McNabb dijo que el nuevo centro de distribución está “a menos de un día de tránsito de casi todas las tiendas” a las que presta servicio. (Ollie's Bargain Outlet Holdings)
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A Nuevo centro de distribución de Ollie's Bargain Outlet Holdings en Illinois le ahorrará a la compañía 1,2 millones de millas de transporte al año y prestará servicio hasta 150 tiendas a medida que se expande hacia el oeste desde la Costa Este hasta el Medio Oeste.
Ollie's, el minorista más grande de mercancías de liquidación y exceso de inventario, abrió su cuarto centro de distribución el 21 de agosto en Princeton, Illinois.
“Princeton es una ubicación central y agradable en Illinois”, dijo Brian McNabb, vicepresidente sénior de la cadena de suministro de Ollie, a Transport Topics. “Tienes acceso inmediato a la I-80, lo que te deja cerca de Chicago, St. Louis, Indianápolis y todas las principales ciudades del Medio Oeste, porque alimenta a todas las demás autopistas desde allí”.
Ollie's, fundada en 1982 en Mechanicsburg (Pensilvania), se está expandiendo hacia el oeste. El año pasado abrió 48 tiendas y ahora opera 525 sucursales en 31 estados, incluida su primera tienda en Wisconsin, en Kenosha, que abrió en junio.
La empresa invirtió más de 75 millones de dólares en la planta de Princeton, de 56.000 metros cuadrados y ubicada a unos 96 kilómetros al norte de Peoria, que distribuirá mercancías a 60 tiendas en nueve estados, con capacidad para atender hasta 150 tiendas.
McNabb dijo que el nuevo centro de distribución está “a menos de un día de viaje de casi todas las tiendas” a las que presta servicio. La distancia promedio a las tiendas ahora es de poco más de 200 millas, en comparación con las 600 millas que se recorrieron cuando se prestaba servicio a las mismas tiendas desde varios centros de distribución anteriormente. “Eso representa un ahorro de más de 1,2 millones de millas por año”, señaló McNabb, y agregó que los ahorros aumentarán a medida que se abran más tiendas en el área.
Como incentivo para el desarrollo económico, Illinois otorgó a la empresa un crédito fiscal que requería una inversión de 75 millones de dólares en la comunidad local y la creación de más de 200 puestos de trabajo. Ollie's emplea a 12.000 personas en toda la empresa.
El centro de distribución de Princeton podría ampliarse para dar servicio a entre 80 y 90 tiendas durante el próximo año, dependiendo del crecimiento del negocio y de los reajustes en la distribución, dijo McNabb. Ollie's satisface sus necesidades de transporte mediante contratos con transportistas especializados.
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En la gran inauguración, el presidente de la empresa, Eric van der Valk, destacó el papel del centro de distribución en los planes de expansión de Ollie. Señaló que la instalación, que cuenta con tecnología avanzada y automatización, respaldará el objetivo de la empresa de operar más de 1.300 tiendas en todo el país, al tiempo que contribuye al crecimiento económico local.
“Es la primera instalación que construimos con equipos completamente nuevos”, dijo McNabb. “Tenemos algunos robots en las instalaciones, y eso es nuevo para Ollie's”.
El equipo de automatización incluye sistemas de clasificación y una máquina de selección por capas que recupera los artículos capa por capa de un palé en lugar de colocar las cajas en una cinta transportadora. Esta tecnología está diseñada para las operaciones de envío a granel centradas en las tiendas de Ollie en lugar del comercio electrónico.
“Estamos entusiasmados por aprender sobre esa tecnología”, dijo. “También estamos muy emocionados por estar en Princeton y por la forma en que la comunidad nos ha recibido”.
“Estamos muy contentos con nuestro equipo allí y con los compañeros que hemos podido contratar”.
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