El autor de bestsellers internacionales Ernie Zelinski escribió una vez: “No confíes en lo que inspira a otros miembros de la sociedad a elegir una carrera. Confía en lo que te inspira”. Sentirse apasionado e inspirado por el propio trabajo es un sueño por el que muchos luchan, pero es más fácil decirlo que hacerlo. Ir adonde lleva la curiosidad requiere tenacidad y voluntad de saltar desde lo más profundo. Ariana Lily Nikmanesh ’18 ha dado ese salto y utiliza sus intereses y entusiasmo para forjar su camino.
Nikmanesh es una mujer iraní-estadounidense nacida y criada en Colorado. Crecer aquí, rodeada de sol y belleza natural, fue profundamente impactante y, sin importar en qué parte del mundo se encuentre, siente que Colorado siempre será su hogar. A medida que crecía, Nikmanesh enfrentó expectativas sobre su futura carrera. “Creo que este patrón se ve en muchas culturas diferentes, donde hay presión para dedicarse a campos que pueden parecer más prestigiosos o prácticos para esa cultura”. Rodeada de estas narrativas, encontró consuelo en la filosofía del Bhagavad Gita: “Es mejor vivir tu propio destino de manera imperfecta que vivir una imitación de la vida de otra persona con perfección”.
Cuando llegó el momento de ir a la universidad, la ubicación y la diversidad de CU Denver Business School hablaron con Nikmanesh. “Sabía que quería estar en un lugar donde pudiera aprender desde diversas perspectivas y estar cerca de la acción y las oportunidades de Denver”. Inspirada por el espíritu empresarial e impulsada a cultivar una mayor representación femenina en los negocios, Nikmanesh obtuvo una Licenciatura en Administración de Empresas con especialización en marketing, especialización en ciencias políticas y un certificado en comunicación estratégica. Mientras estaba en la escuela, abrazó su curiosidad y exploró muchos caminos. Esto, junto con su pasión por crear un cambio positivo, llevó a Nikmanesh a convertirse en asistente de marketing de Business Career Connections, representante de la escuela de negocios del College Council para el gobierno estudiantil y asistente de investigación del director de gestión de la escuela de negocios.
En un evento organizado por CU Denver, Nikmanesh conoció al fundador de la Comunidad Nacional Millennial y Gen Z, una organización dedicada a promover las voces de los millennials y la Generación Z mientras combate los estereotipos generacionales. Nikmanesh se involucró rápidamente y pronto se convirtió en representante fundadora encargada de construir la sucursal de la organización en Denver y asesorar a organizaciones destacadas como Google, Microsoft, Coca-Cola, la Casa Blanca y más.
Como estudiante universitaria, Nikmanesh visitó Japón como parte del Proyecto Kakehashi (Construcción de Puentes), que le permitió colaborar con el gobierno y las empresas japonesas. A través de este trabajo, descubrió su interés por la intersección de las relaciones internacionales y el mundo empresarial. “Aprecié ser testigo de las diferencias culturales entre los dos países y descubrir que, aunque teníamos diferentes orígenes culturales, pudimos colaborar y encontrar soluciones a algunos de los problemas más complejos del país”.
“Aprecié ser testigo de las diferencias culturales entre los dos países y descubrir que, aunque teníamos diferentes orígenes culturales, pudimos colaborar y encontrar soluciones a algunos de los problemas más complejos del país”.
Ariana Lily Nikmanesh
Esta experiencia inspiró a Nikmanesh a obtener su Maestría en Ciencias en Servicio Exterior con especialización en Política Global y Seguridad en la Escuela Walsh de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown. Se graduó con certificados de posgrado en Género, Paz y Seguridad y Estudios Diplomáticos. Al igual que durante su experiencia universitaria, Nikmanesh estuvo increíblemente involucrada mientras obtenía su maestría. Se desempeñó como becaria presidencial para el Centro para el Estudio de la Presidencia y el Congreso, becaria del programa de becas de posgrado de las Naciones Unidas, pasante de posgrado para la Oficina de Participación de los Medios Internacionales del Departamento de Estado de EE. UU., becaria de la Iniciativa de Red Global, y becario de Maestría en Ciencias en Servicio Exterior para el Director Adjunto del programa de Maestría en Ciencias en Servicio Exterior.
