Kamala Harris apenas había reemplazado a Joe Biden como el probable candidato presidencial demócrata cuando Donald Trump comenzó a criticarla por la cantidad de inmigrantes que ingresaban a los Estados Unidos, declarando que habían Ha obligado a innumerables trabajadores estadounidenses a abandonar sus trabajos..
Pero los datos sobre el empleo y la economía en Estados Unidos sugieren abrumadoramente una realidad mucho más beneficiosa en materia de inmigración que la visión de pesadilla que ha presentado el ex presidente.
El aumento de migrantes internacionales Desde 2021, la inmigración ilegal (incluidos refugiados, solicitantes de asilo y otras personas que ingresan legal e ilegalmente) ha impulsado las economías de Estados Unidos y California al cubrir puestos de trabajo que de otro modo estarían vacantes, ayudando a mantener fuerte la creación de empleo, hacer crecer las empresas e inyectar millones de dólares de impuestos a las arcas estatales, locales y federales.
Los impuestos sobre la nómina de los trabajadores inmigrantes incluso han ayudado aliviar la presión sobre el atribulado sistema de Seguridad Social del país.
Por supuesto, la aclimatación de tantos recién llegados implica costos públicos a corto plazo, además de gastos gubernamentales en educación y servicios de salud para los inmigrantes y sus familias, además de los desafíos políticos y sociales. Muchos coinciden en que el sistema de inmigración actual es defectuoso y caótico.
Pero desde una perspectiva presupuestaria, se proyecta que el gasto federal adicional en inmigrantes pálido al lado del aumento en ingresos provenientes de los millones de personas más que trabajan, pagan impuestos y compran bienes y servicios, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Y muchos economistas dicen que, al aliviar la escasez de trabajadores estadounidenses a medida que la población estadounidense envejece y las tasas de natalidad disminuyen, particularmente en California —Los inmigrantes han desempeñado un papel importante y positivo en el mantenimiento de una economía saludable y en crecimiento.
“Este es el mercado laboral más dinámico que ha existido en dos generaciones”, dijo Michael Clemens, economista de la Universidad George Mason que se especializa en migración internacional. “Eso significa que nunca ha habido tantas oportunidades para que inmigrantes y nativos se beneficien mutuamente a través de la interacción económica en el último medio siglo”.
Sin la inmigración, la fuerza laboral de California habría quedado muy por debajo de sus necesidades, especialmente porque el alto costo de vida, los crecientes precios de las viviendas y otros factores han impulsado una notable salida de población desde el Estado.
De 2021 a 2023, la población de ciudadanos estadounidenses de 16 años o más que viven en California se redujo en 625.000, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., mientras que el empleo aumentó en 725.000.
Sin embargo, durante ese período, las tasas de desempleo de los californianos nativos y nacidos en el extranjero cayeron a niveles similares, una indicación de que los inmigrantes no están quitando empleos estadounidenses.
Es más, las recientes oleadas de inmigrantes están ocupando puestos peor remunerados y más exigentes físicamente que no atraen a tantos estadounidenses nativos, al menos no con los salarios que se ofrecen.
Una fuente importante de mano de obra
“Los inmigrantes son una fuente muy importante de fuerza laboral para California, tanto en los estratos altos como en muchos empleos que no pagan tan bien”, dijo Hans Johnson, demógrafo del Instituto de Políticas Públicas de California.
Separado Datos de empleadores de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que más del 70% de los casi 400.000 puestos de trabajo en nómina añadidos en California entre junio de 2022 y junio de 2024 han estado en solo dos industrias: asistencia social, como servicios de salud para ancianos y cuidado de los niños; y ocio y hostelería, principalmente hoteles y restaurantes.
Ambos sectores dependen en gran medida de los trabajadores inmigrantes.
Los empleadores del sector de la construcción, otra industria que depende de la mano de obra inmigrante, también agregaron miles de puestos de trabajo en ese período.
“Mucho de lo que hacemos es físico: te pones de rodillas. Y los estadounidenses no hacen eso”, dijo Tom Straus, propietario de Straus Carpets. Ha estado en el negocio de pisos en el Área de la Bahía durante casi medio siglo y ha contratado regularmente a inmigrantes latinos. “El trabajo es excelente y extenuante”, dijo.
