Sonos anunció el despido de 100 empleadoslo que provocó una conmoción en la comunidad tecnológica y generó serias preocupaciones sobre el futuro de la empresa. Estos despidos, que afectaron a departamentos clave como ingeniería y atención al cliente, siguieron a la publicación de un Rediseño desastroso de la aplicación móvil en mayo, dejando a los usuarios lidiando con errores y erosionando su confianza en la marca.
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En respuesta a la creciente reacción negativa sobre los problemas, el director ejecutivo de Sonos, Patrick Spence emitió una disculpa pública poco comúnreconociendo los errores de la empresa. Para recuperar la confianza de los usuarios, Sonos ahora está considerando relanzando su versión anterior de la aplicación S2 — una maniobra táctica que, de llevarse a cabo, reconocería la gravedad del fallo de la aplicación. Para agravar los problemas de la empresa, Sonos también ha retrasó el lanzamiento de dos productos importantes debido a problemas persistentes con la aplicación, lo que profundiza aún más la crisis.
La compañía tiene una base de usuarios estimada de 15,3 millones de hogares, pero sus ventas se han desacelerado considerablemente desde 2020. En 2023, Según StatistaLa compañía envió 5,73 millones de unidades, por debajo de los niveles de 2020 de 5,81 millones y su máximo de ventas de 2021 de 6,5 millones.
¿Qué podemos aprender de todo esto? Toda esta agitación en Sonos ha puesto de manifiesto los peligros de depender de sistemas cerrados y propietarios en el ámbito del audio doméstico y de los dispositivos de consumo. La nueva aplicación tenía por objeto unificar el software de Sonos e impulsar la innovación, pero en su lugar ha recibido numerosas críticas. Los usuarios descontentos han informado de un rendimiento lento, funciones defectuosas y, hasta hace poco, una evidente falta de soporte para bibliotecas de música locales, problemas que han empañado la otrora excelente reputación de Sonos.
La situación puede empeorar para Sonos y sus clientes
Sin embargo, los problemas de Sonos son más profundos que una implementación fallida de la aplicación. Con los despidos y la creciente insatisfacción de los clientes, la posibilidad de que Sonos quiebre sin un comprador se está volviendo cada vez más real.
Recordar Cono de éter y radio? Algo similar podría volver a ocurrir con Sonos, pero a una escala mucho mayor. Este tipo de fallo sería catastrófico para millones de usuarios de Sonos en todo el mundo, y podría dejar a los altavoces y sistemas de audio de gama alta en el olvido, inutilizados por la repentina pérdida de servicios en la nube y actualizaciones de software. El impacto medioambiental (millones de dispositivos que podrían convertirse en residuos electrónicos) es igualmente asombroso.
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A la luz de estos acontecimientos, resulta evidente que el modelo actual de sistemas cerrados y propietarios en la industria del audio doméstico es insostenible. La industria necesita un cambio hacia un sistema operativo de audio en streaming y de alta fidelidad inalámbrica para varias habitaciones de código abierto, una plataforma en la que puedan basarse varios proveedores y en la que los consumidores puedan confiar, ya que será resistente, interoperable y preparada para el futuro.
AudioPiLe: Un futuro modular y de código abierto
En 2020, introduje el concepto de Pila de audioun sistema de audio modular de código abierto diseñado para servir como base para un nuevo enfoque. El sistema AudioPiLe se construiría en torno a una plataforma de hardware estandarizada, similar a una Raspberry Pi, pero diseñada específicamente para audio de alta fidelidad. Esta plataforma estaría respaldada por un sistema operativo de código abierto mantenido por un consorcio de fabricantes y la comunidad de código abierto.
La visión de AudioPiLe se alinea estrechamente con los logros de Android en el espacio móvil. Al proporcionar una plataforma común que se puede adoptar y personalizar libremente, AudioPiLe podría permitir a los fabricantes centrarse en la innovación de hardware y, al mismo tiempo, garantizar que todos los dispositivos funcionen juntos sin problemas en los hogares de los consumidores. Este enfoque daría como resultado un ecosistema más resistente, sostenible e interoperable para el audio doméstico, que permitiría a los consumidores personalizar y controlar sus entornos de audio más que nunca.
