NUEVA YORK — Ken Page, actor de teatro y cine que protagonizó junto a Beyoncé en “Dreamgirls” presentó al público de Broadway el Antiguo Deuteronomio en “Gatos” y asustó a generaciones de niños cuando murió la voz de Oogie Boogie, el villano de la película navideña animada de 1993 “Pesadilla antes de Navidad”. Tenía 70 años.
El agente de talentos Todd M. Eskin de ATB Talent Agency anunció la muerte el martes a The Associated Press, pero no hubo detalles disponibles de inmediato.
“Era simplemente una de las almas mejores y más generosas que conozco. Llena de vida y rebosante de alegría. Talentoso y algo más. Ken, amigo mío, te extrañaremos profundamente”, escribió el escritor y productor Tim Burton en X.
Page hizo su debut en Broadway en “The Wiz”, interpretando al León Cobarde, y luego interpretó a Nicely-Nicely Johnson en “Guys and Dolls” con Robert Guillaume. También participó en el elenco original del musical de Fats Waller Ain't Misbehavin'”, que ganó un premio Drama Desk, y estuvo a bordo cuando regresó a Broadway en 1988.
Page originó el papel del sabio Old Deuteronomy cuando “Cats” llegó a Broadway en 1982 y luego lanzó una carrera discográfica, cantando “Old Deuteronomy”, “The Moments of Happiness” y “The Ad-Dressing of Cats”.
Elaine Paige, quien originó el papel de Grizabella en “Cats” y repitió el papel en la versión cinematográfica de “Cats” de 1998, rindió homenaje a su coprotagonista en X, diciendo que Page “ha pasado a la capa pesada” y agregó: ” Era un hombre encantador, amable y talentoso”.
En 2010, Page volvió a visitar el Antiguo Deuteronomio en Muny, la Asociación de Teatro Municipal de St. Louis, y el crítico del St. Louis Post-Dispatch dijo: “Page, una presencia gentil e inminente, cumple el papel del espíritu guía felino. hasta el fondo”, y agrega: “Tal vez nadie se inclinará ante un gatito mientras entona 'OH CAT', pero Page puede hacerte al menos considerarlo”.
Page quizás causaría su impacto más profundo como la voz de Oogie Boogie, el saco de arpillera con cientos de insectos arrastrándose dentro de él, en “Pesadilla antes de Navidad” de Burton. La esperanza de su personaje era convertirse en el Rey de las Siete Fiestas secuestrando al Rey de las Fiestas. Líderes para las demás fiestas. “”Es inútil/estás acabado/No tienes una oración/Porque soy el Sr. Oogie Boogie/Y no irás a ninguna parte”, le cantó a Santa.
Continuaría repitiendo el papel de Oogie Boogie, incluso en videojuegos y en el concierto del 30 aniversario de la película en el Hollywood Bowl en 2023. También prestó su voz a King Gator en la película animada de Disney de 1989 “Todos los perros van al cielo”.
Sus otros créditos cinematográficos incluyen “Torch Song Trilogy” de 1988, en la que interpretó a la ingeniosa drag queen Murray, y “Dreamgirls” de 2006, en la que interpretó a Max Washington. Sus créditos televisivos incluyen “Family Matters”, “Touched by an Angel” y “Charmed”.
