PORTLAND, Maine — Ex empleados de la empresa propietaria de un sumergible experimental que implosionó Está previsto que los pasajeros que se dirigen al lugar del naufragio del Titanic testifiquen ante una junta investigadora de la Guardia Costera en una próxima audiencia.
El sumergible Titán implosionó en el Atlántico Norte en junio de 2023, matando a las cinco personas a bordo y desatando un debate mundial sobre el futuro de la exploración submarina privada. La Guardia Costera de Estados Unidos convocó rápidamente una investigación de alto nivel sobre lo ocurrido, y está previsto que esa investigación llegue a su fase de audiencia pública el 16 de septiembre.
OceanGate, la empresa del estado de Washington propietaria del sumergible Titán, operaciones suspendidas después de la implosión que mató al cofundador de la empresa Stockton Rush y a los demás. Entre los testigos que comparecerán durante la próxima audiencia se encuentran Guillermo Sohnlein, otro cofundador de OceanGate, así como el ex director de ingeniería, el director de operaciones y el director científico de la empresa, según documentos proporcionados por la Guardia Costera.
La audiencia pública “tiene como objetivo descubrir los hechos que rodearon el incidente y desarrollar recomendaciones para prevenir tragedias similares en el futuro”, dijo la Guardia Costera en un comunicado el viernes. La Junta de Investigación Marítima en curso es el nivel más alto de investigación de accidentes marítimos realizada por la Guardia Costera y está “encargada de examinar las causas del accidente marítimo y hacer recomendaciones para mejorar la seguridad marítima”, decía el comunicado.
La audiencia se llevará a cabo en el condado de Charleston, Carolina del Sur, y está prevista que dure dos semanas. Se espera que la junta emita un informe con pruebas, conclusiones y recomendaciones una vez que finalice su investigación.
También se espera que testifiquen el ex director administrativo y el ex director financiero de OceanGate y otros testigos que trabajaron para la empresa. La lista de testigos también incluye a numerosos funcionarios de la Guardia Costera, científicos, funcionarios del gobierno y de la industria, entre otros.
El Titán se convirtió en objeto de escrutinio en La comunidad de exploración submarina En parte, debido a su diseño poco convencional y a la decisión de su creador de prescindir de los controles independientes estándar. La implosión mató a Rush y al veterano explorador del Titanic. Paul-Henri Nargeolet; dos miembros de una prominente familia paquistaní, Shahzada Dawood y su hijo de 19 años, Suleman Dawood; y el aventurero británico Hamish Harding.
El Titán realizó su última inmersión el 18 de junio de 2023 y perdió contacto con su barco de apoyo unas dos horas después. Cuando se informó que se había retrasado, Los rescatistas se apresuraron a traer barcos, aviones y otros equipos. a un área a unas 435 millas (700 kilómetros) al sur de St. John's, Terranova.
La búsqueda del sumergible atrajo la atención mundial, ya que cada vez era más improbable que alguien pudiera haber sobrevivido a la pérdida del buque. Los restos del Titan fueron encontrados posteriormente en el fondo del océano a unos 300 metros (330 yardas) de la proa del Titanic, dijeron funcionarios de la Guardia Costera.
El plazo inicial para la investigación de la pérdida del sumergible era de un año, pero la investigación ha tardado más. La Guardia Costera dijo en un comunicado de julio de 2024 que la audiencia pública “examinará todos los aspectos de la pérdida del Titán, incluidos los eventos históricos previos al accidente, el cumplimiento normativo, los deberes y las calificaciones de los miembros de la tripulación, los sistemas mecánicos y estructurales, la respuesta a emergencias y la industria de los sumergibles”.
El Titán había estado realizando viajes al lugar del naufragio del Titanic desde 2021. La compañía se ha negado a hacer comentarios públicos sobre la investigación de la Guardia Costera.
