Joe Kahn, editor ejecutivo del New York Times Veceses una presencia contenida. Cuando lo conocí en el Veces' En junio, cuando se encontraba en sus oficinas en el centro de Manhattan, llevaba una camisa de punto oscura con cuello debajo de una chaqueta marrón bien planchada y mantenía la charla intrascendente al mínimo. Kahn era un reportero estrella (en 2006, ganó un premio Pulitzer en periodismo internacional), pero presidir el Veces La sala de redacción, que cuenta con más de dos mil empleados, puede parecer, desde fuera, algo más parecido al papel de un gerente de recursos humanos altamente acreditado. En febrero de 2023, una carta abierta firmada por algunos Veces El personal y los colaboradores criticaron al periódico por “sesgo editorial en la cobertura del periódico sobre personas transgénero, no binarias y no conformes con su género”, citando a escritores y artículos específicos. Kahn mantuvo reuniones disciplinarias con algunos de los firmantes y escribió al personal del periódico que “la participación en una campaña de este tipo va en contra de la letra y el espíritu de nuestra política ética”. Después de los ataques del 7 de octubre en Israel y la consiguiente guerra en Gaza, Kahn se enfrentó nuevamente a una sala de redacción que luchaba con la convergencia de la conciencia personal y las normas periodísticas tradicionales. Veces expulsó a un destacado redactor de su revista que había firmado tanto la carta abierta de febrero como otra de octubre pasado que denunciaba Veces editorial y criticó ampliamente la cobertura del conflicto por parte de los principales medios de comunicación, calificándola de “racista y revisionista”.
Si la era de Kahn se ha definido por algo hasta ahora, es por esta lucha por controlar la cultura de la sala de redacción en un momento en el que el tamaño y la influencia del periódico nunca han sido mayores. Según Una estimaciónCasi el siete por ciento de los empleados de los periódicos estadounidenses trabajan ahora en VecesEl crecimiento se produce en un momento en que casi todos los demás sectores de los medios se han visto afectados por despidos. Veces se ha vuelto indispensable en la vida de los lectores, pero también una institución que genera frustración en todo el espectro político. En nuestra conversación, que ha sido editada para mayor brevedad y claridad, Kahn enfatizó que Veces Kahn me dijo que debería apoyar un trabajo que podría ser objeto de fuertes críticas; parecía que estaba hablando principalmente de las críticas que el periódico recibe de la izquierda. “Cuando un periodista de nuestro personal se ocupa de algo que creemos que es importante, pero que recibe cierta cantidad de críticas, tenemos que apoyarlo firmemente”, me dijo. “Ese tipo de personas son muy valiosas en el periodismo actual y van a salir adelante”.
Hablamos de las normas éticas del periódico, del concepto de periodismo independiente y de su deseo de inculcar “resiliencia” a sus periodistas. También hablamos de las donaciones benéficas de su familia. Kahn, que proviene de una familia adinerada (su difunto padre, Leo, cofundó Staples), es la única persona nombrada en los registros fiscales como fideicomisario de la Fundación Benéfica Kahn. (También se incluye una institución financiera). Según los registros de la oficina del fiscal general de Massachusetts (la fundación tiene su sede en las afueras de Boston), Kahn también es la única persona nombrada con autoridad para firmar cheques para la fundación, que tenía activos por más de doce millones de dólares según la declaración pública más reciente disponible. Durante ese año fiscal, que comenzó el 1 de julio de 2022 (un mes después de que Kahn se convirtiera en editor ejecutivo), la fundación donó a varias causas, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer y varias fundaciones de música y cultura asiática. (Kahn es un fanático de la ópera; él y su esposa se conocieron en China, cuando él era corresponsal extranjero allí). La fundación también donó diez mil dólares al Centro de Derechos Reproductivos y seis mil dólares a Planned Parenthood. Cuando le pregunté a Kahn sobre estas contribuciones, me dijo que nunca había donado personalmente a las organizaciones, pero que no restringía las donaciones de otros miembros de su familia. Veces' La política ética dice que los empleados “deben ser conscientes de que una actividad política perfectamente legal por parte de sus cónyuges, familiares o compañeros puede, no obstante, crear conflictos de intereses o la apariencia de un conflicto”. En tales situaciones, se aconseja a los empleados que hablen con el jefe de su departamento y el editor de normas del periódico, u otro líder de la sala de redacción. Dependiendo de la situación, el empleado “puede tener que recusarse de cierta cobertura o incluso trasladarse a un trabajo no relacionado con las actividades en cuestión”.
En una entrevista posterior a nuestra entrevista, le pregunté a Kahn si había consultado con alguien en el… Veces sobre las contribuciones realizadas por la fundación de su familia a las organizaciones de derechos reproductivos. Veces Un portavoz dijo que Kahn “se adhiere a nuestras pautas éticas en estos y todos los asuntos” y que “no tuvo ninguna participación en las donaciones específicas que usted ha señalado y no estaba al tanto de ellas”. Dijo que el trabajo de administrar el fideicomiso día a día, incluida la firma de cheques, estaba a cargo de un profesional de la institución financiera que lo administra.