Un estándar abierto de conectividad de altavoces
Sin embargo, para que AudioPiLe o cualquier otra plataforma de audio de código abierto alcance su máximo potencial, debe ser parte de un ecosistema más amplio donde se garantice la interoperabilidad entre dispositivos de diferentes fabricantes. En esta apertura es donde un estándar abierto de conectividad de altavoces se vuelve crucial.
El éxito de Android dependió de su naturaleza de código abierto y de su capacidad para unificar una amplia gama de hardware bajo una única plataforma interoperable. La industria del audio doméstico necesita un lenguaje universal que garantice que todos los dispositivos puedan comunicarse y trabajar juntos sin problemas.
De la misma manera que el Norma de materia La conectividad unificada de la automatización del hogar ha hecho que la industria del audio necesite desesperadamente un estándar similar para los sistemas de audio domésticos en red. Matter, un estándar abierto desarrollado por la Connectivity Standards Alliance, permite que los dispositivos domésticos inteligentes de diferentes fabricantes trabajen juntos sin problemas. Matter proporciona un lenguaje universal para que los dispositivos se comuniquen, lo que garantiza que los consumidores puedan mezclar y combinar productos sin preocuparse por problemas de compatibilidad.
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Un sistema operativo de código abierto como AudioPiLe proporcionaría la base, pero un estándar de conectividad de altavoces abierto sería el marco que unificaría todo el ecosistema. Esta combinación permitiría a los consumidores construir sus configuraciones de audio ideales con componentes de múltiples fabricantes, sabiendo que todo funcionará en conjunto sin problemas.
Esta norma también fomentaría la competencia y la innovación en toda la industria, ya que los fabricantes podrían centrarse en crear el mejor hardware posible y al mismo tiempo confiar en una plataforma sólida y compartida para la conectividad y la interoperabilidad.
Beneficios del código abierto para el consumidor
Las ventajas de un enfoque de código abierto van mucho más allá de los fabricantes. Los consumidores pueden beneficiarse significativamente de este cambio. Las plataformas de código abierto permiten a los usuarios personalizar sus dispositivos, ampliar la funcionalidad mediante complementos desarrollados por la comunidad y evitar quedar atrapados en el ecosistema de un solo proveedor. Este nivel de control es cada vez más importante a medida que los consumidores buscan proteger sus inversiones en tecnología.
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Además, las soluciones de código abierto pueden prolongar la vida útil de los dispositivos. Incluso después de que un fabricante deje de brindar soporte, la comunidad de código abierto puede seguir brindando actualizaciones, lo que garantiza que los dispositivos sigan funcionando y sean relevantes durante años. Esta apertura beneficia a los consumidores y aborda la creciente preocupación ambiental por los desechos electrónicos al reducir la necesidad de reemplazos frecuentes de hardware.
Aprendiendo de Android y el código abierto
Androidedesarrollado por Google y basado en el núcleo Linux, es uno de los ejemplos más exitosos de colaboración de código abierto en electrónica de consumo. Se ha convertido en el sistema operativo móvil más utilizado del mundo.
A pesar de la competencia entre empresas como Samsung, LG, Oppo y Xiaomi, así como el propio Google con su hardware Pixel, Android ha permitido a los fabricantes innovar y diferenciar sus productos manteniendo la compatibilidad e interoperabilidad entre dispositivos. Además de usarse en Televisión Android dispositivos y sistemas IVI de automóviles como Android AutomotrizTambién se utiliza una versión personalizada de Android. Fuego del Amazonas tableta y dispositivo de transmisión ecosistema.
