Si bien había alambiques ilícitos y empresas de destilación no reguladas, las primeras destilerías registradas en lo que hoy es Estados Unidos surgieron a finales del siglo XVIII en los actuales Virginia, Maryland y Pensilvania.
Si bien Buffalo Trace tiene el derecho de ser la destilería más antigua y en funcionamiento continuo de los EE. UU., Evan Williams fue el primero en abrir una destilería comercial en Kentucky. La destilación de whisky era tan importante a finales del siglo XVIII que incluso George Washington hizo construir alambiques en Mount Vernon. Originalmente instalados para hacer ron, más tarde se utilizaron para hacer whisky de centeno después de que el administrador de la plantación de Washington, nacido en Escocia, James Anderson, convenciera a Washington de cultivar la cosecha y usarla para hacer whisky (el centeno se convertiría en un parte importante de la destilación temprana americana).
Estos días, Borbón y otros tipos de whisky estadounidense están arraigados en la cultura estadounidense, al igual que el pastel de manzana, las recargas gratuitas de bebidas, el impuesto sobre las ventas y las tazas rojas Solo, desde bourbons económicos a botellas dignas de derrochar. Pero hubo (y hay) un puñado de pioneros que han ayudado a que el bourbon, el centeno y otras variedades de whisky crezcan en el país. Estos son los nombres que verás explorando los estantes de las licorerías y aquellos sobre los que deberías conocer un poco de historia.
