Amahle Gebane comenzó a publicar en TikTok por primera vez en agosto de 2022. Inicialmente, los videos de la activista sudafricana incluían comentarios sobre temas sociales como la desigualdad financiera y la xenofobia. Tenía algunos seguidores, pero su audiencia no era significativamente grande.
En 2023, Gebane logró un gran avance cuando publicó una serie de videos en los que analizaba sus opiniones políticas. La serie se volvió viral y sus seguidores comenzaron a crecer rápidamente.
“Me metí en política cuando simplemente observaba las conversaciones políticas que tenía mi familia”, dijo Gebane, que actualmente tiene más de 161.000 seguidores en TikTok. Resto del mundo. “Sentí que había una brecha educativa y me resultó un poco difícil aceptar la falta de conocimiento entre los jóvenes”.
Durante el año pasado, el contenido de TikTok de Gebane se centró en convencer a los jóvenes sudafricanos de participar en las elecciones generales del país, que tuvieron lugar el 29 de mayo. 2019la participación de los votantes jóvenes en Sudáfrica había sido baja: sólo el 15% de los votantes elegibles de entre 18 y 19 años y el 30% de los de entre 20 y 29 años votaron.
@amahle.gebane
Gebane es uno de varios jóvenes influyentes políticos en Sudáfrica que han estado utilizando TikTok para persuadir a los votantes jóvenes a participar en las elecciones de este año. Dada la popularidad de la plataforma de redes sociales en el país, los expertos creen que esta tendencia podría tener un impacto significativo en el resultado de las elecciones.
“Si nos fijamos en la población de votantes… una gran parte de los votantes son jóvenes, y este es el grupo de edad que está activo en las redes sociales”, dijo Edwin Yingi, investigador postdoctoral en el departamento de ciencias políticas de la Universidad de Sudáfrica. Resto del mundo. “Los partidos políticos han hecho todo lo posible para tratar de llegar a estos grupos de edad, por lo que no podemos descartar las redes sociales en esta elección. Va a tener un impacto enorme”.
Las redes sociales han tenido una amplia influencia en el panorama político, las empresas y la cultura pop de Sudáfrica durante la última década, dijo Pedro Mzileni, profesor titular de sociología en la Universidad de Zululand, en un artículo de opinión para Correo y tutor a principios de este mes. “La mayoría de organizaciones, movimientos, empresas e individuos tienen una cuenta con seguidores en Facebook, WhatsApp, YouTube, Instagram, TikTok y WeChat. Como resultado, los partidos políticos en los últimos tiempos también se han dado cuenta de la importancia y la influencia de las redes sociales”, escribió Mzileni.
Para 2023, TikTok tenía 11,83 millones Usuarios sudafricanos mayores de 18 años para votar. Es la aplicación de vídeos de formato corto más popular del país, muy por delante de Instagram, que tiene sólo 5,65 millones de usuarios en Sudáfrica, según datos de la firma de análisis Meltwater.
Una forma en que las personas influyentes alientan a los jóvenes sudafricanos a votar es recordándoles que se registren para votar con mucha antelación. Un año antes de las elecciones, Zethu Gqola, un creador de TikTok con más de 275.000 seguidores, agregó el enlace de registro de votantes a su biografía y recordó a los espectadores que hicieran clic en él al final de cada video. “Eso se convirtió en un llamado a la acción en lugar de quejarse sin solución”, dijo en un podcast el mes pasado. Gqola dijo que sus esfuerzos han llevado a unas 28.500 personas a registrarse para votar antes de las elecciones de este año.
Algunos influencers sudafricanos de TikTok han conseguido tantos seguidores que están atrayendo la atención de los partidos políticos.
@darrencampher.com
En un podcast de enero, Dan Corder, que tiene 212.400 seguidores en TikTok, dijo que dos partidos políticos se le habían acercado para asumir un papel parlamentario, citando su importante número de seguidores.
“Creo que esta es la primera vez en la historia de Sudáfrica que ciertos creadores de contenido en línea tienen el poder de cambiar el futuro de políticos individuales”, Corder dicho en otro podcast. “Los creadores en línea en Sudáfrica ahora tienen audiencias tan importantes… que pueden interactuar con la política y crear momentos tan virales que impactarán las percepciones de la gente de la misma manera que lo puede hacer una entrevista televisiva”.
Como uno de los más de 50 países que celebran elecciones este año, el efecto de TikTok en el panorama político no es exclusivo de Sudáfrica. En Estados Unidos, el presidente Joe Biden aprovechó el alcance de la aplicación organizando un evento en la Casa Blanca para personas influyentes destacadas, entre las que se encontraba Devon Rodríguez, un TikToker con casi 34 millones de seguidores. “Tu influencia es abrumadora”, le comentó Biden a Rodríguez, que en ese momento tenía 20 millones de seguidores. El video de la visita es uno de los más populares en su canal.
Sin embargo, existen limitaciones al poder de las redes sociales cuando se trata de crear el cambio necesario en la política sudafricana, dijo Tessa Dooms, directora de programas de Rivonia Circle, un grupo de expertos políticos. Resto del mundo.
“La mayoría de los jóvenes sudafricanos no pueden darse el lujo de estar en las redes sociales y lo pasamos por alto cuando pensamos en quién está ahí y quién está representado, ya sea en TikTok o Twitter, (o) incluso cada vez más en Facebook”, dijo. . “No consideramos a las comunidades de escasos recursos”.
