El acto revolucionario de ser asiático y transmasculino

Este informe fue apoyado por el Asociación de Periodistas Trans.

En la década de 1980, Willy Chang Wilkinson era un adulto joven que luchaba mientras navegaba hacia su propia identidad de género. Sabía que era hombre desde que era niño, pero nunca había tenido el lenguaje para describirse a sí mismo. Como adulto, vivía en la comunidad lésbica porque no existía el concepto de ser transgénero; simplemente no era una opción.

A medida que la comprensión pública de las personas LGBTQ+ ha cambiado, Wilkinson ha observado esa transformación desde diferentes partes de la comunidad asiático-estadounidense y LGBTQ+. De su época de lesbiana en el barrio Tenderloin de San Francisco luchando por la prevención del VIH en la década de 1980 a su En su búsqueda actual de unir a otros hombres transgénero asiáticos e isleños del Pacífico, Wilkinson ha vivido décadas de cambios en comunidades que aún están evolucionando y experimentando nuevas dificultades.

Wilkinson, que tiene una herencia mixta de ascendencia china y europea, soportó presiones de su familia y de la comunidad en general cuando era más joven para adaptarse a roles tradicionalmente femeninos y al mismo tiempo tratar de descubrir su identidad de género sin una hoja de ruta.

“Mi madre me presionó mucho para que fuera una buena niña china, y eso nunca iba a suceder”, dijo. Los asiáticos en general están hiperfeminizados, dijo, y a menudo se espera que las mujeres asiáticas caigan en estereotipos de “delicadas flores de loto” o “damas dragón”. Wilkinson también sintió esa presión.

“Para mí, ser un hombre asiático nacido de mujer me pareció un acto revolucionario porque estaba experimentando presión de la familia y la comunidad porque no estaba bien en mi expresión de género”, dijo.

Wilkinson no conoció a otro hombre transgénero hasta 1994 en San Francisco. Se dio cuenta de que había una comunidad más grande ahí fuera y quería encontrarla.

“Cuando llegaron los años 90, pensé, oh, sí, ahora podemos hablar de bisexualidad, herencia mixta y cuestiones transgénero”, dijo. “Creo que la gente empezó a ampliar sus mentes sobre lo que era posible”.

En 1995, Wilkinson estuvo en la Conferencia FTM en California, la primera y más grande reunión de hombres transgénero en el mundo en ese momento. Fue revelador. Conoció a hombres trans que confiaban en sus identidades sin hacer una transición médica, hombres trans que compartían sus pronombres mucho antes de que fuera una parte común de la conversación y hombres trans que habían hecho la transición años antes. Estos hombres le mostraron las diferentes formas en que era posible ser trans y cómo podía expresar su propio género. Él imagina que ese tipo de experiencias siguen siendo tan alucinantes para los jóvenes trans como lo fueron para él.

Una diferencia clave es que los jóvenes trans están entrando a todo un mundo de información y personas que pueden compartir apoyo y un lenguaje común sobre sus experiencias, dijo. Hay más aliados y representación mediática, y Como formador de competencia cultural LGBTQ que ha estado educando a otros durante 35 años, ha observado que La población general ha cambiado drásticamente su comprensión de las cuestiones trans.

A sus 61 años, Wilkinson es ahora quien modela lo que es posible para una generación más joven de hombres transgénero, especialmente aquellos que son asiático-americanos.

Él es escrito dos libros, uno centrado en sus experiencias al navegar por las intersecciones de su herencia mixta, identidad de género y discapacidad, y otro que pretende ser una herramienta curativa para las personas trans en un mundo hostil. Wilkinson asiste con frecuencia a Campamento de niños perdidos, un retiro trianual para que 150 hombres trans se conecten entre sí en la naturaleza y exploren su masculinidad. También coorganiza una retiro para personas transmasculinas asiáticas e isleñas del Pacífico, que se llevará a cabo por segunda vez en julio.

El retiro, API TransFusion, da la bienvenida intencionalmente a una amplia gama de identidades y expresiones de género en uno de los pocos espacios de reunión para personas transmasculinas asiáticas en el mundo. Cualquier persona bajo el El paraguas de asiáticos e isleños del Pacífico es bienvenido, al igual que cualquier persona a la que se le haya asignado mujer al nacer o intersexual y que sienta que “femenino” no es una descripción totalmente precisa de su género. El retiro está abierto a hombres trans, personas no binarias, butch y queer.

La primera API TransFusion, en 2017, se llevó a cabo en una ubicación más rural de California; el próximo retiro será en Oakland. Wilkinson recuerda horas de conversaciones alrededor de fogatas entre los 37 asistentes a ese primer retiro. A través de esas conversaciones, otros hombres trans asiáticos se dieron cuenta de lo que podría ser posible para ellos una vez que vieran cómo vivían y se expresaban los demás.

Las personas se sintieron más seguras y más autoaceptadas después de reunirse con otras personas transasiáticas y de género expansivo en un ambiente seguro y cómodo. Ese es el poder de este tipo de reuniones, dijo Wilkinson: las personas pueden descubrir quiénes son y qué quieren en la vida una vez que pueden relajarse en un espacio compartido.

“Después, las personas emprendieron una transición social y médica, hablaron con sus familias, atravesaron situaciones difíciles con sus familias y salieron en su lugar de trabajo”, dijo.

