NUEVA YORK — Horas después de una aparente intento sobre la vida de Donald Trump durante el fin de semana, Elon Musk acudió a su plataforma social X para publicar un emoji de pensamiento y un comentario de que “nadie está siquiera intentando asesinar” al presidente y vicepresidente demócratas.
En medio de los disturbios antimusulmanes en el Reino Unido, que fueron provocados por un falso rumor, Musk declaró que “La guerra civil es inevitable” en el país.
Y cuando un usuario anónimo de X distorsionó los datos para afirmar un aumento en los registros de votantes dudosos en tres estados de EE. UU., Musk amplificó la publicación falsa y lo calificó de “extremadamente preocupante”.
Las tres publicaciones provocaron una reacción rápida de los funcionarios públicos, que calificaron las palabras de Musk de irresponsables y engañosas. Sus palabras acumulan millones de visitas y miles de veces que se comparten, y también ilustran la capacidad de una de las personas más influyentes del mundo para difundir miedo, odio y desinformación durante momentos políticos tensos en todo el mundo. Esto es especialmente cierto porque es el propietario de la plataforma social que solía ser Twitter, lo que le da a Musk la autoridad para determinar cómo su contenido llega a los usuarios.
Las publicaciones inexactas de Musk a sus 200 millones de seguidores, junto con la falta de medidas de seguridad en su sitio, están generando inquietudes sobre cómo podría manipular la confianza pública a medida que se acerca el día de las elecciones en Estados Unidos. Recientemente respaldó la candidatura presidencial de Trump y se ha involucrado más personalmente en la política, incluso accediendo a liderar un comisión de eficiencia gubernamental si Trump gana la reelección.
Trump elogió a Musk durante un evento el lunes por la noche, en el que se deleitó con el apoyo del multimillonario tecnológico y se refirió a él como su “amigo”. Musk no respondió a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
Como mínimo, a los expertos y funcionarios electorales les preocupa que Musk pueda influir en la gente para que cuestione la legitimidad de la votación, pero también les preocupa que sus palabras puedan motivar amenazas y violencia contra los trabajadores electorales o los candidatos.
“X y Musk están elevando la temperatura de la política de manera peligrosa e irresponsable en un momento crítico”, dijo Heidi Beirich, cofundadora del Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo. “Es vergonzoso”.
El multimillonario de 53 años que compró y transformó Twitter En 2022, ha modelado su sitio de redes sociales como un mercado de ideas donde la gente puede hablar libremente sin censura, una medida que ha sido aplaudida por muchos conservadores. A menudo ha promocionado a X como una fuente de noticias superior a los medios tradicionales, una en la que los usuarios pueden publicar sin miedo y discernir la “verdad”.
Sin embargo, los cambios que Musk ha realizado en la empresa a lo largo de dos años también han permitido que información falsa se difunda prácticamente sin control.
Ha desmantelado la empresa Grupo asesor de confianza y seguridad y dejó de hacer cumplir moderación de contenido y discurso de odio reglas que el sitio seguía antes de su adquisición. Él tiene restauró las cuentas de teóricos de la conspiración, incentivó la participación en la plataforma con pagos y asociaciones de contenido e instituyó una función de Notas de la comunidad que a veces da como resultado Comentarios engañosos que se colocan en las publicaciones.
Las afirmaciones infundadas de ambos lados del espectro político acumulan miles de acciones en X de Musk. Después de que un hombre armado le disparó a Trump en la oreja en un Intento de asesinato en Pensilvania, Los usuarios de extrema izquierda compartieron falsas teorías conspirativas de que el expresidente lo había organizado. Y después El debate Entre Trump y la vicepresidenta Kamala Harris, usuarios de extrema derecha difundieron una afirmación falsa de que Harris llevaba un auricular.
Rick Hasen, profesor de Derecho de la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que Musk ha degradado el sitio hasta convertirlo en solo una sombra de lo que era en 2020, cuando se consideraba un centro de intercambio de información bastante confiable.
“Twitter, o X, tiene ahora una reputación pública muy diferente. Hay una razón por la que millones de personas abandonaron la plataforma y los anunciantes se fueron”, dijo Hasen. “Está difundiendo mensajes terribles… La pregunta es si el mercado de ideas funcionará lo suficientemente bien” para que la gente reconozca esos mensajes como poco fiables, añadió Hasen.