Tu padre, que cofundó Staples, también asistió a la Escuela de Periodismo de Columbia cuando era joven. Me pregunto si él es parte de la razón por la que terminaste siendo periodista.
En parte, porque nunca ejerció el periodismo, salvo por un breve período después de terminar la escuela de periodismo. Pero siempre fue un lector y crítico de periódicos devoto, un crítico de periódicos muy entusiasta. Leía los periódicos de Boston, pero también los de Nueva York. Veces y el Wall Street Journaly él comparaba y contrastaba cómo cubrían algo y me señalaba esas cosas, y tenía sus columnistas favoritos, y también su columnista favorito para odiar.
¡Nombres nombres!
En aquellos días, era Anthony Lewis quien era el neoyorquino. Veces' Era un columnista más de izquierdas, pero prefería a William Safire. Era un poco más de derechas. Comparaba y contrastaba la forma en que cubrían las mismas cosas y se enojaba con Lewis y se alegraba mucho cuando Safire lo contradecía y él tenía su propia pequeña narrativa en marcha.
¿Qué aprendiste de ese apasionado discurso periodístico temprano?
A menudo recortaba cosas del periódico que no le gustaban del todo y decía: “Explícame esto, explícame por qué lo escribieron de esta manera. Tú eres el periodista, explícame por qué hicieron esto”. Y cuando empecé a escribir y a tener mi propia firma en el periódico de la escuela, y más tarde de manera profesional, él coleccionaba cada una de esas cosas. De hecho, después de que él falleciera, lo cual fue en 2011, uno de los recuerdos que conservé de las cosas que él coleccionaba eran estos cuadernos llenos de mis propios recortes de prensa que él leía hasta el final y recortaba. Era un partidario, un poco provocador sobre algunas cosas que estaban sucediendo en la industria.
Leí que, cuando estabas en Harvard, el presidente prohibió a los funcionarios de la universidad hablar con el… carmesí Por tus informes.
Cierto. El presidente en ese momento era Derek Bok, y mi trabajo como corresponsal del periódico Carmesí de Harvard Estaba cubriendo la oficina del presidente. Y en un momento escribimos sobre un tema de política que estaba en disputa y en el que algunas personas habían hecho acusaciones de que el presidente Bok había dado información inexacta sobre la toma de decisiones. Y la forma en que enmarcamos la historia y la escribimos, él la interpretó como la Carmesí de Harvard Lo estaba llamando mentiroso, y él se molestó y ofendió bastante por eso y nos cortó el contacto por un tiempo. No solo dejó de hablarnos, sino que también prohibió a todas las personas de la administración de Harvard hablar sobre cualquier tema con el gobierno. carmesí. Así que decidimos en ese momento que imprimiríamos este recuadro en cada historia que publicáramos que de otro modo habría tenido comentarios de alguien de la administración de Harvard diciendo que, “por órdenes del presidente Bok, a todos los administradores de Harvard se les ha dicho que no deben aceptar ninguna llamada telefónica ni hacer ningún comentario al respecto”. Carmesí de Harvardpor lo que no pudimos obtener su punto de vista sobre la historia”. Y publicamos ese cuadro en la portada cada vez que teníamos uno de estos durante aproximadamente dos semanas, y él anuló la prohibición después de eso. Así que eso fue una especie de lección, tanto sobre la responsabilidad como sobre la oportunidad de la prensa.
¿Qué cualidades diría usted que le distinguen como periodista?
La parte que más disfruté del periodismo fue sumergirme por completo en él. Pasé gran parte de mis primeros años como periodista en Texas, y eso ya fue un cambio cultural suficiente: crecí en el área de Boston. Pero luego me fui aún más lejos y estuve en China durante casi una docena de años. Y creo que lo que más disfruté fue simplemente intentar comprender una cultura totalmente diferente y aplicar algunas habilidades periodísticas para contar historias que interesaran a la gente, en un lugar que en mis primeros años no estaba tan en el radar como lo está hoy. Fue una aventura encontrar historias que pudieran provocar una reacción real y que abrieran los ojos de la gente sobre los acontecimientos en China. Y simplemente encontrar personas que pudieran ayudar a narrar esa historia, darle vida para el público. Wall Street Journalmás tarde para Nueva York VecesFue una experiencia emocionante. Asumí una serie de historias cuando todavía trabajaba para Dallas Noticias de la mañana sobre la violencia contra la mujer. (Los informes de Kahn ayudaron al periódico ganar un Pulitzer en 1994.) Y luego un colega y yo, Jim Yardley, hicimos algo similar al investigar la forma en que se manipulaba el sistema legal en China. (Kahn y Yardley ganó un Pulitzer en 2006 por sus informes.) Realizar ese tipo de periodismo de investigación, en una cultura muy diferente, con un tipo de acceso muy diferente a los funcionarios y a los documentos, también fue una experiencia realmente interesante.
