En 2010, el presidente electo uruguayo, José Mujica, fue noticia por la mini camioneta azul brillante que utilizó para asistir a su ceremonia de toma de posesión.
El vehículo, que parecía una camioneta común y corriente, se utilizó para transmitir un mensaje: Uruguay se toma en serio su objetivo de convertirse en un país más respetuoso con el medio ambiente. El vehículo de cuatro ruedas propulsado por gasolina había sido transformado en un vehículo eléctrico por la Organización Autolibre, una empresa local de reacondicionamiento.
La cobertura de prensa viral de la ceremonia puso a la empresa en el centro de atención, despertando el interés de los entusiastas de los vehículos eléctricos dentro y fuera de Uruguay que querían convertir sus vehículos de alto consumo de gasolina en vehículos eléctricos económicos.
“Esta cobertura informativa en muchos medios de comunicación de América Latina le dio mucha visibilidad a esta tecnología y hasta el día de hoy recorremos la región todos los años por Perú, México, Argentina”, comentó Gabriel González Barrios, fundador y CEO de Organización Autolibre. Resto del mundo. “Los mismos distribuidores de sistemas Autolibre nos invitan permanentemente a capacitar a los técnicos necesarios para generar el ecosistema local para el desarrollo local de esta industria”.
A lo largo de los años, González Barrios y su equipo de Organización Autolibre han ayudado a convertir miles de vehículos tradicionales en autos eléctricos en 14 países de América Latina. La empresa capacita a personas y mecánicos a través de cursos en línea y supervisa las conversiones de flotas corporativas. Hasta ahora, al menos 40 empresas han utilizado los servicios de Organización Autolibre, dijo González Barrios. Si bien algunos países han manifestado inquietudes sobre la seguridad de la modernización de vehículos, González Barrios dijo que su empresa está liderando esfuerzos para convertirla en una práctica más segura y estandarizada en América Latina.
“Queremos demostrar que es un proceso industrializado”, dijo a la AFP Andrés García, propietario de un taller de reacondicionamiento en Bogotá, Colombia, que trabaja con Autolibre. Resto del mundo“Esto no es para aficionados ni personas sin experiencia”.
González Barrios tuvo la idea de la empresa en 2006 después de ver el documental sobre el cambio climático producido por Al Gore. Una verdad incómodaEn aquel momento, era distribuidor de productos químicos para vehículos a gas y se sintió inspirado para abordar las preocupaciones medioambientales desde su rincón del mundo.
“Decidimos cambiar los motores de combustión de nuestros propios vehículos por unos eléctricos de cero emisiones”, afirma González Barrios. El experimento resultó exitoso y asequible y lo llevó a fundar la Organización Autolibre.
González Barrios utilizó inicialmente algunos kits EV estadounidenses para modernizar los vehículos, pero cuando se volvieron demasiado costosos, Autolibre se asoció con Zhuhai Enpower Electric, una empresa china de sistemas de energía eléctrica.
En los últimos años, a medida que ha crecido la popularidad de los vehículos eléctricos, también lo ha hecho el interés en modernizar los vehículos regulares, dijo Bruno González, jefe de ventas de Autolibre. Resto del mundo. En 2011, la empresa modernizó una flota de furgonetas de reparto para Bimbo, la mayor empresa de fabricación de pan del mundo. Bimbo no respondió a las preguntas de Resto del mundo.
En su Informe 2020 Sobre la práctica, la Asociación Latinoamericana de Movilidad Sostenible reveló que se han registrado oficialmente al menos 145 vehículos reacondicionados.
La Asociación Latinoamericana de Retrofit, cofundada por González Barrios, cuenta hoy con más de 30 miembros en toda la región. Todos son distribuidores de kits de retrofit para vehículos eléctricos o tienen talleres especializados en el proceso.
La modernización de vehículos eléctricos se ha practicado en todo el mundo durante más de 30 años, en países como Japón y Australia Establecimiento de directrices nacionales para el proceso. Un informe de la Asociación Latinoamericana de Movilidad Sostenible enumera 21 empresas que actualmente venden kits de actualización de vehículos eléctricos para diferentes vehículos en todo el mundo.
El mayor incentivo para modernizar un vehículo es su asequibilidad, dijo González Barrios. La mayoría de los nuevos vehículos eléctricos disponibles en América Latina siguen estando fuera del alcance de los usuarios habituales de automóviles. Uno de los modelos más populares, el Renault Kwid eléctrico, cuesta alrededor de 18.100 dólares. Convertir un automóvil existente con motor de gasolina o diésel en un vehículo eléctrico utilizando el proceso de Autolibre comienza en 6.000 dólares.
Como la práctica es en gran medida un proceso de bricolaje, no existen estadísticas oficiales sobre la industria del reacondicionamiento en América Latina. Muchos trabajos de reacondicionamiento son realizados “por aficionados que buscan extender la vida útil de sus autos de gasolina porque no pueden costear un nuevo eléctrico”, dijo Adolfo Rojas, presidente de la Asociación de Empresarios para la Promoción de Vehículos Eléctricos en Perú. Resto del mundo.
El proceso de reacondicionamiento requiere que técnicos expertos en vehículos eléctricos retiren el motor, el tanque de gasolina, el escape y otros componentes de un automóvil normal y coloquen el motor eléctrico, las baterías, el cargador de a bordo y la computadora en el espacio vacío. El peso debe distribuirse con cuidado para que el automóvil no se incline hacia un lado. Los componentes eléctricos originales, como los airbags y los sensores, deben funcionar correctamente y la batería no debe sobrecalentarse. Autolibre Academy, la rama educativa de la empresa, ofrece cursos en linea González explicó estas habilidades básicas a cualquier entusiasta de los vehículos eléctricos interesado en la modernización..
Pero Rojas dijo que existen riesgos asociados con el proceso de modernización.
Kits de modernización, muchos de los cuales están disponibles en mercados en línea como Alibaba o Mercado Librea menudo no garantizan un “nivel mínimo de seguridad y calidad para la unidad modernizada”, dijo Rojas.
Una vez modificados, los vehículos modernizados deben obtener permisos gubernamentales que les permitan circular en las carreteras de países específicos, según los expertos en modernización.
En 2021, el Ministerio de Transporte de Chile aprobó una ley Prohibición El proyecto de modernización de todos los vehículos de pasajeros usados, “se estaba haciendo modernización, pero se estaba descuidando el nivel de seguridad del auto”, explicó Rodrigo Salcedo, presidente de la Asociación de Vehículos Eléctricos de Chile. Resto del mundo. Los Ministerios de Transporte y Energía están preparando un reglamento de cumplimiento de seguridad.
En Colombia, donde los vehículos modernizados no enfrentan ningún impedimento legal, algunos abogan por controles más estrictos.
García, del taller de automóviles en Bogotá, dijo que está trabajando con otros expertos y entusiastas del reacondicionamiento para presionar por una regulación específica, incluida una reunión con el departamento de transporte colombiano y SENA, El servicio de capacitación profesional y técnica del país. Dijo que su empresa vende kits de actualización exclusivamente a técnicos certificados.
Jairo Novoa, uno de los clientes de García, reequipó un BMW de 1981. Dijo Resto del mundo El proceso tenía sentido para un coche viejo como el suyo porque las piezas de repuesto o de reparación son caras y difíciles de encontrar.
Aunque la mayoría de los más de 11.000 vehículos eléctricos de Colombia son nuevos, los que vienen equipados con sistemas de reacondicionamiento “no tienen nada que envidiarles”, dijo Novoa. Excepto, tal vez, “los muy caros como Tesla”.
