En un impactante caso ocurrido en Virginia Occidental, una pareja blanca adinerada es acusada de mantener como esclavos a sus cinco hijos negros adoptados, obligándolos a trabajar en su granja y vivir en condiciones miserables.
En un caso impactante y perturbador, una pareja blanca adinerada de Virginia Occidental enfrenta serias acusaciones de trata de personas y trabajo forzoso después de que las autoridades descubrieron que sus cinco hijos negros adoptados vivían en condiciones deplorables y eran tratados como esclavos.
Donald Ray Lantz, de 63 años, y Jeanne Kay Whitefeather, de 62, se declararon inocentes de más de una docena de cargos, entre ellos tráfico de personas de un menor, uso de un menor en trabajos forzados y negligencia infantil que crea un riesgo sustancial de lesiones corporales graves. o la muerte. El arresto de la pareja se produjo después de que un control de bienestar realizado en octubre revelara las horribles condiciones de vida de sus hijos adoptivos en su propiedad de Sissonville.
De acuerdo con la acusación, descrito por la jueza de circuito del condado de Kanawha, Maryclaire Akers, como uno de los peores que jamás haya conocido, la pareja supuestamente seleccionó a los niños debido a su raza y los obligó a trabajar en sus tierras de cultivo. “Estos niños fueron atacados debido a su raza y fueron utilizados básicamente como esclavos, según lo que alega la acusación”, dijo el juez Akers. fijado.
El caso estalló cuando la llamada de un vecino dio lugar a un control de bienestar, que reveló a dos adolescentes encerrados en un cobertizo decrépito. Los adolescentes, un niño de 14 años y una niña de 16, fueron encontrados con ropa sucia y sus viviendas carecían de artículos de primera necesidad como luz o agua corriente. Informaron que los encerraron en el cobertizo durante 12 horas y les dieron comida mínima. Los obligaron a dormir sobre un suelo de cemento sin colchones y los pies descalzos del niño tenían llagas abiertas.
Dentro de la residencia principal, la policía encontró a una niña de 9 años. Lantz y Whitefeather llegaron más tarde por separado con un niño de 11 años y una niña de 6 que habían estado con unos conocidos. Whitefeather afirmó que a los adolescentes “les gustó” el cobertizo, refiriéndose a él como una “casa club”.
Los niños relataron abusos continuos tanto en la casa de Virginia Occidental como en la otra residencia de la pareja en el estado de Washington.
He estado al tanto de este caso pero desconocía algunos de los detalles. Estas personas son de mi estado natal. El sistema cps está roto y @JimJusticeWV simplemente se sienta sobre su gran trasero actuando como si todo estuviera bien. Cuándo el @dojphofficial entra e investiga el desenfrenado… https://t.co/c0m7k0FVir
– Dra. Amaya Deakins (@amayadeakins) 26 de junio de 2024
Mientras que muchos Servicios de protección infantil (CPS) se esfuerzan por proteger a los niños, todavía ocurren casos alarmantes de corrupción. No son infrecuentes los informes de trabajadores que falsifican documentos, mienten a los tribunales y se llevan a niños injustamente. Un ejemplo particularmente atroz fue el de un supervisor de CPS en Texas que fue declarado culpable de manipulación de pruebas. Estos incidentes ponen de relieve la notoria corrupción dentro de CPS, lo que hace aún más difícil que los casos genuinos de abuso sean abordados y procesados adecuadamente.
El juez Akers aumentó la fianza de la pareja después de que los fiscales argumentaran que sus fianzas originales probablemente se obtuvieron a través de ganancias del tráfico. La pareja había logrado pagar una fianza de 400.000 dólares para salir de la cárcel en febrero. El fiscal adjunto del condado de Kanawha, Christopher Krivonyak, declaró que la pareja vendió un rancho de 80 acres en Tonasket, Washington, por 725.000 dólares el 2 de febrero. El hermano de Whitefeather pagó dos fianzas de 200.000 dólares para asegurar su liberación tres días después.
El 28 de marzo, los fiscales dijeron que la pareja vendió su casa en Sissonville por 295.000 dólares. A pesar de los argumentos de que el dinero de los bonos podría haber provenido de fuentes legítimas, los fiscales sostuvieron que su uso previsto estaba relacionado con la trata de personas y el trabajo forzoso. Krivonyak argumentó que el dinero debería transferirse de la custodia estatal a un fondo fiduciario para los niños. Lantz y Whitefeather fueron puestos nuevamente bajo custodia después de que sus fianzas se elevaron a 500.000 dólares cada uno.
Por el momento, el juicio de la pareja está previsto para el 9 de septiembre de 2024.
