Tablet Daylight DC-1: una tableta Android con un nuevo tipo de pantalla

Hay un gran trozo de papel en las oficinas de San Francisco de Computadora de luz diurnacon una lista escrita en tinta violeta de todos los tipos de dispositivos que la empresa espera fabricar algún día. La lista es larga: Daylight quiere fabricar un teléfono, un ordenador portátil, distintos tipos de tabletas. Básicamente, cualquier cosa que se te ocurra con una pantalla, Daylight quiere fabricarla con una pantalla mejor y diferente, una que no deslumbre demasiado en los ojos en una habitación oscura, sino que parezca papel y funcione perfectamente al aire libre.

Debo mencionar otro gran trozo de papel junto al que contiene las ideas de productos: una lista igualmente larga de razones por las que Daylight podría fracasar. Y mientras el director ejecutivo Anjan Katta me muestra la oficina, el resto del equipo se prepara para una fiesta de lanzamiento de su primer dispositivo. Una tableta llamada DC-1Está claro que le preocupa cómo responderá el mundo a su gran idea sobre el futuro.

Daylight quiere ser más una marca de estilo de vida que un fabricante de dispositivos. En los últimos meses, Katta ha estado de gira por podcasts y Canales de YouTube predicando el Evangelio de alto nivel Katta y Daylight se oponen a los aparatos minimalistas, argumentando que la exposición a la luz azul está matando nuestro sueño y que necesitamos dispositivos que nos incentiven a usarlos menos y de manera más deliberada en lugar de atraernos con luces brillantes y notificaciones. En lugar de imitar a los proveedores de alta tecnología como Apple o Samsung, Katta y Daylight parecen idolatrar a empresas como Patagonia, que hicieron cosas buenas y representan algo. Y supongo que si Patagonia puede vender chalecos a los inversores de capital riesgo, Daylight puede vender tabletas a los entusiastas de la tecnología.

El DC-1 cuesta 729 dólares, lo cual es mucho para una tableta Android, y especialmente para una tableta que se parece mucho al primer producto de una empresa. Es gruesa, pesada y funciona con chips antiguos. Me gusta la parte trasera moteada y los botones que hacen clic, pero no puedo dejar de notar los puertos ligeramente desalineados o el hecho de que puedo deslizar mi uña entre la pantalla y la carcasa y literalmente separar la cosa. No he tenido problemas de hardware reales al usar la tableta hasta ahora, pero la falta de pulido de fabricación se siente como un primer intento.

Katta me dice que el DC-1 aún no está terminado, especialmente el software. El dispositivo está pensado para ejecutar un software llamado Sol:OS, una versión personalizada de Android que te ayudará a mantener las cosas minimalistas y silenciosas. En este momento, mi modelo de prueba ejecuta una versión ligeramente personalizada del popular Niagara Launcher y, en un momento dado, cuando restablecí el dispositivo a la configuración de fábrica, perdió muchas de las funciones que el equipo había cargado para que las probara. Todo esto quiere decir que este dispositivo no está listo para una revisión completa; llegaremos a eso cuando lance Sol:OS de verdad, lo que Katta me dice que debería ser este otoño.

Por ahora, me gustaría hablar principalmente de la pantalla. El DC-1 tiene una pantalla de 10,5 pulgadas y Daylight la llama pantalla “Live Paper”. Para que quede claro: Live Paper no es E Ink. E Ink es la tecnología que se encuentra en un Kindle y la mayoría de los demás lectores electrónicos y utiliza tinta real. Eso significa que se ve muy bien a la luz del sol y solo consume energía cuando mueve la tinta. (Técnicamente, E Ink es una marca y “papel electrónico” es la tecnología, pero todos los usan indistintamente. E Ink es Kleenex). Live Paper está diseñado para resolver algunas de las debilidades de E Ink, en particular su baja frecuencia de actualización y el efecto fantasma que deja impresiones tenues de cosas en la pantalla durante demasiado tiempo.

Katta me explica que Live Paper es en realidad una adaptación de una tecnología de pantalla LCD reflectante que existe desde hace mucho tiempo. Las pantallas LCD reflectantes son pantallas LCD sin retroiluminación; utilizan un espejo en la parte inferior de la pila para reflejar la luz natural a través de los píxeles. Eso las hace excelentes y cómodas de usar con mucha luz, significa que no consumen mucha energía y les permite ser más económicas, delgadas y livianas. ¡Todo esto es bueno! Pero también tienen muchas desventajas: las RLCD, como se las conoce, obviamente tienen problemas con poca iluminación. También son difíciles de encontrar en color, en tamaños grandes o en resoluciones altas.