Sin embargo, su arduo trabajo y dedicación tendrían un costo. “Durante la licenciatura, prioricé el trabajo, la escuela y las actividades extracurriculares por encima de mi salud. Las exigencias de los plazos y la presión académica tuvieron prioridad, dejando poco espacio para el ejercicio, el descanso o simplemente controlar mi cuerpo”. Debido al impacto que su ajetreado estilo de vida tenía en su salud, Nikmanesh decidió hacer un cambio. Obtuvo su Certificación de Profesora de Yoga de 200 horas y, para ella, esto representa la culminación del crecimiento personal y el autodescubrimiento. Nikmanesh no sólo profundizó su comprensión de las posturas de yoga y sus filosofías, sino también de cómo vivir un estilo de vida más equilibrado y ayudar a otros a lograrlo. Ahora predica la importancia de promover y priorizar la salud física y mental. “Siempre que me piden hablar en paneles o interactuar con estudiantes, siempre les digo que ningún rol, cantidad de dinero, GPA o relación es más importante que su propio bienestar físico, mental o emocional. y al priorizar su salud, puede desempeñarse de manera más impactante en otras áreas importantes de su vida”.
En la actualidad, Nikmanesh se desempeña como analista senior de políticas para la Oficina de Uso Ético y Humano de Salesforce, garantizando que la tecnología de la empresa mejore la sociedad y defienda los derechos humanos básicos de cada ser humano. Nikmanesh se especializa en debida diligencia internacional en materia de derechos humanos y es cocreadora de la primera Política de uso aceptable de inteligencia artificial de Salesforce, donde redactó e implementó políticas de uso ético en toda la empresa diseñadas para garantizar el uso ético de las aplicaciones de IA de Salesforce en todo el mundo.
Mentores de CU Denver o asociados con ella ayudaron a guiar a Nikmanesh a lo largo de su trayectoria académica y más allá. “Estoy profundamente agradecido por el apoyo continuo de mis mentores de CU Denver. Su confianza en mi potencial, su orientación y su aliento han sido invaluables en mi desarrollo personal y profesional. Tengo la suerte de contar con mentores que desempeñan un papel importante en mi viaje más allá de la graduación. Sin ellos, no estaría donde estoy hoy y estaré eternamente agradecido por su apoyo inquebrantable”.
El año pasado, Nikmanesh cocreó el Centro para el Programa de Mentoría para Mujeres Estadounidenses de Asia y el Pacífico (Programa de Mentoría para Mujeres CAPAW), rindiendo homenaje a la orientación que alguna vez recibió. El programa ayuda a fomentar habilidades de liderazgo entre las mujeres asiático-americanas y las mujeres de color en general. El trabajo de Nikmanesh con CAPAW le valió una invitación para representar a la organización en la Casa Blanca en la celebración del Mes de la Historia de la Mujer en marzo de 2024. “Es realmente humillante y gratificante haber desempeñado un papel en la creación de una plataforma que defiende el avance de las mujeres en diversos campos. ”
Romper con las expectativas y crear nuevos caminos no es fácil, pero Ariana Lily Nikmanesh es un testimonio del poder de la curiosidad, la exploración y el espíritu emprendedor. Desde Japón hasta la Casa Blanca, ha seguido sus pasiones y ha creado un legado profesional gratificante y una vida personal equilibrada. Ella continúa ayudando a otros en sus viajes, hablando con estudiantes actuales de CU Denver sobre la importancia de la salud física y mental y animando a quienes la rodean a través de la tutoría. Nikmanesh encarna el espíritu de un lince de toda la vida.
