, uno de los primeros poetas de la literatura griega de los que se tiene constancia, también advirtió contra las tonterías en sus escritos en Trabajos y Días: “No dejes tu trabajo para mañana y pasado; porque el trabajador perezoso no llena su granero, ni el que pospone su trabajo: la industria hace que el trabajo vaya bien, pero el hombre que pospone el trabajo siempre está al borde de la ruina. Mientras tanto, tres siglos después, en las escrituras hindúes de 700 versos Bhagavad GitaKrishna, un avatar de la deidad hindú Vishnu, declara: “Indisciplinado, vulgar, terco, malvado, malicioso, perezoso, deprimido y procrastinador; tal agente se llama tamásico”. Las personas tamásicas, señaló, en lugar de renacer, van al infierno.
La procrastinación podría haber existido allí donde se requería trabajo, pero algunas personas creen que puede estar empeorando. Hay algunos factores que dan crédito a esta opinión. El mundo moderno, lleno de redes sociales, aplicaciones y teléfonos con acceso a Internet, ha sido diseñado deliberadamente por equipos de personas excepcionalmente inteligentes con el único objetivo de captar y mantener nuestra atención. Como lo expresó Bo Burnham en su canción Bienvenido a internet:
“Echa un vistazo a tu alrededor / Todo lo que tu cerebro pueda pensar se puede encontrar / ¿Puedo interesarte en todo? / ¿Todo el tiempo?”
Si bien tenemos más distracciones que nunca, también ha habido un cambio profundo en el trabajo que hacemos. Las tareas en las que nos concentramos día a día ya no son cuestiones de supervivencia como quizás alguna vez lo fueron, y es mucho más fácil posponer las cosas si su existencia no depende del trabajo en cuestión. Y aún más fácil si puedes acceder rápidamente a un sitio web para investigar un poco sobre tus próximas vacaciones, o enviar un correo electrónico a tu amigo, todo mientras miras hacia afuera como si estuvieras trabajando. ¿Es de extrañar que las empresas estén preocupadas por el fenómeno conocido como “holgazanería cibernética”?
El Galaxy Z Fold6
Multitarea potenciada con Galaxy AI
Siéntete libre de disfrutar de JoP (el placer de procrastinar) con el Galaxy Z Fold6 de Samsung, ya que las funciones de Galaxy AI te permiten realizar múltiples tareas y organizar tu vida con solo deslizar el dedo. Desde Transcript Assist, que puede convertir fácilmente las reuniones en notas detalladas, codificadas por colores para cada orador, hasta Note Assist, que cuenta con un servicio de traducción instantáneo, además de hacer que las cosas parezcan estéticamente agradables mediante el formato creativo de cualquier nota anotada con el S Pen, todas las herramientas necesarias para hacer bien un trabajo están en tu palma. No hay garantía de que pueda solucionar toda tu vida, pero es un muy buen punto de partida.
En el pasado, la creencia predominante era que la procrastinación tenía que ver con el autocontrol y la mala gestión del tiempo, pero más recientemente una serie de estudios la encuadran como un problema con el control de nuestras emociones.
A estudio de 2013 descubrió que los participantes que procrastinaban en realidad estaban manejando estados de ánimo negativos en torno a la tarea (ya sea porque los aburría, porque estaban estresados por encontrarla difícil o porque tenían miedo de fallar) y eligieron la ganancia a corto plazo de descuidar la tarea en para minimizar su angustia, en lugar de completar lo que se les pedía. Desafortunadamente, ese momento de alivio que se registró cuando las personas procrastinaron hace que sea más probable que lo vuelvan a hacer.
Y se puede ver cómo continúa el círculo vicioso; Procrastinamos para evitar sentimientos negativos, pero terminamos sintiéndonos peor por eso.
Entonces, ¿cómo podemos solucionarlo? Bueno, la tecnología puede ser parte del problema, pero también ofrece una solución. Por ejemplo, aplicaciones para teléfonos inteligentes como Forest, que alientan a los usuarios a plantar un árbol virtual cuando quieren mantenerse concentrados (al navegar en otra parte del teléfono el árbol morirá), han sido diseñadas específicamente para superar la procrastinación. La IA generativa puede incluso utilizarse para superar bloqueos creativos.
En última instancia, no se castigue si se ha caído en una madriguera de memes antiguos de reality shows en lugar de terminar una presentación. La clave aquí es un poco de autocompasión y permitirse el espacio para posponer las cosas. Un ataque ocasional de distracción puede mejorar la autoestima, fomentar emociones positivas como la curiosidad y la iniciativa personal y, quizás a la inversa, aumentar la motivación. Y cuando regrese al trabajo, comience con la tarea más pequeña posible para aliviar la incomodidad. Y recuerde, si se tomó toda la tercera temporada de Suits o dos horas en TikTok para hacer el trabajo: un viaje retrasado aún llega al mismo destino, al final.