Las personas trans necesitan aprovechar su fuerza interior para afrontar estos y otros desafíos, dijo Wilkinson. El salud mental de las personas trans a nivel nacional está sufriendo a medida que se intensifican los ataques políticos y los proyectos de ley restrictivos de las legislaturas estatales. Además de eso, los estadounidenses de origen asiático se han enfrentado escalada de racismo y ataques violentos en la pandemia, dejando a muchos sintiendo inseguro y no deseado – especialmente los ancianos, que han sido más vulnerables a estas agresiones.

Todo esto deja a los estadounidenses de origen asiático transgénero en una necesidad aún más extrema de espacios comunitarios seguros, dijo. Retiros como API TransFusion son un poderoso antídoto contra el aislamiento provocado por la violencia, dijo Wilkinson y, en cierto nivel, lo ve como una forma de prevención del suicidio para las personas transmasculinas asiáticas.

“Realmente necesitamos desarrollar la atención comunitaria, la curación dirigida por la comunidad, la narración de historias entre generaciones, el desarrollo de habilidades emocionales y un sentimiento más amplio de seguridad comunitaria”, dijo. “Esta es una forma en que realmente podemos cuidar de nuestra comunidad: conectándonos más”.

Wilkinson siempre ha cuidado de su comunidad, independientemente de cómo haya cambiado esa comunidad. En la década de 1980, trabajaba junto a otras lesbianas de color para cuidar a trabajadoras sexuales, consumidores de drogas inyectables y personas transexuales queer en el barrio Tenderloin de San Francisco como parte de un esfuerzo de prevención del VIH e intervención en crisis. Eso significó conectar a las personas con servicios y conseguir que las llevaran al médico y al hospital.

Como parte de ese trabajo de prevención del VIH e intervención en crisis, Wilkinson se acercó a las comunidades asiáticas, un trabajo que pocos hacían en San Francisco en ese momento, dijo. La educación sanitaria en torno al VIH y el SIDA era fundamental.

“La gente todavía pensaba que los asiáticos eran inmunes en ese momento. Había una falta de comprensión sobre la transmisión. Mucha gente en las comunidades asiáticas pensaba que el VIH podía transmitirse de manera casual, como al viajar en autobús con personas homosexuales o por agujas de acupuntura o por ascensores y pomos de puertas. Se trataba de educar a la gente”, dijo.

Llegar a las personas de forma individualizada y tratarlas como vecinos era importante para lograr un enfoque exitoso. Repartió condones y protectores dentales para tener relaciones sexuales seguras y Lejía para ayudar a los usuarios de drogas inyectables. esterilizar equipos y detener la propagación del VIH, y simplemente se puso a disposición para responder preguntas.

Había menos recursos para las personas LGBTQ+ asiáticas debido a la percepción errónea de que de alguna manera eran inmunes al VIH, información errónea que se difundió porque las cifras entre ese grupo demográfico eran inicialmente bajas. También hubo barreras lingüísticas que superar durante el acercamiento a la comunidad asiática queer local; Algunas personas hablaban sólo una pequeña cantidad de inglés.

“Teníamos camisetas que decían: 'Los asiáticos no son inmunes' en siete idiomas diferentes”, dijo. También participó en espectáculos drag y sketches que transmitían la prevención del VIH y prácticas sexuales seguras. para asiáticos con dominio limitado del inglés.

En 1987, Wilkinson coorganizó una reunión histórica para lesbianas asiáticas en California y ese mismo año asistió a la Segunda Marcha Nacional en Washington por los derechos de lesbianas y gays. Servicio de Parques Nacionales50 hombres gays y lesbianas asiáticos de todo el país se reunieron en la capital para formar el primer contingente asiático en la marcha.

“Nos estrellamos en la casa de una persona, un grupo de diques asiáticos que venían de California a Washington, DC, y había unas 30 personas chocando en la casa de esta persona”, dijo Wilkinson. Ese mismo espíritu de recursos impulsados ​​por la comunidad está integrado en API TransFusion, en parte por la necesidad de tener un presupuesto pequeño en un establecimiento administrado por voluntarios. El alojamiento de los asistentes es informal y normalmente implica alojarse en la casa de un voluntario local.

Pero a pesar de todo su trabajo conectando con la comunidad, Wilkinson también siente que ha adoptado una cierta mentalidad de “lobo solitario” por necesidad, ya que navegó solo por su identidad de género durante esta primera mitad de su vida.

“Por eso creo que a veces me resulta más difícil pedir ayuda o recordar que existen recursos. Estoy acostumbrado a hacer esto solo”, dijo. “Ahí es donde creo que mi perspectiva podría diferir de la de los más jóvenes”.

Todavía siente que ser asiático y transmasculino es un acto revolucionario: significa romper con las expectativas y los estereotipos de la familia, la comunidad y la sociedad en general.

“Todavía estamos luchando contra esos estereotipos en torno a la idea de que debemos ser complacientes con los demás, que debemos estar detrás de escena, que tenemos menos espacio para afirmarnos”, dijo. Wilkinson quiere que los jóvenes asiáticos transmasculinos sepan que deben ser ellos mismos y celebrar quiénes son, incluso si no se sienten celebrados por el mundo que los rodea.

“Tenemos que recordarnos siempre nuestra brillantez y resiliencia, y que somos personas extraordinarias”, dijo. “Siempre tenemos que recordarnos a nosotros mismos que estamos bien y que somos suficientes”.

Corrección: debido a un error de edición, una versión anterior del resumen de este artículo expresaba erróneamente la naturaleza del trabajo de Willy Chang Wilkinson durante la crisis del VIH/SIDA. Ayudó con los esfuerzos de prevención.