Android ofrece un modelo perfecto de lo que una plataforma de audio de código abierto podría lograr. Como Android creó una plataforma unificada que varios fabricantes podrían adoptar y personalizar, un sistema operativo de audio de código abierto podría ser un sistema fundamental para los dispositivos de audio domésticos en red. Esta base permitiría a las marcas crear productos de audio únicos y de alta calidad, al tiempo que garantiza que todos funcionen juntos sin problemas en una configuración para varias habitaciones.
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Wrt abierto es otro proyecto de código abierto que ha tenido un impacto significativo en el mercado de la electrónica de consumo, en particular en los dispositivos de red. OpenWrt, desarrollado originalmente para enrutadores, proporciona un sistema de archivos y una gestión de paquetes totalmente editables, lo que permite a los usuarios personalizar y ampliar sus dispositivos mucho más allá de lo previsto por los fabricantes originales. Además de incluirse en enrutadores y dispositivos de red OEM, la flexibilidad de OpenWrt lo ha convertido en la base de muchos proyectos de firmware personalizados, lo que ofrece a los consumidores el poder de controlar y optimizar sus redes domésticas.
Otro ejemplo clave del mundo de la electrónica de consumo es LibreBSDun sistema operativo robusto ampliamente utilizado en sistemas integrados. La licencia permisiva de FreeBSD permite a las empresas crear productos propietarios y, al mismo tiempo, beneficiarse de una base de código compartida y dirigida por la comunidad. Esta flexibilidad ha convertido a FreeBSD en una opción popular para dispositivos de red, consolas de juegos como PlayStation 4, Componentes de red integrados en los productos de Appley otros sistemas integrados que requieren estabilidad, seguridad y alto rendimiento.
Sonos y el código abierto hoy
Sonos ya aprovecha un importante software de código abierto en sus productos, en particular componentes regidos por licencias GPL y LGPLEste software incluye elementos básicos, como varios núcleos de Linux, bibliotecas de procesamiento de audio como alsa-lib y ffmpeg, y utilidades de sistema esenciales como busybox y dbus.
La dependencia de la empresa de estos componentes ilustra la importancia que tiene el software de código abierto para impulsar los dispositivos Sonos y el mercado de la electrónica de consumo en general. Linux y muchas de estas bibliotecas que utiliza Sonos son componentes comunes que se utilizan en muchos productos actuales, incluidos los dispositivos con Android y los altavoces inteligentes.
Si Sonos decidiera abrir el código fuente de su sistema operativo S2, la adopción de una licencia favorable para las empresas como la Licencia Apache 2.0 (como Android), MIT o la Licencia BSD podría garantizar una amplia adopción y al mismo tiempo permitir a la empresa mantener cierto control sobre su propiedad intelectual.
Construyendo el futuro del audio en red
La situación actual de Sonos debería servir de llamada de atención para toda la industria del audio. Los riesgos de depender de sistemas propietarios son demasiado grandes para los consumidores y el medio ambiente. Es hora de que la industria se una y cree un sistema operativo de audio en streaming de código abierto y de alta fidelidad inalámbrica para varias habitaciones que sirva de base para la próxima generación de dispositivos de audio.
En un artículo recienteAnalicé la posibilidad de que empresas como Apple o Amazon adquieran Sonos e integren a sus ecosistemas. Si bien este enfoque puede brindar una solución temporal, podría conducir a un ecosistema más cerrado en el que los consumidores estén aún más limitados al hardware, los servicios y el software de una sola empresa. Incluso en un ecosistema bien administrado como el de Apple, las limitaciones de un sistema cerrado podrían sofocar la innovación y reducir la elección del consumidor a largo plazo.
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Este llamado a la acción no se trata solo de salvar a los usuarios de Sonos del desastre potencial de millones de dispositivos abandonados y bloqueados. Se trata de construir un ecosistema de audio más resistente, sostenible y amigable para el consumidor que beneficie a todos. Al igual que la alianza Matter ha hecho con la automatización del hogar, una plataforma de audio de código abierto podría revolucionar la forma en que pensamos sobre el audio en el hogar, brindando a los consumidores más opciones, flexibilidad y control sobre sus experiencias de escucha.