Musk y muchos republicanos no están de acuerdo con ese sentimiento. Dicen que el sitio, bajo su anterior propietario, censuró injustamente información precisa sobre los orígenes del COVID-19 y sobre el hijo del presidente Joe Biden, Hunter Biden, cuando los hechos no estaban disponibles de inmediato.
Musk utiliza su plataforma para publicar sobre sus empresas Tesla y SpaceX, para compartir sus opiniones personales sobre la necesidad de que más personas tengan hijos y para hacer bromas en respuesta a memes y otros contenidos que le parecen entretenidos. También ha utilizado cada vez más el sitio para amplificar afirmaciones infundadas de los políticos, como la de que los demócratas son “Importando” migrantes al país para votar y que Migrantes haitianos en Ohio Están matando y comiendo mascotas.
Jocelyn Benson, secretaria de estado demócrata de Michigan, dijo en una entrevista a principios de este mes que las publicaciones electorales de Musk han creado una “vorágine de desinformación” que dificulta que quienes dirigen las elecciones empoderen a los votantes con los hechos.
“Sé que la gran mayoría de los administradores electorales simplemente intentan mantener la cabeza baja y hacer su trabajo”, dijo. “El desafío es cómo hacer llegar la información sobre nuestro trabajo a los ciudadanos, muchos de los cuales siguen a Musk o son miembros de X, o están en la plataforma”.
Algunos funcionarios electorales han intentado comunicarse directamente con Musk para informarle a él y a sus seguidores. En julio, el secretario republicano responsable de las elecciones en el condado de Maricopa, Arizona, que incluye a Phoenix, invitó a Musk a través de una publicación en X a una visita con acceso total a las instalaciones electorales del condado.
El secretario de Estado de Minnesota, Steve Simon, demócrata, organizó una carta a Musk junto con otros cuatro secretarios de Estado este verano cuando la plataforma de inteligencia artificial de Musk, Grok, estaba publicando información incorrecta sobre las reglas electorales. Dijo que Musk merecía crédito por corregir tardíamente esa información errónea.
Simon dijo que antes de que Musk comprara Twitter, la plataforma fue útil para corregir la desinformación electoral y que espera que Musk pueda hacer lo mismo, independientemente de sus creencias personales.
“Una cosa es si no te gusta este o aquel sistema electoral en Minnesota”, dijo Simon, pero la información objetivamente falsa sobre la votación debe corregirse.
Jen Easterly, directora de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de Estados Unidos, también comentó el mes pasado una de las publicaciones de Musk para corregir una idea errónea de que la mayoría de las elecciones en Estados Unidos no utilizan papeletas de voto. Escribió que durante las últimas elecciones presidenciales de 2020, “todos los estados con recuentos de votos presidenciales ajustados utilizaron registros en papel, lo que permitió contar los votos, volver a contarlos, & auditados para garantizar su exactitud.”
El propietario de X se ha retractado en ocasiones cuando reconoce que sus publicaciones fueron desaconsejadas. A principios de este mes, provocó indignación cuando una de sus publicaciones promocionó una entrevista entre el presentador de podcast de derecha Tucker Carlson y un revisionista del Holocausto. Luego la borró.
Musk también Eliminé la publicación del domingo reflexionando sobre cómo Biden y Harris no habían sido blanco de intentos de asesinato. No obstante, el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates, respondió para calificar la publicación de “irresponsable” y decir que la violencia “solo debe ser condenada, nunca alentada ni bromear sobre ella”.
Siva Vaidhyanathan, profesor de estudios de medios de comunicación en la Universidad de Virginia, dijo que la mayoría de las celebridades son cuidadosas con sus palabras, reconociendo que no todos entenderán sus bromas o responderán de manera mesurada. Musk, dijo, nunca ha tenido ese tipo de filtro.
Aun así, Vaidhyanathan dijo que la influencia de Musk podría ser exagerada cuando se trata de desinformación política. Su plataforma ha perdido dinero y anunciantes, y él es solo una de las muchas figuras que desde hace tiempo han hecho afirmaciones falsas sobre las elecciones.
“Musk es sólo una voz más en esa cacofonía”, dijo.
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Los periodistas de Associated Press Christina A. Cassidy en Atlanta, Chris Megerian en Washington y Nicholas Riccardi en Denver contribuyeron a este informe.
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