Angie, de 28 años, y su esposo y su hijo de 6 años llegaron a Los Ángeles en octubre pasado desde un pueblo en Ocaña, Colombia, a unos 600 kilómetros al norte de Bogotá. Volaron desde Bogotá a Cancún, México, y de allí a Tijuana. Luego, la familia cruzó caminando el puesto de control fronterizo hacia San Diego, donde recibieron entrada provisional como migrantes que solicitan asilo.
“Fue caro”, dijo Angie sobre los gastos del viaje, dinero que pidieron prestado a sus familiares. Dado su estatus migratorio incierto, no quiso dar su apellido.
En la frontera, Angie recibió una “notificación para comparecer” ante un tribunal de inmigración en mayo de 2025, y puede permanecer en Estados Unidos legalmente al menos hasta entonces. Pero los migrantes tienen que esperar 150 días después de solicitar formalmente asilo antes de que puedan recibir autorización de empleo.
Angie empezó a trabajar casi inmediatamente después de llegar, primero en una empresa de ropa. Más recientemente, encontró trabajo como empleada doméstica en un hotel de Los Ángeles. Su esposo trabaja en remodelaciones de casas.
“Me siento muy bendecida”, dijo.
Angie y su familia se encontraban entre los 3,3 millones de inmigrantes que llegaron a Estados Unidos el año pasado, después de una inmigración neta de 2,6 millones en 2022, según Estimaciones de la Oficina de Presupuesto del CongresoEsas cifras son aproximadamente el triple del promedio anual de la década anterior. Se espera una cifra similar este año, aunque es probable que la inmigración a largo plazo vuelva a rondar el millón al año, según los expertos.
Nadie sabe cuántos inmigrantes que llegan a California deciden quedarse aquí. Con el paso de los años, las crecientes oportunidades en otros estados y el alto costo de vida de California la han hecho menos atractiva como destino final. Las últimas cifras de la Oficina del Censo, correspondientes a 2022, muestran que El 27% de los residentes de California nacieron en el extranjeroaproximadamente el doble de la participación de EE.UU.
La mayor parte del aumento de la inmigración en los últimos años ha sido impulsado por extranjeros que ingresan ilegalmente, solicitantes de asilo y cientos de miles de gente de ucraniaVenezuela, Haití y otros países que ingresaron bajo programas humanitarios y puede solicitar autorización de trabajo.
Desde 2021, los agentes de patrulla fronteriza de Estados Unidos han visto un aumento de migrantes de México, Colombia, Ecuador y Perú, pero también de países como China e India, cuyos ciudadanos en el pasado rara vez habían intentado pasar por la frontera suroeste. Estadísticas del Departamento de Seguridad Nacional espectáculo.
En los últimos años, aproximadamente 6 de cada 10 personas que cruzan ilegalmente han sido rechazadas, según un Análisis de los datos del DHS Por Clemens, profesor de la Universidad George Mason. La mayoría de los detenidos que no son expulsados son liberados en Estados Unidos, muchos de ellos porque han dado pruebas creíbles de su temor y su deseo de solicitar asilo.
Luego hay todo un grupo grande de personas que ingresan ilegalmente y son… Nunca fue encontrado por la patrulla fronteriza.
¿Qué hay detrás del aumento en la frontera?
Estos migrantes forman parte de un movimiento internacional sin precedentes de personas que se dirigen a Estados Unidos y otros países ricos. Si bien algunos huyen de crisis políticas y económicas, la reubicación en realidad no es el resultado de las malas condiciones en el país de origen, sino más bien de un desarrollo exitoso, que conlleva una mejor salud, un mayor conocimiento de las opciones internacionales y más ingresos para viajar. Eso permite a las personas buscar oportunidades para una vida mejor en países más prósperos como Estados Unidos, dicen los expertos.
Además, los avances tecnológicos en muchas partes del mundo han hecho que los viajes sean más posibles. Los teléfonos móviles y las redes sociales brindan a casi cualquier persona, en cualquier lugar, la información básica necesaria para migrar.
En su reciente viaje al sur de China para investigar la migración internacional, el profesor de la UCLA Raúl Hinojosa-Ojeda se reunió con personas de la provincia de Yunan que se preparaban para inmigrar a Estados Unidos entrando por Tijuana.
“Lo vieron en TikTok, cómo hacerlo”, dijo Hinojosa-Ojeda.
El principal imán que atrae a un número récord de personas a Estados Unidos son los empleos. Aunque el desempleo ha aumentado recientemente como resultado de los esfuerzos del gobierno por frenar la inflación, todavía hay 10 puestos vacantes por cada ocho trabajadores desempleados en Estados Unidos, según datos del gobiernoDurante la mayor parte de los últimos dos años y medio, Tasa de desempleo en Estados Unidos se ha situado en el 3,5% o justo por encima, el nivel más bajo desde finales de los años 1960.
