El potencial impulso de Apple hacia la robótica se debe a la necesidad de nuevas formas de expandirse, y las soluciones a problemas del primer mundo podrían introducir una nueva personalidad como Siri.
La exploración de Apple de productos robóticos ya se sabe, como las acusaciones de que ha trabajado en un brazo robótico con un iPad adherido a un extremo. Sin embargo, la lógica detrás del esfuerzo es producto de su propia creación.
La decisión de trasladar el hardware se debe a que Apple está interesada en buscar nuevas categorías de productos en las que pueda expandirse. En el artículo del domingo Bloomberg hoja informativase explica que Apple ya penetra en la gran mayoría de la vida de sus clientes, desde iPhones y Mac a los wearables e incluso a los Apple TV.
Si bien trabaja para mejorar su hardware, está resultando difícil introducir un producto nuevo en un campo similar que sea lo suficientemente distinto y revolucionario como para que valga la pena.
El último gran esfuerzo en la categoría de productos que realmente se lanzó fue el Apple Vision Proque todavía se encuentra en las etapas iniciales de su vida útil. El intento de desarrollar el Coche de Apple Sin duda fue un proyecto importante para la empresa, pero al final fue abandonado una vez más.
Si bien fue un fracaso costoso para Apple, aparentemente desencadenó cierta reflexión interna. En algún momento de 2020, los ingenieros comenzaron a preguntarse qué podría hacer con un hardware que pudiera moverse.
En aquel momento, los ingenieros consideraban que el Apple Car era básicamente un gran robot con ruedas y que la tecnología que se había desarrollado en él podría utilizarse en otras áreas. Sin embargo, si bien los dispositivos móviles podrían tener muchas similitudes con las categorías de productos existentes, podrían sobresalir en algunas áreas: problemas del primer mundo.
Por ejemplo, el hardware que se mueve podría llegar hasta el usuario, en lugar de depender de que el usuario lo busque por sí mismo. Si está fuera de su alcance, tal vez podría moverse unos centímetros más cerca para que el usuario lo use.
El informe también ofrece otras ideas, como la posibilidad de realizar videoconferencias o sesiones de fotografía cuando no se está sentado frente al dispositivo o sosteniéndolo. Las teleconferencias también podrían permitir a los usuarios mirar alrededor de su casa mientras están fuera de casa.
Un iPad sobre un brazo robótico es sólo un concepto, pero Apple cree que algún día podría ofrecer hardware capaz de encargarse de las tareas domésticas. Sin embargo, la idea de una versión para Apple de Rosie la Robot de Los Supersónicos sigue siendo una fantasía lejana.
Más experiencia
El trabajo actual en este campo está dirigido por Kevin Lynch, vicepresidente de tecnología que trabajó en el equipo de Apple Car. Reporta al departamento de inteligencia artificial de Apple y trabaja con los equipos de robótica de la división de ingeniería de hardware.
Si bien sus equipos internos ya están bien versados en robótica, Apple sigue incorporando más expertos. Según se informa, ha contratado a expertos de empresas como Technion de Israel para avanzar en esta iniciativa.
Adrian Percia, responsable de fusiones y adquisiciones de Apple, también se reunió con Boston Dynamics hace unos años con vistas a una adquisición. Hyundai acabó invirtiendo fuertemente en Boston Dynamics en 2021.
¿Un nuevo Siri?
Si bien Siri es omnipresente en todo el ecosistema de Apple, es posible que no sea necesariamente con quien hables cuando trabajes con hardware robótico.
Según las fuentes, Apple está trabajando en una “interfaz similar a la humana basada en inteligencia artificial generativa”. También se ejecutará en cualquier dispositivo de sobremesa y en otro hardware robótico futuro, en lugar de depender de la nube.
Aunque esto podría significar que Siri quede relegada a un segundo plano en una categoría de productos, no sería descabellado esperar que Siri funcione con cualquier personalidad que se cree. Apple trabaja para mantener un ecosistema cohesivo, por lo que la comunicación entre las plataformas inteligentes será crucial.
Sin embargo, la perspectiva de asistentes digitales cooperativos depende de que Apple realmente haga realidad algún tipo de producto robótico.
Es posible que ya haya invertido miles de millones en su fallido proyecto automovilístico y que pueda recuperar lo que pueda de su investigación, pero aun así, ese fracaso también demuestra que Apple no tiene miedo de gastar grandes sumas en proyectos ambiciosos que no necesariamente tienen que dar resultado.
Se dice que el producto con iPad en el brazo se lanzará en 2026 o 2027. Queda por ver si eso se hará realidad.
