A medida que las flores florecen y las temperaturas suben, muchos están ansiosos por volver a salir. Pero si bien el sol puede estar brillando, hay un lado oscuro que puede hacer que la vida al aire libre no sea tan maravillosa.
Bandas de gérmenes acechan en los bosques, en el suelo, en el agua y en la comida, listos para llover en su desfile de verano.
soy un profesor de microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, donde estudio y enseño sobre enfermedades infecciosas. Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta para ayudarlo a usted y a sus seres queridos a mantenerse libres de enfermedades mientras disfrutan de las actividades de verano.
Gérmenes en el patio trasero
No hay nada como el olor de una buena barbacoa y delicias frescas de tu propio jardín. Para asegurarse de que la gente se vaya de su fiesta sólo con buenos recuerdos, tenga en cuenta los gérmenes comúnmente relacionados con comida envenenadaque puede provocar diarrea, calambres, náuseas, vómitos y fiebre.
Las carnes, incluidos el pescado y las aves, a menudo albergan bacterias dañinas como Salmonela, E. colio listeria. La carne cruda puede contaminar cualquier cosa que toque, así que asegúrese de lavarse las manos y desinfectar las superficies y utensilios. Para evitar la contaminación cruzada, no guarde carne cruda cerca de alimentos preparados. Los productos cárnicos deben cocinarse hasta temperaturas adecuadas para garantizar que los gérmenes dañinos se destruyan antes de consumirlos.
Además de las bacterias, un parásito llamado Toxoplasma gondii puede causar una intoxicación alimentaria aguda. toxoplasma Los parásitos se eliminan en forma microscópica. ooquistes en las heces de gatos infectados. Ooquistes persistir en el medio ambiente durante un año o más, y otros animales, incluidas las personas, pueden ingerirlos sin darse cuenta.
Al infectarse, toxoplasma formas quistes tisulares en la carne de animales comestibles: otra razón para cocinar bien las carnes. personas embarazadas hay que tener especial cuidado para evitar toxoplasma ya que el parásito puede atravesar la placenta y provocar abortos o defectos de nacimiento.
Para evitar contraer toxoplasmosis a través de ooquistes, las personas deben usar guantes mientras trabajan en el jardín, lavar frutas y verduras y asegurarse de que la caja de arena esté libre de excrementos de gato y cubierta cuando no esté en uso.
Gérmenes en el agua
Las instalaciones acuáticas recreativas, como piscinas, parques acuáticos y fuentes, son una excelente manera de combatir el calor del verano. El olor a cloro es una buena señal de que el agua está siendo tratada para matar muchos tipos de gérmenes.
Desafortunadamente, algunos gérmenes pueden permanecer infecciosos en el cloro durante varios minutos o días, tiempo suficiente para propagarse de una persona a otra. Estos incluyen virus como norovirusbacterias como E. coliy parásitos como criptosporidio y giardiana.
La ingestión accidental de estos gérmenes puede causar problemas estomacales, incluida diarrea, que pueden volverse graves si conduce a la deshidratación. Para evitar infectarse, nade en instalaciones bien mantenidas y evite tragar el agua. Para evitar infectar a otros, manténgase alejado del agua pública durante al menos una semana si tiene diarrea.
Las bacterias en el agua que quedan atrapadas en el oído pueden provocar una infección dolorosa conocida como oreja de nadadorque se puede prevenir usando tapones para los oídos en el agua.
Los estanques, ríos y lagos también pueden albergar estos gérmenes que causan diarrea. El agua dulce tibia también puede contener Naegleria fowleri, la llamada “ameba devoradora de cerebros”. Aunque es extremadamente raro, la inhalación de agua que contiene Naegleria fowleri es casi siempre fatal. El uso de tapones nasales puede ayudar a prevenir infecciones.
Si vas a ir a la playa, asegúrate de usar vendas impermeables si tienes una herida abierta, un piercing o un tatuaje. El calentamiento global ha producido un aumento de los llamados “bacterias carnívoras”que causan una condición peligrosa llamada La fascitis necrotizante. Estas infecciones pueden ser muy difíciles de tratar y pueden resultar en la extirpación quirúrgica del tejido o las extremidades afectadas.
Los mariscos como las ostras, las almejas y los mejillones filtran el agua del océano mientras se comen, lo que hace que los gérmenes queden atrapados dentro de sus cuerpos. El consumo de mariscos crudos puede provocar una intoxicación alimentaria grave debido a una infección. con bacterias o toxoplasma ooquistes.
Gérmenes en el camino
Mientras camina o acampa, es posible que encuentre agua que parezca lo suficientemente limpia como para beber, pero no se deje tentar.
Asegúrate de hervir o filtrar adecuadamente el agua bebe para evitar bacterias como E. coli y parásitos como giardiana y criptosporidio. Estos patógenos intestinales producirán calambres, náuseas y diarrea, síntomas especialmente desagradables cuando no se tiene acceso a tuberías interiores.
Después de un invierno muy suave, en verano se pueden esperar muchas garrapatas y mosquitos, ambos portadores de enfermedades graves. Al alimentarse de sangre, las garrapatas pueden inyectar bacterias que causan enfermedad de Lyme o fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. También pueden transmitir un parásito que causa babesiosis. Síntomas de enfermedad después de una picadura de garrapata debe ser evaluado rápidamente por un médico.
Los mosquitos pueden portar numerosos virus que se inyectan en el torrente sanguíneo mientras ingieren sangre. Los virus comunes transmitidos por mosquitos en los EE. UU. incluyen Virus del Nilo Occidental, encefalitis equina oriental y Zika. En la mayoría de los casos, estos virus producen síntomas similares a los de la gripe que normalmente se resuelven por sí solos. Sin embargo, la infección por el virus del Zika durante el embarazo puede provocar defectos de nacimientoy el virus del Nilo Occidental puede causar fiebre aguda y efectos neurológicos en algunas personas.
A evitar las picaduras de garrapatas y mosquitos, use repelente de insectos y mantenga su piel cubierta siempre que sea posible. Use colores claros para que los insectos sean más visibles para usted. A las garrapatas les gusta la sombra y el pasto alto, así que corte el césped a aproximadamente 2 pulgadas de altura. Asegúrese de inspeccionar su cuerpo y cuero cabelludo en busca de garrapatas después de estar afuera.
Es importante prestar atención a las noticias locales que informan sobre brotes de agentes infecciosos en su área o destino de viaje. Con estas precauciones en mente, seguramente lo pasará genial, sin que los gérmenes del verano lo interrumpan.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación por Bill Sullivan en Universidad de Indiana. Leer el artículo original aquí.
