Matt Mullenweg, cofundador de WordPress y director ejecutivo de Automattic, ha sido embrollado en una pelea muy pública y legal con WP Engine estas últimas semanas por el uso de WordPress como marca registrada y las tarifas que Automattic cree que WP Engine le debe al proyecto de WordPress, enfrentamiento que ha resultado en la emisión de WP Engine. legal demandas de su propio.
Pero la posición de Automattic al respecto no se materializó de la noche a la mañana.
Según una publicación de blog interna que una fuente compartió con TechCrunch, Automattic estaba elaborando un plan para ser significativamente más estricto en cuanto a la aplicación de marcas en WordPress y su plataforma de comercio electrónico WooCommerce desde al menos principios de año. Fuentes distintas han confirmado la autenticidad de la publicación.
El mensaje, escrito por el entonces director jurídico de Automattic, Paul Simineski, en enero de 2024 sobre la empresa “P2” (una versión de WordPress destinada a las comunicaciones internas): describió un plan sobre cómo Automattic abordaría esta estrategia, a través de negociaciones directas con empresas y acciones legales de “abogados y encargados de hacer cumplir las marcas amables y no agradables”. Y Automattic potencialmente registraría más marcas comerciales en el futuro.
“Utilizaremos una estrategia de múltiples frentes que involucrará algunos registros de marcas adicionales… cartas legales de cese y desistimiento y un programa formal de licencias pagas para los socios”, señaló Simineski. (Dejó la empresa en abril de 2024).
Esto es efectivamente lo que ha ocurrido.
En julio, la Fundación WordPress presentó solicitudes de marca para ambos “WordPress administrado” y “WordPress alojado”que están pendientes de estado. Y Automattic emitió un carta de cese y desistimiento a WP Engine a finales del mes pasado. Sin embargo, ni Automattic ni la Fundación WordPress han publicado aún más directrices sobre el uso legítimo.
La Fundación WordPress, una organización sin fines de lucro, es propietaria de la marca registrada de WordPress. desde 2010cuando Mullenweg fundó Automattic como una entidad comercial para ubicarse en la cima del marco de código abierto.
El razonamiento de Mullenweg para transferir esa marca a la fundación fue que, incluso si hubiera un cambio de guardia en Automattic, la marca permanecería segura con la fundación y el proyecto de código abierto podría seguir adelante.
Automattic posee la licencia comercial exclusiva de WordPress y sus acciones recientes indican un cambio importante en la forma en que se posiciona como guardián.
Además de dar algo de contexto a las recientes acciones legales de Automattic, la publicación del blog interno también subraya cómo ha aumentado la tensión en el ecosistema de WordPress, donde los aspectos colaborativos de los proyectos de código abierto han tenido que equilibrarse con los intereses comerciales.
Muchos contribuyentes y desarrolladores han señalado cómo esta lucha podría impactar a la comunidad de WordPress negativamente. Eso sería un cambio con respecto a la forma anterior, ya que anteriormente Automattic parecía tener una relación menos conflictiva con jugadores prominentes en el ecosistema. Incluso había invertido en WP Engine para estimular una mayor actividad del ecosistema. Supimos y confirmamos que fue comprado cuando Silverlake tomó una participación mayoritaria en WP Engine en 2018.
La publicación interna, que solo se refiere a Automattic, no menciona a WP Engine ni a otras compañías que se basan en el marco de WordPress, se centra principalmente en la marca “WordPress”, incluido su logotipo circular. Simineski enfatizó que Automattic es la única empresa a la que se le permite utilizarlos en su nombre y marca.
También aclaró el papel de Automattic en WordPress.org. La iniciativa “no implica crear ni explicar ninguna regla nueva” más allá de su política de marcas, escribe.
Google también aparece en la publicación, principalmente como vehículo para permitir el abuso de la marca.
“Una breve lectura de Google Ads y las páginas de inicio de las empresas de alojamiento mostrarán una gran cantidad de 'WordPress administrado', o empresas que ofrecen 'Alojamiento de WordPress'”, escribió. “¿Está esto bien? ¿Podemos tomar medidas drásticas contra estas cosas? Las respuestas son… no y sí”.
Automattic, escribió, buscaría trabajar con Google para evitar que amplifique empresas y enlaces que hagan un mal uso de la marca. “En general, pueden ayudar, pero no podemos confiar en ellos al 100%”, añadió.
La publicación cubre marcas comerciales relacionadas con WooCommerce, el competidor de Shopify de Automattic que adquirido en 2015. WooCommerce es 100% propiedad de Automattic, y Automattic está siguiendo la misma estrategia de aplicación para él y su marca “Woo”. La aplicación de la ley, escribió el abogado en la publicación interna del blog, “probablemente será más fácil y limpia porque es menos un activo comunitario”. (El propio WooCommerce también es fuente abierta.)
Hay algunas áreas turbias en la disputa que Automattic tiene con WP Engine y la aplicación de la marca WordPress. Uno de ellos se refiere a las marcas registradas que se presentaron en julio de 2024. En una conversación con TechCrunch el mes pasado, Mullenweg afirmó que no sabía quién las presentó en nombre de la Fundación, ni por qué. Dijo que no conoce las operaciones del día a día de la fundación y que los voluntarios son quienes se encargan de ello.
La Fundación tiene tres directores, incluido Mullenweg. Los otros son Mark Ghosh, quien vendió su sitio web, un popular blog de WordPress, a Mullenweg en 2014, y Chele Farley, expolítica republicana cuya campaña Mullenweg prestó dinero a. Ambos han sido casi invisibles en las actividades de la fundación o hablando del ecosistema de WordPress.
Por ahora, el foco de la disputa ha sido entre Mullenweg y WP Engine. “Si hay violaciones de la marca, por supuesto, debemos hacer cumplir nuestra marca. No conozco ningún otro que sea tan atroz o dañino como WP Engine”, dijo Mullenweg a TechCrunch a finales de septiembre.
Nos comunicamos con Automattic para solicitar comentarios sobre esta historia y Mullenweg respondió directamente. No dio una respuesta directa a la pregunta de si la disputa con WP Engine fue única o sentó un precedente para acciones futuras.
“¡Nosotros hacemos cumplir la ley de marcas todo el tiempo! Es parte de proteger la marca”, escribió. “Por lo general, es bastante menor y un Política Uniforme o el correo electrónico se encarga de ello. Sin embargo, el uso indebido de las marcas WordPress y WooCommerce por parte de WP Engine era tan intrínseco a su negocio que requirió un acuerdo más sustancial, lo cual honestamente pensé que iba a suceder (tiene sentido, desde un punto de vista comercial) antes de (la edición de septiembre de WordPress). conferencia) WordCamp, razón por la cual les permitimos patrocinar (el evento de EE. UU.)”.
Añadió que la empresa estaba “actualizando gran parte de nuestro equipo legal en este momento”.
