El inversor Wesley Chan ha demostrado una habilidad especial para realizar inversiones muy tempranas en unicornios multimillonarios, como Plaid, Gusto, Flexport y, más recientemente, Canva.
Chan proviene de un fondo poco convencional — creció en una familia de inmigrantes y solo obtuvo calificaciones medias en la escuela secundaria. Pero consiguió un trabajo lavando tubos de ensayo en un laboratorio de Caltech e impresionó al director del laboratorio. Ellen Rothenberg suficiente para obtener su ayuda para ingresar al MIT.
A partir de ahí, su viaje fortuito continuó: se especializó en ciencias de la computación porque parecía una buena carrera profesional, pero aterrizó en Silicon Valley justo después de la crisis de las puntocom, cuando la única empresa que contrataba era una nueva empresa de búsqueda llamada Google. Después de casi una década trabajando en productos vitales como Google Analytics, Chan estaba listo para hacer lo suyo, pero el cofundador Sergey Brin lo convenció para unirse a la naciente rama de riesgo de la compañía, entonces llamada Google Ventures (ahora GV), y de allí ha tenido una larga carrera en el sector empresarial, creando su propia empresa, FPV, con su socio Pegah Ebrahimi, hace unos años.
El punto de todo esto es que hay una increíble cantidad de suerte y sincronización involucradas en cualquier historia de éxito, y Chan es el primero en admitirlo y le dijo a la audiencia en TechCrunch Disrupt 2024: “la suerte importa mucho, pero los mejores fundadores que saben cómo hacerlo”. para poner la suerte a su favor realmente tengo un agudo sentido de por qué el tiempo es importante”.
Recuerda lo que Brin le contó sobre la fundación de Google, que comenzaron en un momento particular en el que otros motores de búsqueda intentaban mantener a los usuarios en sus sitios el mayor tiempo posible para mostrarles anuncios. La innovación de Google estaba dando resultados casi de inmediato, sin dar a los usuarios ningún incentivo particular para quedarse, sino más bien despedirlos. (Ha cambiado un poco desde entonces). Pero Brin dijo que el tiempo lo era todo: si hubieran comenzado seis meses antes o seis meses después, las condiciones comerciales habrían sido diferentes y la competencia no les habría dado una apertura tan fácil. .
Entonces, ¿qué busca Chan cuando intenta elegir el próximo unicornio? Dice que casi no hay puntos en común en las empresas que financia, excepto los fundadores que le recuerdan a Sergey Brin y Larry Page, con una fuerte convicción de que están resolviendo un problema urgente y oportuno con una visión verdaderamente única. Eso, y centrarse primero en crear un gran producto, en lugar de intentar comprar clientes o crecer.
“Hay muchos desafíos para los fundadores en las primeras etapas: recaudan dinero y luego lo gastan todo en 18 meses, comprando crecimiento, pero no hay razón para que la gente se quede ahí, se involucre en el producto o se lo cuente a otras personas. Y luego quemas todo tu dinero y dices, oh, necesito recaudar otra ronda”.
Ese enfoque en el producto también es vital si quieres llamar la atención de Chan. No encuentra fundadores en conferencias o eventos, dice, sino que sólo habla con aquellos que le presentan a través del boca a boca de otros fundadores de su red.
“Solo somos dos en la firma, ¿verdad? No podemos recibir cada correo electrónico frío o cada propuesta, o cada persona que aparece en la puerta. Entonces, los mejores fundadores llegan a nosotros a través de nuestros otros fundadores, ¿verdad? Construyen algo que nosotros notamos o nuestros fundadores notan. Tienes que conocer a este chico. Los productos, increíbles. Lo estamos usando en nuestras reuniones de la junta directiva. Estamos utilizando en nuestras empresas. Lo tengo en mi iPhone, ¿verdad? O los conocemos a través de nuestra red, donde uno de nuestros fundadores realmente dice: 'Estoy invirtiendo algo de dinero en este tipo; él es increíble'”.