Aunque el mercado laboral no está tan ajustado en California (5,2% en junio), la tasa de desempleo no está lejos de los mínimos históricos del estado. Y los empleadores siguen añadiendo miles de puestos de trabajo un mes, con algunos puestos destinados a trabajadores sin estatus legal.
“Están contratando a un trabajador. El único inconveniente es que se metan en problemas por ello, y eso no sucede a menudo”, dijo Jamie Wipf, gerente de operaciones del Instituto Internacional de Los Ángeles, una organización de 110 años de antigüedad que ayuda a refugiados y otros inmigrantes.
Los registros de colocación laboral de la organización sin fines de lucro muestran que muchos recién llegados están empleados como conductores, guardias de seguridad, cuidadores y trabajadores de almacén. La gran mayoría gana un salario mínimo de aproximadamente 20 dólares por hora.
Dónde trabajan los inmigrantes de California
Muchos empleadores de California se muestran reacios a hablar sobre inmigración debido a las sensibilidades que rodean este tema políticamente cargado, especialmente en este año electoral. La Cámara de Comercio de California, la Mesa Redonda Empresarial de California y otros grupos del sector se negaron a hacer comentarios para este artículo.
Sin embargo, las empresas que las integran dependen en gran medida de los inmigrantes. Los californianos nacidos en el extranjero representan un tercio de todos los trabajadores en restaurantes y almacenes; alrededor del 40% en atención médica domiciliaria y guarderías infantiles; casi el 50% en empresas de transporte y alojamiento; y el 60% en servicios de jardinería y limpieza de edificios, según un análisis del Times de los datos de la Oficina del Censo de 2022.
¿Su gran número está frenando el aumento de los salarios?
Los economistas dicen que hay algo de verdad en la afirmación de que un aumento de la mano de obra inmigrante de la clase trabajadora podría ejercer una presión a la baja sobre ciertos empleos, como el envasado de carne y la jardinería. los estudios han demostrado que la inmigración no ha tenido un impacto negativo significativo en los salarios de los trabajadores estadounidenses en general.
Giovanni Peri, profesor de economía en la Universidad de California en Davis, dijo que la inmigración a gran escala en realidad… aumenta la productividad y la demanda de servicios, lo que a su vez ayuda a las empresas a crecer y crear empleos que tienen más probabilidades de ser ocupados por trabajadores nativos, como los de ventas y gestión.
También está bien documentado que los inmigrantes tienen tasas más altas de trabajo por cuenta propiaya sea trabajando como conductor de Uber, empujando un carrito de comida callejera o lanzando un ambicioso negocio tecnológico.
Yaroslav Uchkin y su novia, refugiados ucranianos, se mudaron a Los Ángeles en febrero después de pasar varios meses en el Área de la Bahía, donde se habían alojado con una familia anfitriona. Ambos tienen permisos de trabajo. Uchkin ha encontrado un trabajo a tiempo parcial como instructor de fitness; su pareja trabaja como camarero.
“Tengo una visión”, dijo Uchkin sobre el negocio que quiere iniciar, que consiste en fabricar productos de nutrición deportiva. “¿Por qué estoy aquí en Los Ángeles? Me encanta el lugar por la energía. A la gente le encantan los deportes y quiere verse mejor”.
Uchkin y su novia alquilaron recientemente un apartamento de una habitación en Marina del Rey. La llegada de muchos inmigrantes nuevos ha ayudado a revertir o, en el caso de Los Ángeles, detener la pérdida de población en ciudades que sufrieron un éxodo de residentes relacionado con la pandemia, según un estudio Estudio de Brookings Institution demógrafo William Frey.
“No hay duda de que la economía está mejor gracias a la inmigración”, dijo Christopher Thornberg, socio fundador de Beacon Economics, una empresa de investigación y consultoría de Los Ángeles.
“En cierto modo, comprendo que la gente esté nerviosa por la llegada de gente aquí de forma descontrolada”, dijo, señalando que teme que el movimiento antiinmigrante se esté haciendo cada vez más fuerte.
“Pero nuestra nación necesita gente desesperadamente”, dijo. “La gente ha dejado de tener hijos y muchos se están jubilando. Y aquí tenemos una oportunidad real de ayudar a nuestra economía a largo plazo, y estamos dándole la espalda”.
