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Poppy Gustafsson dejará el cargo de directora ejecutiva de la empresa británica de ciberseguridad Darktrace antes de que se complete su adquisición por parte del grupo de capital privado estadounidense Thoma Bravo.
La directora de operaciones Jill Popelka asumirá el cargo principal y se reincorporará a la junta directiva de la empresa del índice FTSE 100 el viernes, dijo Darktrace. La compañía dijo en abril que Thoma Bravo había acordado sacar al grupo de bolsa en un transacción valorada en 4.300 millones de libras.
“Ahora que la adquisición de Darktrace por parte de Thoma Bravo está a punto de concretarse y hemos identificado a Jill como una excelente sucesora, es el momento adecuado para entregar las riendas para que Jill pueda liderar a Darktrace en su transición hacia una empresa privada y más allá”, afirmó Gustafsson.
Popelka ocupó anteriormente puestos de alta dirección en empresas tecnológicas como Snap y SAP SuccessFactors y comenzó su carrera en la consultora Accenture. Popelka, que ha estado basada en Estados Unidos, dividirá su tiempo entre el Reino Unido (donde Darktrace tiene su sede) y Estados Unidos.
Rastro oscuro espera que el acuerdo reciba su aprobación regulatoria extranjera final este mes, después de lo cual buscará la sanción de la transacción por parte del tribunal del Reino Unido, y se anticipa que se completará poco después.
Gustafssonquien luego se convertirá en director no ejecutivo, dijo que Darktrace había “sido una gran parte de mi vida y mi identidad durante más de una década” y que el desafío había “requerido un tremendo compromiso personal y profesional”.
Darktrace, con sede en Cambridge, se fundó en 2013 y ofrece servicios de ciberseguridad basados en inteligencia artificial. Empezó a cotizar en la Bolsa de Londres en 2021 y ha tenido una historia turbulenta en los mercados públicos.
En 2023, Quintessential Capital Management, con sede en Nueva York, publicó un informe en el que afirmaba que Darktrace parecía haber simulado o anticipado ventas a clientes “fantasmas” a través de una “red de revendedores dispuestos”.
El informe del vendedor en corto también alegó que la compañía parecía haber registrado incorrectamente las ventas de hardware como software y podría haber tergiversado la naturaleza de sus ingresos. Darktrace refutó las afirmaciones.
Darktrace encargó a EY que revisara sus principales procesos y controles financieros. Más tarde, en 2023, Darktrace afirmó que ni su dirección ni su consejo de administración consideraban que “el informe de EY tuviera algún impacto en los estados financieros públicos presentados anteriormente por Darktrace”.
En ese momento añadió que las opiniones de auditoría de Grant Thornton correspondientes a años anteriores permanecieron “sin cambios”.
La empresa luchó por desenredarse de los vínculos con Mike Lynch y Autonomy, el grupo de software del Reino Unido que fundó, antes de que Lynch fuera… absuelto de cargos criminales en junio, en uno de los casos de fraude más importantes de Silicon Valley. Estaba entre las siete personas que murieron después de que el superyate Bayesian se hundiera en la costa de Sicilia en agosto.
Gustafsson trabajó anteriormente como controlador corporativo de Autonomy y ayudó a establecer Darktrace utilizando fondos en parte de Invoke Capital de Lynch.
Popelka dijo que el potencial de la empresa era “enorme” y que su tecnología “nunca había sido más crítica para las organizaciones de todo el mundo y nuestras capacidades nativas de IA nos posicionan a la vanguardia del mercado de la ciberseguridad en constante cambio”.
Se unió por primera vez a la junta directiva de Darktrace en enero como directora no ejecutiva antes de convertirse en directora de operaciones en junio, momento en el que renunció a su puesto en la junta.
Andrew Almeida, socio de Thoma Bravo, dijo que el grupo de capital privado “apoya plenamente a Poppy y el plan de sucesión de la junta”.