Ya existen algunos dispositivos RLCD populares en el mercado. Nota de Hanns2 es un favorito del subreddit r/RLCD y el HiSense Q5 Katta dice que ha pasado los últimos cinco años aproximadamente intentando resolver los problemas de RLCD y mejorar todo el sistema. No los ha solucionado todos (el DC-1 no tiene color, lo que, según me dice Katta, es técnicamente posible pero implica muchos otros compromisos), pero el equipo de Daylight ha logrado crear una pantalla LCD reflectante de 10,5 pulgadas que es casi tan agradable a la vista como la de tinta electrónica y casi tan sensible como una pantalla de tableta típica.

Digo “casi” porque no llega a ser del todo así en ninguno de los dos casos. En el lado de la tinta electrónica, Live Paper tiene un poco más de reflejos, consume mucha más energía y tiene ángulos de visión significativamente peores que mi Kindle. Los ángulos de visión son quizás la ventaja más obvia de la tinta electrónica: siempre habrá reflejos en una pantalla LCD y, si bien Live Paper es una mejora, aún no es tan claro y nítido a la luz del sol como una pantalla de tinta electrónica. La tinta electrónica se siente como papel; Live Paper se siente como una pantalla.

Mientras tanto, en comparación con un iPad o un teléfono inteligente, cuando te desplazas rápidamente en una aplicación, el DC-1 se queda un poco atrás (aunque no tanto como cualquier pantalla de tinta electrónica que haya probado), y se produce un poco de ese movimiento de desplazamiento irregular que solía afectar a muchos dispositivos. También veo un poco de efecto fantasma si muevo cosas rápidamente; Daylight dice que la pantalla Live Paper se actualiza a 60 cuadros por segundo, pero definitivamente noto que a veces se traba.

Básicamente, la pantalla del DC-1 no es tan buena como la de un Kindle en condiciones ideales ni como la de un iPad en condiciones ideales. Pero hay argumentos para afirmar que Live Paper es un todoterreno en el sentido correcto. Responde con la suficiente rapidez como para que pueda escribir fácilmente en el DC-1 o incluso ver un vídeo (aunque sea en blanco y negro). La tinta electrónica suele funcionar bien en caso de necesidad, pero se pueden hacer muchas más cosas sin problemas en el DC-1 que en un Kindle o una tableta Boox.

El DC-1 también es mucho más fácil de mirar en la cama o bajo cualquier tipo de luz brillante que algo como un iPad. Personalmente, me gustaría más esta pantalla en un formato un poco más pequeño (tengo constancia de que me encanta el Boox Palma como dispositivo Android de bolsillo, y sospecho que me gustaría aún más con una pantalla Live Paper), pero si eres del tipo de persona que usa un iPad para leer, navegar por Internet y tal vez llevar un diario y hacer crucigramas, el DC-1 lo hace todo muy bien. Simplemente no es una buena máquina para Netflix, ¿sabes?

En cuanto a la luz de fondo, la ingeniosa idea de Daylight fue permitirte controlar no solo el brillo sino también la temperatura de la luz. (Por cierto, esto también se puede hacer en muchos lectores electrónicos: algunos modelos recientes de Kindle). tener un modo de “luz cálida” (que me gusta mucho más que la luz predeterminada). Puede pasar de una luz azul normal, como la luz del día, a un brillo ámbar profundo y cálido, que aparentemente es mejor para leer de noche sin arruinar el ritmo circadiano y el sueño. La teoría general es sólida, pero no está claro si la pantalla de su teléfono tiene suficiente luz como para causar un daño enorme. Más difícil de decir. Pero incluso desde el punto de vista de la comodidad, me gusta mucho; ahora leo en la cama con la luz bastante baja y muy cálida, y no sé si duermo mejor, pero ciertamente es más fácil mirar en la oscuridad.

Lo mejor de todo es que puedes apagar la retroiluminación por completo. En la configuración más baja, el DC-1 no emite luz en absoluto. Depende completamente de la luz ambiental para mostrar lo que hay en la pantalla. (A un RLCD con retroiluminación a veces también se lo llama “LCD transflectivo”, por si eso sirve de algo). Sin embargo, sin luz encendida, el DC-1 se ve muy oscuro y con poco contraste incluso con luz solar intensa. Casi nunca apago la luz por completo.

En la oficina de Daylight todo parece tan frenético y nuevo como el DC-1. Hay un tipo afuera, descalzo, colocando tabletas en pequeñas cajas de pasto para dárselas a la gente más tarde en el día. Hay una mesa llena de estuches de felpa para el DC-1 y otra con bandoleras Patagonia para los primeros compradores. Hay arte enfocado en el aire libre por todas partes. Esta compañía parece saber exactamente de qué se trata, pero tal vez no exactamente qué hacer al respecto. Después de usar la tableta por un tiempo, soy escéptico sobre el estuche para el DC-1 a $729, pero soy bastante optimista sobre cómo podría ser una línea de dispositivos Live Paper. Tal vez pueda existir un punto intermedio entre iPad y Kindle después de todo. En un mundo cada vez más mediado por pantallas, Daylight plantea una pregunta divertida: ¿qué pasaría si simplemente cambiaras la pantalla? Creo que podría cambiar mucho más que eso.